Путь кшатрия
Шрифт:
Машины медленно набрав ход, уехали на запад, в свою Цитадель.
"Поезд" подъезжал к Лисьему Носу. После долгой схватки, Виджай прибавил хода и теперь "поезд" неумолимо двигался вперед. Оставшиеся в живых Ранеш, Рохан и Садхир, отчистили вагон от трупов бандитов, сняв с них кое-как уцелевшие бронежилеты и штуцеры с трехлинейками. Окна всех четырех вагонов были выбиты, и мелкими осколками лежали по всему поезду. Система управления тоже пострадала; приборная панель была в крови и осколках. Несколько тумблеров были раскурочены и периодически искрились
Юношу бил озноб, руки тряслись, он еще не отошел от схватки. Все происходило слишком быстро и жестко. Шаста не мог забыть смерть Богдана. Он толком и не знал адмиралтейца. Каким он был, какие были у него цели, помимо своей парламентерской миссии альянса? Эти вопросы так и остались без ответа. Шаста до последнего момента не очень доверял Богдану, но этот человек показал себя очень смелым воином. Юноше было жаль потерять такого товарища.
Подъезжая к уже знакомой дорожной развязке, Виджай услышал стрекот автомата. Сбавив ход, "поезд" медленно проезжал под знакомой эстакадой. Звуки стрельбы теперь расслышать было лучше. Все кшатрии высунулись из окон, наблюдая за необычной картиной.
Двое бродяг в порванных белых балахонах бежали в лес сломя голову, при этом стреляя короткими очередями в воздух. Виджай посмотрел на серое небо, затянутое тучами. Сквозь них стремительно пронеслась черная тень гигантского хищника. Зверь явно старался не высовываться из пелены облаков, тем самым дразня незадачливых бродяг.
Один из балахонистых, оступился и кубарем покатился по земле. Заметив легкую добычу, птеродонт резко спикировал вниз. Схватив своим острым крючковатым клювом жертву, мутант снова поднялся в небо.
Шаста и Виджай увидели знакомого старика с деревянной палкой, который что-то неразборчиво кричал своим напарникам из-под эстакады, стараясь не показываться на глаза летающей бестии.
Второй напарник остановился на открытой местности и начал стрелять в небо из арбалета. В небе снова мелькнула черная тень мутанта. Стрелы закончились, и ошалевший бродяга побежал прочь, выронив оружие из рук. Птеродонт гаркнув, схватил бродягу кручьями-лапами и взлетел снова. Мутант игриво подбросил добычу вверх перед собой, и ловко поймав острым клювом бродягу, спикировал вниз, выискивая цепким взглядом последнего заплутавшего.
Кшатрии вскинули стволы и, сосредоточившись, наблюдали за действиями твари.
— Хлопцы!! Дорогие! Помогите добрые люди! — завопил старик, выскочив из своего укрытия.
Пожалев о своем решении, старик в панике стал озаряться вокруг себя, и был вот-вот готов нырнуть обратно под эстакаду, как вдруг сверху на него обрушился летающий хищник.
— А-а-а-а-а!!
Тварь подцепила клювом старика и унесла его куда-то за лес. Истошный крик каннибала постепенно удалялся и вскоре пропал навсегда.
Хмыкнув, Виджай прибавил хода, и поезд помчался дальше. Внезапно Садхир залился пронзительным хохотом.
— Ты что смеешься? — хмуро спросил Ранеш
— А ты Виджай, был прав! — хохоча, сказал кшатрий
Виджай непонимающе посмотрел на него.
— Новый мир пожрет их! Попользуется и сожрет! Аха-ха-ха-ха!
Ранеш хохотнул, поддержав друга. Виджай лишь улыбнулся и, воодушевившись, прибавил скорости. Шаста хмыкнул. "Вот тебе и закономерности жизни…"
На горизонте появились знакомые очертания разрушенного города. Дорогу впереди поезда скрывала гладь воды, но было еще кое-что, что очень сильно выделялось на фоне всего пейзажа. Подъехав ближе, Виджай сбросил скорость. На железнодорожном мосту лежала гигантская голова лахтинского монстра, с которым кшатриям довелось сразиться в начале своего пути.
Змеевидная толстая шея лежала поперек дороги и изредка колебалась от накатывающих волн. Подъехав ближе, кшатрии рассмотрели всего мертвого монстра. Его остальное рыбье туловище было обглодано некими существами. Скорее всего, либо птеродонтами, либо рыбами поменьше. Длинные щупальца, толстыми извилистыми нитями, расплылись вокруг монстра в форме лепестка гигантского растения. Виджай прибавил скорости и, на полном ходу, въехал в голову твари, стаскивая ее в воду. Шея и голова гиганта всем весом упали в воду, подняв небольшие волны. Шаста заметил, как из-под волн, выглядывают гигантские Небесные скаты, пожирающие тушу монстра.
Поезд двинулся дальше, и впереди уже виднелась крыша торгового центра.
Подъехав к платформе, Виджай остановил поезд и приказал всем выгружаться на перрон. С оружием наперевес, кшатрии покинули поезд и проследовали к Верхнему храму.
Когда кшатрии зашли во двор храма, оказалось, что на Стене было всего лишь десять дозорных.
— А где все остальные? — сказал Садхир
— Может быть в храме… — ответил Виджай — Проверим.
Кшатрии прошли внутрь храма. Дозорных и не было здесь, только жрецы сидели в позах лотоса у нефритового Будды. Навстречу отряду, с лестницы спустился старейшина Абхай в сопровождении двух брахманов. Шаста улыбнулся. Юноша был уверен, что уже все позади и теперь они спасут станцию. Но почему-то, при виде довольного Абхая, внутри появилось нехорошее предчувствие.
— День добрый вам, наши доблестные кшатрии. Вернулись герои! — Абхай поклонился каждому и похлопал Виджая по плечу.
— Абхай, где дозорные? — настороженно спросил Виджай
— Эх — вздохнул старейшина — Хочу сообщить вам пренеприятное известие. Сегодня утром, умер старейшина Лакшман. — брахман исподлобья посмотрел на кшатриев, ожидая их реакции.
Ранеш и Садхир охнули. Шаста стоял в изумлении. Глаза Виджая сверкнули злобой. Что-то было не так. За время их отсутствия прошло пару дней, неужели за это время Лакшмана одолела болезнь окончательно?
— Все сейчас находятся в храме. Состоится погребальный обряд — все с такой же легкостью сказал Абхай — Вы вернулись, и я надеюсь, вы нашли то, что поможет нашей общине выжить.
— Да, Абхай. Мы нашли убежище и транспорт. НА этом поезде мы можем вывести всех и навсегда покинуть это место.
— Да, вы молодцы. Но…. Не надо так спешить. С поездом мы разберемся, и с убежищем мы разберемся, и с вами кшатрии мы тоже разберемся.
Виджай непонимающе уставился на Абхая. На лице старейшины появилась хищная улыбка.