Путь падшего
Шрифт:
— Об этом Гуро Каалман будет говорить с первым старшим воинства. И он — это не ты.
Пока я придумывал достойный повод для беседы с Гуро, на моё место нагло заступил Космический Экспансионист, так я назвал этого человека, не ведая его настоящего имени.
— У меня новые мысли о куполе из небесного стекла, — сообщил он. — Господин Каалман обещал принять меня.
Учителя нехотя пропустили его к телу Гуро Каалмана.
— Уважаемый Гуро, я всё подсчитал, — вскричал он и поклонился. — Дабы воздвигнуть над Дивией купол, нужно всего семь миллионов
— В прошлый раз ты говорил, что нужно сорок миллионов, — ответил Гуро.
— А теперь семь. Мы можем начать выплавку и закалку стекла прямо сейчас. И всего за два-три поколения завершим.
Лицо Гуро Каалмана не выражало заметных чувств, но сейчас по нему видно, что он слушал собеседника только по долгу службы.
— Чтобы сделать семь миллионов мер небесного стекла, нужно в семьдесят раз больше мер камней, песка и других основ.
— Да, — радостно согласился Космический Экспансионист, тряся серповидной бородой. — Когда победим низкие царства, заставим их накопать…
— Но где мы будем хранить эти вещества? Ты подумал?
— Нет. Зачем думать об этом?
— Затем, что дополнительные миллионы мер веса притянут Дивию к грязи.
— Но…
— Ты этого хочешь, несчастный?
— Но купол же! И другие миры покорить…
— Отвечай, ты желаешь опустить твердь в грязь?
Собеседник отчаянно замотал головой:
— Не обязательно хранить всё на Дивии, светлейший господин. Можно строить купол по мере выплавки новых мер. За десяток поколений мы…
— Нет, уважаемый, твоя мысль сырая, как плохо приготовленная ман-га. Думай дальше.
Как все космические романтики, мечтающие оставить след на песке неизведанных планет, этот сразу выдал новую идею:
— Можно не строить купол над всей твердью, а только над срединными Кольцами.
Гуро Каалман недовольно пожевал губами:
— Ты желаешь направить Дивию к другим мирам. Зачем для этого купол какой-то?
— Чтобы дышать, уважаемый.
— Мы и так прекрасно дышим.
— Чтобы дышать в безвоздушном пространстве, которое окутывает Вселенную.
— Кто тебе сказал о безвоздушном пространстве?
Космический Экспансионист обернулся, отыскивая меня глазами, но я поспешно скрылся за скрижалями. Не хватало ещё, чтобы меня ассоциировали с ним.
— Твоё время вышло, уходи и ты.
— Я ещё подумаю и вернусь, светлейший господин?
— К сожалению, я не могу навсегда отвратить твои стопы от меня, — тяжело ответил Гуро Каалман. — Но по закону об уполномоченных помощниках я на двенадцать дней запрещаю тебе приближаться ко мне с новыми предложениями.
— Договорились, — восторженно ответил Космический Экспансионист. — Я приду через двенадцать дней, светлейший господин.
? ? ?
Я мог бы надавить на учителей, мол, вопрос войны — это важно. Но, признаться, я не придумал конкретной темы для беседы. Без своего старшего, Экре Патунга, я и впрямь был незначительной персоной
Как вариант, я мог обнародовать своё возросшее Моральное Право, мог собрать Родовой Совет и запустить совокупное сравнение, чтобы поднять род Саран в списке Скрижали Славных. Кто знает, может, я уже мог претендовать на место в Совете Правителей?
Но я решил не устраивать суматоху с неизвестным результатом. Мне и без неё предоставилась возможность проявить себя — Совет объявил набор уполномоченных помощников в так называемое «собрание изучающих».
Дело в том, что в Прямой Путь поступила жалоба на род Саран от сословия Поддерживающих Твердь. Старшие сословия потребовали освободить Те-Танга, ставших принуждёнными челядинцами рода Саран. Якобы прислуживание нам отнимало у них толщину линий, не оставляя ничего для работы в Нутре. Из-за недостатка обслуживания пострадал какой-то важный орган: он якобы перегрелся и мог лопнуть.
Чтобы не доводить дело до суда, сословие Поддерживающих Твердь согласилось решить дело в Совете Правителей.
В составе собрания изучающих уполномоченные помощники должны пройти в Нутро Дивии и осмотреть проблемный орган, чтобы убедится в правоте или ошибочности требований сословия Поддерживающих Твердь. Далее дело за родом Саран. Если мы не согласимся на требования сословия, то будет суд и сравнение Обвинения и Правды.
Обвинение в адрес Саран серьёзное и небезосновательное. Шоодо и остальные Саран довели унижение подчинённых нам Те-Танга до межсословных разборок.
Как самый старший Саран я в ответе за всё это, но я не участвовал в делах рода, отдав управление в крошечные, но цепкие, как кошачьи лапы, ручки дяди Шоодо.
И поплатился.
Надо ещё раз отдать должное дивианской бюрократии: парламентская комиссия собралась с такою же быстротой, с какой на Дивии вершились суд и наказание.
Собрание состояло из двенадцати уполномоченных помощников. В нашем случае: трое представителей со стороны обвинения, трое со стороны ответчика и шестеро любых других уполномоченных помощников. Эти шестеро открывали возможности для маневрирования, интриг и обмена услугами. Чем больше одна из сторон переманит кого-либо из этих шестерых, тем выгоднее будет общее решение, а потом и голосование по нему.
От Саран были я, дядя Шоодо и Шигеро.
Так как Те-Танга потеряли все места уполномоченных помощников, то за их интересы вступились представители союзников. А именно землевладельцы Хатт, мясники Карехи и воины Кохуру.
Род Хатт представлял господин Рабб Хатт. Мне не нужна подсказка Голоса, чтобы помнить его. Этот человек был на том нападении наёмников на дворец мясника Вакаранги Карехи, навсегда врезавшемся в мою память. Это он служил советником рода Карехи и хотел поженить меня на Виви. Если раньше Рабб Хатт держался со мной покровительственно, то теперь был холоден и показывал, что проголосует против Саран.