Путь культиватора
Шрифт:
– Надеюсь, у меня всё получится, если судить по статусу у меня есть талант. Но хватит ли его для поступления?
– Прости, парень, что вклиниваюсь в твою беседу с брусчаткой. Не знаю, что тебе какой-то статус там наговорил, но ты выглядишь так, будто тебя сейчас ветром сдует. Не думаю, что у тебя есть какие-то шансы. Так что послушай моего совета и иди домой.
Некоторые же обсуждали последние новости империи:
– Слышал, что новый император уничтожил целый орден рыцарей изменников, преданных старому безумному императору.
– Да, да, я также слышал, что они укрывали мелкого крысеныша
После этих слов лицо Ранда окаменело, и он постарался не слушать дальше ничьи беседы, потому что боялся не сдержаться и всех их перебить.
Прождав на площади ещё несколько десятков минут, Ранд наконец-то услышал первые слова одного из культиваторов, стоявших на платформе. И как ни удивительно этого человека он не только знал из донесений, но и пару раз встречал лично.
– С этого момента на площади должна быть тишина. – проговорил старейшина секты Огненной горы Байрон, выглядел он как не слишком высокий и широкий в плечах пожилой человек с головой полной седины. Хоть и сказал он это достаточно тихо, но каждый на площади услышал его слова, и после них и так достаточна тихая толпа, говорившая всё время лишь шёпотом, погрузилась в мертвую тишину.
– Сегодня, как вы уже все знаете, начнутся ежегодные испытания, и те, кто их пройдёт, станут новыми послушниками в нашей великой секте. Но принимаем мы не каждого встречного, а лишь того, кому самой судьбой уготовано достичь великих вершин культивации.
Прежде чем мы начнём, прошу без промедления покинуть площадь всех, кто младше десяти или старше двадцати лет, или же не хочет принять участия в испытаниях. В случае неповиновения или при попытке обмана… – тут старик улыбнулся или скорее даже оскалился, – Вы очень пожалеете об этом. Но вернёмся к делу. Чтобы определить нужных нам избранных из вас, вы пройдёте через три испытания. Всем, кто не пройдет их, я заранее соболезную, желаю удачи и безопасного возвращения домой, – последние слова он говорил таким голосом, что всем было понятно, что ему полностью плевать на непрошедших испытания.
– Первое испытание самое простое, когда вам назовут ваш номер, просто подойдите к обелиску и положите на него руку. Большего от вас на этом испытании не требуется.
И затем один за другим во всё продолжающейся тишине люди стали подходить к обелиску.
«Ученики секты использует технику Ци для передачи своих слов лишь одному собеседнику», – подумал Ранд. Для практиков Ци это не было чем-то необычным, а было скорее одной из базовых техник, которые знает каждый.
Кандидаты один за другим подходили к обелиску, опускали на него на несколько секунд ладонь, а затем шли к платформе, где им уже сообщали результат. Всё это действие занимало совсем немного времени, значительно меньше минуты, да и к обелиску сразу подходили с нескольких направлений. Так что Ранд не боялся, что всё это испытание затянется на несколько дней, даже с учётом огромной толпы. Поначалу все до единого отходили от платформы с расстроенными лицами и опущенными головами, хотя прошло через эту процедуру уже несколько сотен человек.
И лишь спустя пол часа первый кандидат вместо того, чтобы уйти расстроенный восвояси, взошёл на платформу, и встал позади учеников секты Огненного Дракона.
И в мгновенье ока он приковал взгляды тысяч людей все ещё ожидающих свой очереди внизу. Даже несмотря на запрет старейшины, некоторые стали шептаться меж собой, один даже прошептал кому-то совсем рядом с Рандом:
– Да кто это такой? Похож на какого-то оборванца. Неужто у молодого господина оказалось меньше таланта, чем у него…
Парень, казалось бы, был ничем непримечательным, он не выделялся, ни большим ростом, ни могучим телосложением. У него были темные волосы, как и у большинства жителей империи, и совершенно обыкновенное лицо, но Ранд, сохранивший идеальное зрение даже после потери культивации, сумел разглядеть то, чего многие не заметили, его глаза время от времени вспыхивали синими огоньками.
«Вероятно, он обладает Глазами Синего Пламени, довольно примечательный дар. Секте весьма повезло».
Хоть Ранду и пришлось отказаться от накопленной годами культивации для проникновения в секту, но знания, полученные многолетним обучением у лучших учителей империи, было не так просто забыть. Так что он знал огромное множество возможных талантов и даров у людей и других существ, что они могут дать своему обладателю и как они проявляются. В своё время этому его учителя уделили значительное внимание, ведь, подобные знания могут дать огромное преимущество, как в бою, так и в управлении людьми.
Пока Ранд размышлял, произошло одно ожидаемое событие. Ученикам секты не понравилось, что люди нарушили тишину, а значит и приказ старейшины, и вновь стали шептаться. Один из них выступил вперёд и хлопнул в ладоши. После чего все шептавшиеся, а таких было несколько десятков, кажется, непроизвольно упали на колени и против воли стали биться головой до крови об брусчатый пол. Люди стали испуганно шарахаться от сидящих на коленях. Некоторые даже не выдержали зрелища и ушли с площади. Всё это действие продолжалось несколько минут, после чего сила заставлявшая их биться об пол отпустила. Большинство даже смогло встать самостоятельно, ученик секты всё-таки не хотел убивать потенциальных кандидатов.
Дальнейшие несколько часов по сравнению с этим прошли относительно безсобытийно, где-то раз в час два или три человека поднимались на платформу и становились позади старейшины и учеников секты, но никаких видимых впечатляющих качеств в них Ранд не разглядел.
И вот спустя много часов, когда толпа уже начала потихоньку рассасываться, Ранд наконец-то услышал, то, что мог услышать только он и то, чего уже ждал довольно долгое время.
– Кандидат 10007, подойди к обелиску и приложи к нему руку, – прозвучал в голове Ранда молодой мелодичный голос одной из учениц.
Услышав эти слова, Ранд и ещё несколько человек пошли к обелиску, приковывая к себе внимание толпы. Хоть и прошло уже довольно много времени, люди продолжали наблюдать за каждым подходящим к обелиску, кто знает, возможно следующему повезет, и уже в скором времени он или она взлетит к вершинам могущества. Подобных людей лучше знать в лицо. Или же людям нравилось злорадствовать над чужой неудачей. Но по большему счету толпе попросту больше не на что было больше смотреть. И лишь ученики секты в основном не обращали на идущих внимания.