Путь к трону
Шрифт:
– Почему…
– Обещай мне! – Вдруг он схватил мою руку и сжал до боли и хруста пальцев. Эта сила удивила меня. Она и близко не вязалась с тем, что я заметила в немощном старике раньше, – Ты выйдешь замуж за Джейкоба!
– Папа… – Я попыталась вырвать руку из цепких пальцев. Чёрта с два мне это удалось.
– Обещай! Обещай!!!
– Обещаю!!!
– Хорошо, – Прошептал он, – Хорошо…
Фиолетовые глаза померкли. Он откинулся на подушки.
– У короля Литерии два сына, – Пробормотала я, – Почему именно Джейкоб? Почему я, а не Диана?
По
Нет…
Глава II.
Стояла отвратительная погода. Несильный дождь лил всё утро. Может, небо и плачет по моему отцу, но вряд ли кто-то из подданных будет искренне скорбеть.
– Проводим в последний путь… Безвременно нас покинувшего…
Я не слушала. Просто смотрела на гроб.
В душной церквушке были только самые близкие. Не друзья – друзей у отца не было. Но самые родовитые и именитые. Богатые. Население уже знало, что монарх покинул этот мир, но, естественно, всю страну в церкви не уместишь.
Я не отрывала взгляда от отца. Хотела запомнить каждую черту. Но ещё больше не хотела видеть лицемерные слёзы элиты Салариса.
– На кого же ты нас оставил, папочка?!
Я не агрессивный человек; скорее, отстранённый и даже равнодушный. Но сейчас мне захотелось дать Диане пощёчину. Мы переглянулись с Жозефин: показалось, она разделяет мои чувства. Я порадовалась, что остальные присутствующие не играют на публику столь явно. В конце концов, Диана, как и я, мало времени проводила с отцом, и поэтому я не могла поверить в боль, подобную той, что сестра пыталась продемонстрировать.
– Аминь.
От Дианы мысли метнулись к отцу. Я и не заметила, сколько прошло времени с начала поминальной службы. Жозефин первой подошла к гробу и поцеловала отца в лоб. Вот она вела себя в высшей степени достойно – несла себя так, как и подобает монарху. Мне стало жаль, что власть не перейдёт по наследству именно к ней. Моя спокойная сестра была бы превосходной королевой.
Не буду описывать всхлипы и стоны Дианы.
Скажу лишь, что целуя лоб отца, я всё ещё пыталась запомнить каждую его черту. Не потому что буду действительно скучать, а потому что в такой момент всё казалось полным смысла. Скорее всего, роль играл окружающий антураж, а не мои настоящие чувства.
Если не считать спектакля средней сестры, всё прошло тихо – тише, чем я ожидала. Гроб вынесли и опустили в землю – дождь к тому времени уже прекратился, но всё ещё стояла промозглая сырость. Я испытала облегчение, когда поняла, что уже можно расходиться.
– Жозефин? – Позвала я. Диана всё ещё плакала над могилой, но сейчас меня интересовала наша старшая сестра.
– Да, Эйприл?
– Дядя Родрик уже ответил на твоё письмо?
– Да. Я уже сказала Диане, что там было написано, и хотела позже сказать тебе.
– Когда он приезжает? Почему его не было на похоронах?
– Ты знаешь Родрика, он довольно… беспечный человек.
– Безответственный, –
– Слушай, ты сама-то ладила с отцом?
– Нет, но я же на похоронах!
– И вам обеим здесь не место! – Раздался гневный вопль.
На секунду я опешила.
– Что?
Лицо Дианы покраснело, но светлые волосы с едва заметным рыжим отливом лежали идеально, а платье, которое хоть и было чёрным, всё равно несло в себе оттенок кокетства. В причёске сверкали мелкие украшения. На пальцах были довольно массивные серебряные кольца. Если и говорить о том, кому не место на похоронах, то как раз ей.
– Вам же наплевать на папу! Вас больше интересует, кто унаследует трон!
– Дядя Родрик… – Произнесла я, – Девушки не наследуют трон. Это дело решённое.
– Да?! – Крикнула она, – Тогда почему тебя волнует, был ли он на похоронах?!
Я остолбенела. Обвинение было настолько абсурдным и высосанным из пальца…
– Послушай…
– Папы больше нет! И уже никогда не будет!!! Всё, чего он хотел – это быть с нами, быть нашим отцом… А вы ни слезинки не проронили! Вы, обе!!! Закопали и забыли!!! Что вы за дочери?!
– Диана!!! – Закричала я, перебив. Безусловно, люди уже расходились, но скандал привлёк внимание многих. Учитывая, что здесь собралась, в основном, элита, представители которой будут решать судьбу всех нас и трона, это было в высшей степени глупо – скандалить здесь и сейчас.
– Хватит, – Оборвала Жозефин, ещё раньше меня заметив реакцию окружающих, – Уважай память отца. Здесь не время и не место для ссор. Ты на кладбище.
Я с благодарностью посмотрела на сестру.
– Просто я искренне любила папу, – Вновь заплакала Диана, – Вы – нет. Вы не заслуживаете такого отца.
Она развернулась и побежала, не теряя грации. Я смотрела сестре вслед. Жозефин делала то же самое.
– Пошли, – Наконец, сказала она, – Надо ещё готовиться к коронации.
Я была полностью согласна. Не хотелось ни на минуту здесь задерживаться.
– Знаешь… – Пробормотала я на ходу.
– Да? – Жозефин не замедляла шага.
– Я пообещала отцу невыполнимое.
– Что же? – Заинтересовалась она.
– Я сказала, что выйду замуж за Джейкоба.
– За Джейкоба Джефферса? – Удивилась она, имея в виду советника, – За нашего Джейкоба? Точно невыполнимое: он женат дольше, чем ты живёшь на свете!
– Нет. Джейкоба Рафаэр.
Она на секунду помедлила с ответом. Конечно, она прекрасно знала это имя.
– Это действительно невозможно. Забудь.
– Это последнее обещание, данное умирающему отцу. К тому же, брак может спасти Саларис.
– Умирающему. Умершему. Он уже никогда не узнает, сдержала ли ты слово. Так что можешь просто выкинуть из головы. Ты не выйдешь замуж за Рафаэр. И не потому что не сможешь переступить через себя. Просто он никогда не согласится на брак с наследницей семьи Ларон.