Путь лжеца
Шрифт:
– Твою ж мать! – выругался Ксандр, шарахаясь назад и утягивая за собой Илию. И как раз вовремя: там, где только что они стояли, уже колыхалась еще одна зеленая желешка. Правда больше никаких действий она не предпринимала, так и оставшись на том месте, куда шлепнулась.
Больше неожиданных гостей не появилось.
Фабиан, подхватив ветку с земли, бросился на помощь к Нур. Не прикасаясь к дрожащей субстанции, он засунул ветку внутрь, подсунув ровно под руку застрявшей девушке. Непонятное существо издало возмущенный писк, но никакой
– Какая мерзость, меня сейчас стошнит, – откашлявшись и отряхнувшись от остатков желе, просипела она, пока Тавир и Леан проверяли ближайшие заросли на предмет засады. – Что это за дрянь?
– Меня больше интересует, много ли таких еще, – Фабиан, убедившись, что девушка в порядке, принялся тыкать в желешку палкой. Та колыхалась, но теперь даже звуков не издавала. – Благо они не очень расторопные.
– Уходим? – поторопил команду Ксандр, когда Тавир и Леан вернулись, сообщив, что в округе все чисто.
Все согласно кивнули. Айден быстро юркнул в центр маленького отряда, придерживаясь ближе к Нур, которая еще до конца не отошла от поглощения желе. Ксандра это неприятно кольнуло: ему тоже было не по себе от всего происходящего, но трусом он себя никогда не считал – поступить подобным образом для него было не допустимо. К слову, Айден был единственным, кто не принял никакого участия в последних событиях. Он вообще держался как-то отстраненно от всех. Выводы делать было, конечно, рано, но первый аргумент в копилку в пользу того, что он и есть тот самый предатель, Айден заработал.
– Теперь мы точно сбились с пути, – хмыкнула Илиа, держась ближе к Ксандру и принюхиваясь к воздуху. – Ладно ребят, тайны тайнами, а выбираться действительно надо. Ксандр, прибереги для меня мою одежду. Только не пугайтесь и… не бейте.
Последняя фраза предназначалась Фабиану, который так и не расстался со своей палкой в ошметках зеленой слизи.
Илиа под удивленные взгляды быстро скинула с себя одежду, заставив покраснеть Айдена, который тут же отвел глаза. Остальные отнеслись к внезапному стриптизу спокойнее, ожидая, чем же их удивит девушка: уж явно ее расчет был не на голое тело.
Илиа упала на четвереньки, выгнув спину. Быстрый перекат – и вот вместо девушки перед ребятами села уже черная лисица, скромно обвившая лапки пушистым хвостом.
– Оборотень, – лаконично обозначил факт внезапного перевоплощения Леан. Как будто в своем мире каждый день подобное наблюдал! Впрочем, остальные тоже удивленными не выглядели.
Ксандр, вздохнув, подобрал одежду девушки, сложил все в тунику и завязал в небольшую котомку, которую повесил на плечо, сделав из рукавов удобную петлю. Лисица, только этого и дожидавшаяся, осторожно потянула носом воздух, крутя головой в разные стороны. Наконец она выбрала направление и черной тенью скользнула вперед. Ребята потянулись за ней, оставляя за спиной две трясущиеся словно от возмущения зеленые субстанции.
– И конца края этим джунглям не видать, – проворчал Айден через полчаса, почесывая шею. Снова налетевшие москиты кусали нещадно, заставляя каждую секунду хлопать ладонью по той или иной части тела. Наломанные ветви, которыми группа отмахивалась, плохо справлялись со своей ролью: местные кровопийцы были непугаными и до ужаса голодными.
– Не ворчи, – буркнула Нур, шедшая рядом с рыжим парнем. – Бесишь.
– Я? Я бешу? – тут же вспыхнул Айден, даже остановившись.
Нур, не ответив, спокойно прошла дальше. Остальные тоже не обратили на парня внимания: слишком всех вымотала дорога, москиты и влажная жара.
– Попить бы, – пропыхтел Фабиан. Ему с его габаритами приходилось тяжелее всех. Если у остальных лица только покраснели, то Фабиан мог посоревноваться по цвету со свеклой. – Нур, как насчет того, чтобы добыть воду из растений?
– Я бы не рисковала, – покачала головой девушка. – Не внушает мне местная флора доверия. А вдруг отравимся? Лучше потерпеть.
– Эй, Илиа, может лучше источник найдешь? – решил переключиться Фабиан, не став настаивать на первом предложении. – Сдохнем же.
Лисица, которой не досаждали насекомые, махнув хвостом, сменила направление. Ксандр сразу почувствовал неожиданный прилив сил, словно впереди уже маячил оазис: ему тоже хотелось пить. А если еще удастся искупаться, то счастью его не будет предела. Как мало на самом деле надо человеку, лишенному всего: это когда у тебя все есть, то уже не знаешь, чем себя удивить и побаловать. А тут даже обычная вода стала роскошью.
Вскоре впереди действительно послышался плеск воды. Воодушевившись, ребята прибавили скорости, совсем забыв про осторожность. О каком соблюдении тишины может идти речь, когда твой мозг уже плавится от жары?
Очередные заросли расступились, и группа вышла к небольшому ручейку, весело звеневшему среди высокой травы.
– Святая мать, – просипела Нур и бухнулась на колени прямо в воду. Остальные не стали тратить время на слова, торопясь унять въевшуюся под кожу жажду.
С удовольствием напившись теплой воды, Ксандр умылся, смывая с себя пот пройденных километров. Укусы неприятно защипало, но молодой человек даже не обратил на это внимания.
– Может дальше пойдем вдоль воды? – предложил Леан. Парень осторожничал, стараясь не намочить свою повязку.
Ксандр оторвался от созерцания камешков, блестевших на дне ручья. В голове все плыло настолько, что он даже забыл о присутствии остальных. И что он вообще в непроходимых джунглях с группой малознакомых ребят, наделенных ответственной миссией. К реальности возвращаться не хотелось, но пришлось.
И первое, что он заметил, это Айден, который держался чуть в стороне от ручья. Похоже, рыжий даже не прикоснулся к воде. Выглядел при этом он вполне бодро, хотя постоянно нервно озирался по сторонам.