Путь Крови
Шрифт:
Я сбился с шага. Только вчера о них была речь, а теперь выясняется, что Вир один из тех четверых, кто может говорить за короля. Всё больше и больше доводов за то, что он младший брат одного из прежних королей.
Неудивительно, что хоу Думайна так проняло. Нет, не думаю, что он понял — Вир древний Кровавый, но и того, что он только что послал одного из четверых опаснейших людей королевства, должно было хватить. Две большие разницы — глава Академии и граер, голос короля.
Интересно, со мной и тюрьмой он тоже решил всё с помощью чёрной бляхи?
Пальцы тем временем продолжили даже без участия головы складывать знаки.
Что там с заданием?
Ариос пожал плечами:
— Задание как задание. Пойти, убить, забрать бумаги, привести одного живьём. Но меня смущает то, господин, что вчера Вир сказал, что вы не должны были сдать его экзамен.
Я сбился с шага, повторил про себя то, что только что услышал и… Стиснул зубы, считая про себя до десяти.
Только после этого задал вопрос.
Откуда знаешь?
Задал и тут же понял, какой он глупый. Видно, нужно было считать до двадцати.
— Подслушал вчера, господин, после вашего ухода. Вир вызвал к себе Кровавого и отправил его на место вашего сражения. Тот к утру обернулся и доложил.
Что именно доложил?
— Детали того, как проходило сражение, — видимо, заметив, как я снова сбился с шага, Ариос поспешил добавить. — Ничего странного он не обнаружил, господин. А слова тех реольцев, что рассказывали про идаров, которые убивали их десятками, посчитал страхами. Кровавый сообщил, что вы были одни, сражались безумно, словно у вас было две жизни в запасе и не более.
Я свернул за хоу Думайном, подумав, задал вопрос.
Ограк, ты тоже думаешь, что я сражался безумно и без оглядки?
— Нет, господин. На грани, но не заходя туда, где начинается безумие.
Я кивнул. Я и сам так думал.
Но Ариос снова заставил меня сбиться с шага.
— Важней то, господин, что теперь за вами будет постоянно следить Кровавый. И вот уже зная всё это, меня начинает беспокоить простое на вид задание.
Я кивнул. Меня тоже, Ариос, меня тоже.
Ирал словно дожидался этого момента, чтобы снова влезть в разговор:
— Поэтому и нужно сделать всё возможное, чтобы усилиться, господин. Шаги. Шаги сквозь тьму, вот на чём вам нужно сосредоточиться.
Хоу Думайн, наконец, привёл меня. К своему шатру, словно дать задание в другом месте было нельзя.
Я спокойно шагнул следом за ним, досадуя, что тени замолчали, чтобы не мешать и интересный разговор о Кровавом оборвался.
Надо бы отправить теней разузнать, что именно связывает Вира и Кровавых.
Хоу уже пришёл в себя, краснота с лица и шеи исчезла, он снова выглядел спокойным и холодным. Как вчера.
Первым делом он шагнул к полке, ухватил с неё здоровенный свиток и раскатал его на столе, прижимая края каменными дощечками.
Не свиток, карта.
— Ближе, — приказал хоу Думайн.
Я послушно шагнул ближе.
— Отправишься, — спохватившись, хоу Думайн уточнил. — Ты вообще карты читать умеешь?
— Умею.
— Прости за вопрос, гаэкуджа, но поначалу, когда приказали создать отряд Гирь, и вышел приказ выделить в него адептов, командиры отрядов пихали в него всякую… К-хм. Избавлялись от тех, кого устали у себя видеть, хотя по бумагам едва ли не лучшие герои армии. Твоя вчерашняя стычка тому отличный пример, насколько они герои. У меня в отряде треть вчерашних выпускников ускоренных курсов Академии, треть пьяницы, неучи и бездельники, гораздые почесать кулаки о слабаков. Задания Весов изрядно проредили эти две трети за прошедшее время, но…
Хоу Думайн развёл руками. Я же вовремя задавил в себе вопрос, к какой трети относится он сам. Избавлялись ли от него командиры? За что? И кто мог избавиться от хоу? Гонган? Или ещё более старший куккун?
— Вот сюда, — хоу Думайн постучал пальцем по карте. — Ты должен отправиться вот сюда. Пробраться через формальную линию позиций реольцев и добраться до лагеря, который расположен вот здесь на берегу. В нём ты должен найти их хоу из рода Бротург. У него на ханбоке герб черепахи, не ошибёшься. Найти, победить в схватке, оставить живым и доставить его сюда вместе со всеми бумагами из его шатра. Всё ясно?
— Как бы не очень.
Нет, я понимал, что это задание выдал мне Вир. Мой глава Академии и господин, с которым я связан клятвой и благополучием своего рода. Тот, кто хотел, чтобы я не сдал свой экзамен.
Понимал, что и сейчас он наверняка даёт мне такое же невыполнимое на его взгляд задание, чтобы на этот раз проследить за мной и понять, как я справляюсь с ним. Зря я вчера принес ему бляху хёнбена.
Не понимал, зачем ему нужно, чтобы я провалился. Сделать меня ещё более обязанным ему? Добиться того, чтобы я сдох и Дом Денудо остался без наследника?
Так второе проще сделать другими путями. Лично прибить меня или поручить это своим подчинённым. Достаточно обвинить меня в нападении на гаэкуджу форпоста и пропустить через мечи. Пропустить так, чтобы я не выжил. Один удар в полную силу от какого-нибудь Великого паладина, спрятанный среди десятков простых и… Всё.
Не понимал я и того, как вообще можно давать так задания?
Об этом и сказал:
— Сколько врагов там ожидать? Дадут ли мне проводника, чтобы пройти через известные посты реольцев? Какой ранг силы у этого хоу? Будет…
Хоу Думайн коротко оборвал меня:
— Нет, ничего не будет. Ничего не знаю, кроме того, что уже сказал тебе. У тебя час на подготовку, к утру хоу рода Бротург должен быть в лагере, перед моей палаткой.
Я процедил:
— Чтоб вам к Безымянному сходить с таким заданием.
Хоу Думайн застыл, зашипел сквозь зубы:
— Гаэкуджа, ты забываешься.
— И что? Накажете меня, бросите в камеру, и я не отправлюсь к реольцами?
Хоу Думайн обмяк, опустил плечи, сгорбился: