Путь Малфоя
Шрифт:
Следующим был лорд-министр торговли, которым стал Мореарти, окончательно осевший в Вестеросе. Под его чутким руководством «Семь Гномов» превратились в настоящую многомиллионную корпорацию, практически монополизировавшую товарооборот в Семи Королевствах и по Узкому Морю. У него, к моему облегчению, никаких особых сюрпризов не было, если не считать попыток «пиратов» напасть на наши корабли, ну, и укладывающегося в процент погрешности воровства подчинённых.
Воровство — ещё один бич моего государства: воруют все, начиная от последнего крестьянина и заканчивая лордами, носящими на себе мои метки (пока они не переходят границ — это ещё можно терпеть, но ведь если слишком часто давать послабления, эти умники
«Когда мы только открыли цех по выплавке металла, готовую продукцию приходилось охранять, как золото», — бросив взгляд на великого септона, который неуютно поёжился в своей рясе, старательно загоняю досаду вглубь подсознания, так как прекрасно понимаю, что он тоже не всесилен и заливаемая в уши молодёжи пропаганда ещё принесёт свои плоды (уже приносит, так как хорошо мотивированная молодёжь стремится работать, «строя будущее уже сегодня»).
После Мореарти слово вновь взял сэр Мандерли, доложивший об общем снижении числа преступлений в каждом из Семи Королевств, а также о возрастании процента раскрытых дел.
«И почему я чувствую себя не королём, а каким-то генеральным директором мегакорпорации, поглотившей целый материк, которому приходится карать и хвалить директоров отдельных направлений? А ведь завтра ещё встреча в палате лордов, а в следующем месяце — съезд губернаторов городов», — слушая очередного докладчика, искренне недоумеваю, кто вообще может добровольно хотеть забраться на моё место (а ведь такие есть).
За последние двенадцать лет у меня образовался десятичасовой рабочий день с небольшими перерывами на обед и сон, и выходными раз в седмицу. Почему так, если можно посадить работать заместителей, опутанных клятвами? Самое забавное — они у меня есть (прямо сейчас сидят передо мной), но даже так дел меньше не становится, так как нужно читать отчёты, отдавать приказы, присутствовать на торжественных мероприятиях, читать речи перед народом… чтобы этот самый народ работал, не расхолаживаясь.
Чего мы сумели добиться? На самом деле — неожиданно многого: благодаря бетону, который позволяет как заливать фундаменты и стены, так и создавать строительные блоки стандартных форм и размеров, строительство домов и дорог стало быстрее, дешевле, надёжнее; делающая маленькие, но при этом уверенные шаги металлургия позволила не только снабдить моих людей оружием и бронёй, но также обеспечить крестьян лопатами, вилами, косами, граблями и топорами (и гвоздями с молотками…), которые последние два-три года даже не пытаются «потерять»; в каждом городе теперь есть школа Семерых, где детей и желающих получить образование взрослых учат грамоте, молитвам, основам прав и обязанностей (не ожидал я, что религиозная верхушка с таким азартом вцепится в работу учителей и пропагандистов, так что, если бы не клятвы, даже начал бы опасаться новой инквизиции), ну, а в деревни отправляются проповедники-миссионеры; в каждом из шести южных королевств работает по десять тысяч Золотых Плащей, Север же может похвастаться аж пятнадцатью тысячами из-за крайне больших территорий (правда, они разбиты на отряды, которые большую часть времени находятся в своих зонах ответственности). Уже почти шесть лет существует Восьмое Королевство…
«Всё же у Баристана Селми поразительная работоспособность. Эх… Не будь он предателем…», — перед мысленным взором проносятся ровные коробки трёхэтажных бетонных домов, окружённых десятиметровой стеной, на фоне Стены смотрящейся даже как-то смешно, словно игрушечная крепость перед настоящей твердыней.
Обследовал я и саму Стену, изучив её магию, так что могу с уверенностью сказать… что
«Если подойти к вопросу с точки зрения магии, то стена — шедевр… А подходя к тому же вопросу с точки зрения правителя, должен сказать то, что строитель Стены — великий преступник. И нет, мне не жаль убийц, насильников, воров и предателей, которые отдают ей годы своей жизни, но вот то, что вместо окончательного уничтожения угрозы он решил от неё отгородиться, я принять не могу. А ведь на строительство должны были уйти такие ресурсы, как людские, так и материальные, что хватило бы возвести десяток городов вроде нынешней Королевской Гавани», — я не знаю, что там происходило в прошлом, так что не имею права судить Брандона-расточителя, но могу с уверенностью заявить, что его методы мне не нравятся.
Впрочем, не желая лишний раз рисковать, я решил вложить в единственный город Восьмого Королевства схожие по действию, но куда более экономные заклинания из школы некромантии моего прежнего мира. Всё поселение устроено так, чтобы собирать разлитую в пространстве силу, концентрировать её и накрывать область в десять километров сплошным барьером. На случай, если магия смерти не поможет, был создан дублирующий контур магии света, что для умертвий тоже далеко не полезно. Что же до самой Стены — пока что она стоит, но я планирую сперва заменить её на нечто более компактное, а затем и начать экспансию на север… как только государство прекратит лихорадить.
Новообразованный орден Красного Креста, к которому причислили и Молчаливых Сестёр, столь же медленно и неуверенно раскидывает по Семи Королевствам сеть лечебниц. Мейстеры, на плечи которых легла эта неблагодарная работа, со скрипом расстаются со своими бесценными знаниями, как и с куда более ценными для них деньгами. Так что сейчас в больнице можно встретить разве что санитаров, умеющих обрабатывать раны, перевязывать травмы, лечить понос… и только в городах есть те, кого можно назвать врачами.
«Как ты общество ни пинай в светлое будущее, оно всеми силами держится за старое-доброе-вечное… Хорошо хоть церковь Семерых помогла заставить народ омываться хотя бы раз в Седмицу», — это, наверное, звучит ужасно странно, но в такие моменты я вспоминаю Дамблдора, пытавшегося пропихнуть новации, пусть и с грацией слона в посудной лавке. Вряд ли для вестеросцев мои действия выглядят иначе, но тут у меня нет достойной оппозиции.
Закат над Королевской Гаванью красив… в особенности это заметно, когда запоздалые лучи скользят по красной штукатурке стен, в которой поблёскивают гранями мелкие стекляшки. Всё же гильдия алхимиков, получив нормальное финансирование, а также осуществимые цели, очень удачно нашла способ украсить серый и скучный город, благодаря чему появились синие, красные, зелёные, жёлтые и некоторые другие улицы.
«Дёшево и красиво. Всё лучше, чем если бы нам пришлось обклеивать дома резными панелями», — поднеся к губам бокал с золотистым пузырящимся напитком, делаю небольшой глоток, а затем ставлю его на широкий поручень балкона.
— Красота-то какая… — взгляд скользит по черепичным красным крышам, из которых торчат немногочисленные трубы котельных, расположенных в подвальных помещениях. — Лепота.
— Я, значит, его по всему замку ищу, а он тут напивается? — рассерженной кошкой прошипела Нарцисса-Дейнерис, появившись рядом со мной на балконе. — А долги кто отдавать будет?