Путь птиц или дорога чуда
Шрифт:
– Хорошая идея, - сказал Андрей. Он хитро улыбнулся, что-то тихонько пробормотал и тут же у ребят в руках появилось по пачке эскимо с орехами.
– Поздно, - вдруг обеспокоенно проговорила Леля.
– Раньше надо было мороженое лопать, а теперь готовьтесь к неприятной встрече. Посмотрите вперед.
Вначале на другом конце плоскогорья ребята увидели лишь какие-то черные точки, но эти точки быстро росли, и вскоре стало ясно, что это стая каких-то зверей, похожих на больших черных собак.
– Черные собаки!
– испуганно проговорил Павлик.
– Как
– Бежать здесь некуда, значит будем драться, - неуверенно сказал Андрей и, обнажив меч, осмотрелся в поисках какого-нибудь укрытия.
– Со стаей черных собак не справятся даже два таких рыцаря, как вы, промурлыкала Леля.
– Вот здесь-то я вам и пригожусь во-второй раз.
– А что ты можешь сделать?
– недоверчиво спросил Андрей.
– Глупый вопрос, - ответила Леля.
– Ни одна черная собака никогда не устоит против соблазна разорвать кошку в клочки. Я просто побегу в сторону и уведу их за собой.
– А если они тебя догонят?
– встревожился Андрей.
– Меня невозможно догнать, - самодовольно усмехнулась Леля.
– А вы не ждите. Торопитесь, до Черного города не так далеко, но путь до него опасен. А я догоню вас, как только освобожусь.
Черные собаки были уже совсем близко, когда Леля вдруг побежала прямо на них. Мальчики видели налитые кровью глаза собак, их огромные оскаленные зубы и высунутые языки. За стаей длинным шлейфом тянулись черные клубы пыли, а потому казалось, что вереница собак растянулась на много километров.
За несколько метров до матерого вожака Леля резко свернула в сторону. Она сделала это так неожиданно, что собаки проскочили вперед, но затем развернулись и с плотоядным рычанием пустились за ней в погоню.
Когда стая исчезла в клубах пыли, мальчики вложили мечи в ножны и продолжили путь.
– Я никогда не знал, что Леля такая умная смелая кошка, - опечаленно сказал Андрей.
– Она все время дрыхла на моей кровате и никогда не выходила гулять.
– Я тоже не знал, что стану рыцарем, - тихо проговорил Павлик.
– И тоже редко выходил гулять.
– Ну, ты человек, а она кошка, - возразил Андрей.
– Кошки тоже люди, - ответил Павлик.
– Только на четырех ногах и с хвостом.
– Скажешь тоже, - усмехнулся Андрей.
– Может и черные собаки люди?
– А почему нет?
– послышался голос позади ребят. Мальчики резко обернулись и увидели здорового черного пса. Он виновато смотрел на рыцарей и дружелюбно помахивал хвостом.
– Вы извините, что я за вами увязался, сказал пес.
– Не бойтесь меня. Я старый добрый волкодав. Живу здесь совсем недавно и очень хочу когда-нибудь поселиться в стране Белых Снов. Я даже ходил туда, но меня дальше ворот не пустили. Сказали, что черного кобеля не отмоешь до бела. Один раз я специально вывалялся в муке, чтобы стать белым, но пока бежал до страны Белых Снов, ветер сдул муку, и я снова стал черным. Видно, судьба у меня такая - всю жизнь черным ходить.
– Мы не можем помочь тебе стать белым, - сказал Андрей.
– Я знаю, - ответил пес.
– А вы возьмите меня с собой. Может я вам пригожусь. Хотите, я вас быстро домчу до Черного города? Дорогу я знаю очень хорошо.
Мальчики многозначительно переглянулись, и Андрей сказал:
– Спасибо, конечно, но меня сегодня один раз уже подвезли. До сих пор, как вспомню, по спине мурашки бегают. Мы лучше на своей знакомой кобыле поедем.
– Андрей тихонько позвал Аделаиду, и сразу после этого рядом с ним возникла кобыла. Она испуганно вращала глазами, громко фыркала и все время озиралась.
– Рыцари!
– завопила Аделаида, едва не задавив от радости Андрея. Наконец-то я вас нашла! Все улицы обежала! Это кошмар какой-то! Не город, а людоедский сумасшедший дом! За всю свою долгую жизнь я не видела столько чудовищ, сколько за эту ночь.
– Тут Аделаида заметила здорового черного пса, который почему-то прятался за Павликом, и спросила: - А это что за болонка переросток?
– Просится с нами, - ответил Андрей.
– Говорит, что хочет жить в стране Белых Снов, но его туда не пускают.
– Вре-ет, - уверенно сказала Аделаида.
– Все, кто хотят жить в этой стране, давно живутт там. В страну Белых Снов вход не запрещен. Это подосланный пес. Какую-нибудь гадость хочет учинить.
Едва кобыла произнесла эти слова, как черный пес оскалил огромные желтые клыки и попятился назад.
– Я запомню твои слова, - злобно прорычал оборотень.
– Мы ещё встретимся с тобой, старая кляча.
Мальчики как по команде обнажили мечи, и черный пес тут же отбежал подальше, а Аделаида покачала головой и сказала:
– Ой, не советую тебе со мной встречаться. Копытом по лбу точно получишь.
* * *
Андрей с Павликом как можно удобнее расположились на костлявой спине Аделаиды, и кобыла тронулась в путь. Она шла не торопясь, но расстояние до края плоскогорья удивительно быстро сокращалось. Казалось, тропинка сама убегает у неё из-под ног, и Андрею невольно вспомнилась поговорка: "Тише едешь, дальше будешь".
– Хочу ещё раз предупредить вас, рыцари, - обратилась к мальчикам Аделаида.
– Не верьте жителям этой страны. Здесь собрались все человеческие пороки, дурные помыслы и страхи. Тем более, что их ни с чем не перепутаешь. Во сне человек всегда все видит в настоящем виде, и если кто-то черный, значит точно плохой, а если белый, то уж обязательно хороший. На этот счет во сне человек никогда не заблуждается.
Мальчики и не заметили, как добрались до края плоскогорья. Прямо под ними их взору открылась небольшая круглая долина страны Черных Снов. Дорога, по которой они шли, вела в Черный город, расположенный в центре этой мрачной глубокой впадины, больше похожей на закопченый котел. А прямо посредине города, из конца в конец, пролегала черная как сажа полоса.
– Черная-черная улица!
– закричал Андрей, указывая на полосу.
– Теперь мы знаем, где она находится!
– Лучше бы мы этого не знали, - поеживаясь, тихо сказал Павлик. Сейчас опять страшилищи и мертвецы полезут, а я их почему-то не люблю.