Путь королей

Форш Татьяна Алексеевна

Почти сразу же я оказалась свободной. Руки, сжимавшие меня, исчезли. Позади зашуршала солома и послышался едва слышный зевок. Зарин тоже разжал пальцы, сделав вид, что только проснулся и знать не знает о том, что здесь минуту назад происходило.

– Доброе утро, Айна. Как спалось?

– Изумительно, – мурлыкнул за моей спиной чуть хрипловатый голос Сандра. – Это была лучшая ночь в моей жизни.

– А в моей жизни эта ночь была самой веселой. Особенно под утро. – Я села и, стараясь не встречаться с ними взглядом, принялась старательно выбирать из спутанных волос стебли

соломы. – А где Дей?

Сандр оглянулся.

– Да кто его знает? Наверное, с земляками общается?

Словно почувствовав, что речь о нем, в каюту шагнул нагруженный свертками эльфир.

– А. Проснулись? А я на камбуз заглянул. Вот здесь вареные яйца, а здесь – хлеб. В бутыли – вода. Ешьте. – Он сгрузил на солому щедрый завтрак и, протянув Сандру темный сверток, уселся рядом. – Держи. Здесь рубаха кока. Он единственный обладает фигурой, хоть немного похожей на твою.

– Спасибо. И с чего он тебе ее отдал?

– Я сказал, что, если не найду одежду для большого белого воина, он сам придет за ней с огненными кинжалами.

– Спекулируешь на моей печальной славе? – Сандр быстро натянул на себя предложенную вещицу и недовольно передернул плечами. – Ладно. Сойдет.

– Ты меня успокоил! – фыркнул Дей и кивнул на завтрак. – Ешьте. Через час прибываем.

– Через час? Уже? – Сандр деловито пододвинул к себе неглубокую миску с яйцами и принялся их чистить. – А я думал, что до Лиин-Тея еще плыть и плыть.

– Сразу видно, что дальше Пограничья ты нигде не бывал, – снисходительно хмыкнул Дей и пояснил: – Лиин-Тей совсем рядом. Только пролив миновать. Портовый город. Да и сам Эльфириан расположен на побережье.

– А какие земли находятся за Эльфирианом? – Во мне тоже проснулась жажда познания. В обители нам если что и преподавали, то знание трав, составление целебных напитков, рукоделие и поварское дело.

– Восточные горы. Говорят, там тоже живут подгорники. И где-то дальше – пустынные земли. Я там никогда не был, но те, кто ведет дела с подгорниками, рассказывали, что живут там желтокожие орчи. Дикари.

– А где раньше жили драконы? Ну… пока не ушли? – Сандр вдруг цепко посмотрел на Дея.

Тот пожал плечами:

– Не знаю. Наверное, везде.

– Территория, принадлежавшая драконам, находилась там, где раньше были земли Объединенного королевства. Значит, и Пограничье, и земли Подгорья, и Вселесье – все это принадлежало Ушедшим, – вдруг произнес Зарин. – Полынь была и их столицей. Удивительно, что вы этого не знаете. Все летописи Адирана времен Хранителей находятся на Горе Снов. Там все! Вплоть до их родов и принадлежности к стихиям.

– Учтем. – Сандр кивнул, макнул яйцо в соль и пробормотал с набитым ртом: – Надо будет изучить эти летописи. На досуге.

Я тоже принялась очищать скорлупу, украдкой посматривая то на Сандра, то на Зарина. Поведать им об откровении, пришедшем мне сегодня ночью? О том, что они братья? Нет. Не сейчас. Не я. Вот вернемся к Бершу, попрошу его самого открыть им эту тайну.

Во время завтрака Сандр вдруг ни с того ни с сего начал говорить о какой-то загадочной черной вазе, которую нужно будет принести королю Киарису и попросить считать ее память. Хотя, судя по нахмурившемуся Дею, загадочной она была только для нас с Зарином. Эльфир прекрасно понял, о чем идет речь.

– Хорошо. Я принесу. Я помню все потайные ходы дворца. К тому же за десять лет, что меня не было дома, вряд ли кто-нибудь узнает во мне наследного принца. Думаю, меня все похоронили.

– Удобно! Если тебя поймают, ты с легкостью выкрутишься, сыграв роль призрака, – ухмыльнулся Зарин и насторожился, прислушиваясь. – Что это?

Где-то послышался монотонный звук корабельного колокола.

– Что-то случилось? – Сандр замер.

– Я думаю, этот сигнал предупреждает нас о том, что корабль скоро пришвартуется к пристани. – Дей поднялся, собрал опустевшие плошки и направился к двери. На пороге он остановился. – Буду ждать вас на палубе.

– Чистюля! – бросил ему вслед Зарин и мрачно взглянул на Сандра. – А теперь, если можно, расскажи поподробней о том, какую роль будем выполнять мы, пока он будет искать вазу. Отвлекать внимание?

Сандр холодно улыбнулся:

– Я думаю, что поистине королевским подарком будет, если я, как дружественно настроенный сын своей расы, приведу в знак почтения к будущему королю ручного зверя.

– Что-о-о?! – Зарин хищно оскалился. – Ручного зверя?!

– Всего лишь, чтобы пробраться во дворец. А после ты снова станешь тем, кто ты есть.

– Лучше тебе не знать, кто я есть… – Перевертыш побуравил его хмурым взглядом и коротко вздохнул. – Хорошо. Сделаю. Иначе, зачем я здесь?

На палубу мы поднялись, когда корабль уже покачивался у каменной пристани, а матросы сноровисто выгружали на пристань корзины и мешки.

– Эй! – Дей о чем-то оживленно беседовал с капитаном судна, но, увидев нас, торопливо попрощался и подошел. – Не прошло и полгода. А я узнал последние новости о моих царственных родичах. Отец, оказывается, очень болен и хочет отдать власть Тимейну. Впрочем, не удивлюсь, если болезнь отца тоже его рук дело. А другая новость меня даже порадовала. Оказывается, у меня есть еще один брат – Сэмюэль. Родился на следующий год, после того, как меня отправили гнить в Подгорье. Просто удивительно, что Тимейн не отправил за Грань и его.

– Зачем ему еще одно убийство? – Сандр пожал плечами и направился к трапу. – Он играет роль жертвы, а не палача. Ведь это ты отравил его мать и братьев, забыл? К тому же кронпринц ничем не рискует, оставляя мальчика в живых. Тимейн – первый в очереди на трон.

– Возможно, ты прав. – Дей с наслаждением вдохнул, словно аромат пристани и морского бриза был для него самым лучшим запахом на свете. – Наверное, боги действительно решили дать мне шанс, если я вновь оказался на этой земле…

Я готова была поклясться, что заметила на глазах Дея пелену слез, но вот он сморгнул, и на его четко очерченных губах появилась холодная, полная решимости улыбка. Впрочем, наверное, мне это только привиделось. Дей – машина для убийства и мести – просто не мог допустить, чтобы кто-то увидел его слезы, его боль.