Путь к звёздам
Шрифт:
Заприметив пожилого мужчину в добротной одежде в ковбойском стиле и не менее ковбойской шляпе, с револьвером на поясе, и с явным наслаждение попивающим что-то из бутылки, я направился в его сторону. Старик тут же заметил, что к нему движется наша группа, и слегка изменил позу, чтобы в случае чего не только как можно быстрее выхватить своё оружие, но и уйти с линии огня.
– Не скажу, что в тех краях, откуда я родом, приближение пятёрки вооружённых человек – это хорошая примета, но всё же скажу: привет вам путники, чем вас заинтересовал старина Билл Коготь? – оставаясь всё в той же расслабленной позе спросил старик, прикоснувшись
– Мик, командир этого отряда. Приятно познакомиться Билл, - представился я, всем своим видом стараясь показать, что не хочу проблем, - а подошёл я к тебе, чтобы задать несколько вопросов, мне нужно найти кое-кого в этом городе.
– Тогда садитесь, - приглашающим жестом Билл указал на бетонные обломки, установленные вокруг небольшого кострища, - и задавайте свои вопросы, я пусть и не местный, но всегда не против помочь путникам добрым советом, - поболтав пустой бутылкой, старик обозначил свою цену за информацию.
– Мы ищем Вика, торговца из Клэмата, который пару недель назад отправился сюда, - вытащив из рюкзака бутылку с местным пивом, я передал её Биллу.
– Кто этот ваш Вик, я не знаю, - несмотря на отсутствие информации, старик бутылку всё же принял и неуловимым движением сорвал с неё пробку, - но я слышал, что несколько недель назад у работорговцев появился техник, который безуспешно пытается починить то ли рацию, то ли ещё какую-то приблуду для Мергерца, лидера местных работорговцев. Так что вам лучше спросить у него.
– Понятно, - всё в принципе пока идёт как надо, - тогда ещё вопрос, где нам найти Большого Тони?
– Тони? Тут всё просто, видите тот столб дыма? – указал он себе за спину, где действительно поднимался чёрный дым, - Идите к нему и найдёте Тони, парня делающего лучшие повозки к северу от Нью-Рино. Говорят, он обучался этому делу где-то на севере.
Спасибо Билл, ты нам помог, - решил закончить диалог я, уже начав подниматься с своего сиденья, но меня остановил вопрос Каги.
– У тебя сильное имя, старик, - с подозрением смотря на Билла сказал кузен, - как ты его заработал?
– Ооо, это история на несколько часов, - ухмыльнулся старик, - но думаю у вас нет столько времени, чтобы слушать мои байки, поэтому расскажу вкратце. Лет двадцать назад я шёл с караваном по Могильнику, это город далеко на юге, и отошёл поссать. И всё бы ничего, но поссать я отошёл к логову Когтя Смерти, которому очень не понравилось то, что кто-то посторонний метит его территорию. Если не вдаваться в подробности, то я его убил, пусть и почти потерял из-за этого ногу и глаз, - указал он на тонкую полоску шрама, наискосок пересекающую его глазницу, - а после вырвал у своей добычи клык и два когтя. Клык я ношу как трофей, - он вытащил из-под рубашки внушительный зуб чудовища, висящий на верёвке, - а из когтей сделал себе ножи, - он похлопал по поясу, где в кожаных ножнах действительно болтались два клинка, - примерно так я и стал из просто Билли, Биллом Коготь.
– Хорошая история, - не дав Каге продолжить разговор, произнёс я, - но нам пора, иначе мы тут просидим до темноты.
– Верно, - поддержал меня Билл, - но если что, всегда буду рад вас видеть на своей стоянке, она в сорока шагах на запад от мастерской Тони.
Оставив старика, когда-то в одиночку завалившего одну из опаснейших тварей Пустоши, мы с группой пошли в сторону дымного столба, где мы сможем не только получить больше информации о Вике, но и, возможно, о внутренних раскладах в городе. Чем ближе мы подходили к мастерской Большого Тони, тем отчётливей был слышен перезвон металла и команды человека, который должен был обладать как минимум внушительными габаритами. Сама мастерская представляла из себя огороженный высоким забором двор, по периметру которого стояли грубо сколоченные строения, а в центре всего этого постапокалиптического великолепия возвышались повозки, выглядящие почти неестественно на фоне всего остального города, и не будь у них намертво прикрученных оглобель спереди, можно было подумать, что они вполне могут ездить сами. Симметричные, качественно выкрашенные и с начищенными до блеска металлическими частями, без капли ржавчины, и как мне показалось, весьма надёжные. Вокруг всего этого великолепия сновали люди в одинаковой одежде, без конца таскающие что-то из сарая в сарай, под крепкую ругань настоящего гиганта, возвышающегося на добрые полметра над всеми.
– Куда ты тащишь эти рессоры, - надрывал глотку здоровяк, - я же чётко тебе сказал, что мне нужны пластины третьего! Слышишь третьего типа, чтобы они выдержали цистерны, а не развалились на середине пути! Бегом на склад и чтобы через пять минут был с ними, иначе лишу тебя платы за сегодня!
Нескладный человек, еле удерживающий в руках тяжёлые даже на вид железяки, буквально испарился с того места где стоял, скрывшись где-то среди жмущихся к стене зданий. Здоровяк же, стоило нерадивому работнику исчезнуть, не только мгновенно потерял весь свой угрожающий вид, но и кажется заметил нашу компанию.
– О, я смотрю у меня новые клиенты, - слишком быстро для своих габаритов он приблизился к нам, - я Большой Тони, а вы находитесь в моей мастерской. Вас интересует что-то конкретное? Грузовая повозка? Повозка для перевозки людей или жидкостей? Или вы хотите сделать индивидуальный заказ? Скажу сразу, при покупке повозки дороже двух тысяч, скидка на тягловых браминов до двадцати процентов.
– Спасибо, но мы здесь не для этого, - разочарование здоровяка было физически ощутимо, - мы только что прибыли их Клэмата, и один человек оттуда просил передать вам это.
Вытащив из подсумка свиток с посланием, я передал его здоровяку, на что тот подозрительно на меня посмотрел, но свиток принял. Развернув его, он быстро пробежался по нему глазами, и тут же вернул себе часть того дружелюбия, которое у него было на лице, когда он принял нас за клиентов.
– Действительно, это послание от моего друга, а его друзья- мои друзья! – сказав это, Тони заливисто рассмеялся, - Алекс попросил меня поделиться с вами информацией о Дыре, если она не слишком опасная, так что задавайте вопросы, а я попробую на них ответить.
– Вопросов у нас не слишком много, но спасибо за помощь, - ответил ему я, - и да, меня зовут Мик, а со мной Нарг, Кага, Сулик и Читца, - представил я своих спутников.
– Приятно познакомиться, и сразу дам первый совет, - кивнув каждому в знак приветствия, сказал здоровяк, - пока будете в паре дней пути от Дыры, внимательно следите за вашей девочкой, - указал он на Читцу, - она смазливая и здоровая, а значит, чтобы её захватить работорговцы могут и рискнуть напасть на вас, или просто выкрасть её, пока остальные будут спать. Не думайте, что я вас запугиваю, но определённую осторожность здесь соблюдать стоит.