Путь изгоя
Шрифт:
За разговором мы подходим к площади. Увы, вчерашней скрипачки нет. Выяснив, что до назначенного обеда еще три тайса, вспоминаю о покупках. Конечно же Лилиана соглашается меня сопровождать. По дороге к рынку пытаюсь вспомнить, откуда мне знакома фамилия но-Дори. Вспоминаю и сразу мрачнею – похоже, мне предстоит еще одна дуэль. В блужданиях по рынку помощь девушки просто неоценима. Всего лишь через пару часов становлюсь счастливым обладателем плотной кожаной куртки с отстегивающимся мехом и подыскиваю себе весьма приличный
Оставшегося времени хватает, чтобы закинуть покупки в академию и успеть к назначенному сроку.
Отец Лилианы рассыпался в благодарностях по поводу спасения его ненаглядной дочери, единственной отрады и так далее. На вид ему лет сорок – сорок пять. Невысокий, но жилистый, движения неторопливые и экономные. Представился как Крист. Пока Лилиана отправилась проверять, все ли готово, он шепнул мне:
– Еще раз благодарю за спасение дочери, но трупы в следующий раз убирай сам.
Я аж споткнулся. В голове вспыхнула догадка.
– На крыше… Это были вы?
– Я. Как заметил?
– Не заметил, просто опасность почуял.
– Полезное свойство, – ухмыльнулся тот. – И не нужно ничего говорить Лилиане.
– Конечно, – согласился я. – То есть моя помощь не особо и требовалась?
– Я бы не успел. Я уже после драки появился. Чем ты их?
– Руками. Магией.
Мы вошли в гостиную, поэтому Крист только кивнул на мои слова.
Обед был накрыт на троих. Мать Лилианы умерла пять лет назад, и отец так и не женился во второй раз. О местных правилах поведения за столом я знал весьма приблизительно, поэтому приходилось наблюдать за соседями и пытаться повторить их действия. Надеюсь, я не сильно облажался, хотя и ловил несколько раз удивленные взгляды девушки. Ели молча. Только когда тарелки опустели, завязался разговор.
– Даркин, расскажите, пожалуйста, о себе, – попросил Крист.
– Я издалека. С севера. Сейчас учусь в академии на первом курсе.
– На первом курсе? И смогли справиться с дипломированным магом и весьма неплохим фехтовальщиком? Вы, видимо, отличный боец.
– Совсем нет. Даже наоборот – это моя первая серьезная драка. Я, кажется, совершил все возможные ошибки. То, что я вышел победителем, – скорее удача, чем мастерство. Мне явно не помешал бы хороший наставник.
– С этим не должно быть проблем. Учителей фехтования в городе предостаточно. Или у вас трудности с финансами?
– Финансы меня как раз не волнуют. Но в городе я бываю раз в декаду, этого маловато для нормальных тренировок. А учитель фехтования в академии честно сказал, что будет счастлив, если я сдохну, – поймав недоуменный взгляд Криста, поясняю: – Я темный маг.
– Это вы снесли фонтан летом на центральной площади? Тогда понятно!
– Строго говоря, фонтан снес не я. Но вы правы – я там присутствовал.
– Лилиана, покажи нашему гостю библиотеку, – обратился ней-Самлунг к дочери. – А я пока подумаю, кто из моих знакомых мог бы поучить молодого человека бою на мечах.
– Если бы вы вспомнили кого-нибудь из наставников мак-ши, был бы вам очень признателен.
– Мак-ши? Надо подумать.
Библиотека была воистину огромной. В «парадную» часть библиотеки с читальными залами мы не пошли и вместо этого бродили по запасникам и хранилищам. Я был очарован. Некоторым томам было, наверное, несколько сотен лет. Часть была написана на незнакомых мне языках. Наткнувшись на иллюстрированный «Бестиарий», я чуть не забыл о своей спутнице. Через некоторое время мы вышли в одну из жилых комнат, отделенную стеллажами от остального пространства библиотеки.
Диванчик, стол, пара кресел. Стены задрапированы тканью. Над потушенным камином – картина. Рыцарь и дева. Написана не то чтобы примитивно, но не Рембрандт, однозначно. Заметив мой интерес к картине, Лилиана поясняет:
– «Встреча Роланда и Гудрун». Полотно маэстро Хервига. Он один из лучших живописцев современности. Тебе нравится?
– Не слишком, честно-то говоря. Предпочитаю нечто более реалистичное.
– И что ты видел более реалистичное? Ферро?
Ответить я не успеваю. За портьерой раздается какой-то шорох. Смещаюсь к одному из стеллажей, чтобы контролировать пространство, максимально прикрыв спину.
Из-за портьеры появляется девушка. Простое домашнее платье кое-где испачкано в пыли. На вид ей лет пятнадцать.
– Лили, привет! Ты не представляешь, какую новость я тебе принесла!
– Здравствуй, Ви. Ты опять сбежала? – Лилиана улыбается. – Что у тебя за новости?
– Спорим, не догадаешься? Курт но-Дори мертв! Его тело нашли утром в районе доков.
– Ты проспорила, – Лилиана усаживается в кресло, – я даже знаю, кто его убил.
– Что?! – Глаза гостьи становятся большими-большими. – То есть кто? – поправляется она.
– Даркин. – Небрежный кивок в мою сторону. Я-то вижу, что в душе она ликует.
Выхожу из тени и приветствую девушку кивком:
– Добрый вечер.
Лилиана удивленно смотрит на меня, как будто чего-то ждет.
– Даркин, ты не узнал нашу гостью? – спрашивает она, когда пауза затягивается.
– Ты? – чуть слышно переспрашивает девочка. Хозяйка краснеет. Или это свет лампы?
– А должен? Мы, кажется, незнакомы.
Лилиана с хитрой улыбкой вскакивает с места.
– Позвольте представить – ее королевское высочество принцесса Эрании Виолетта но-Райбен! – изображает какой-то церемониальный поклон.
– Принцесса? – демонстративно оглядываю испачканное в пыли платье.
– Принцесса-принцесса, – хихикает Лили.
– И как я должен приветствовать ее в соответствии с этикетом?
Девушка изображает поклон с легким приседанием на одной ноге и подметанием пола воображаемой шляпой.
– Он очень издалека, – поясняет Лилиана подруге. – С севера.