Путь Шамана. Шаг 5: Шахматы Кармадонта

Маханенко Василий Михайлович

— Что за странный зверь такой — кальмародельфин? — спросил Златан. — Я о нем даже не слышал.

— Согласен, тварь действительно странная, — посерел Кальран. — Три моих корабля уничтожила, при этом мы даже не успели понять, что случилось. Раз — и нет корабля, только доски на водной глади плавают… Тварь шустрая, как дельфин и при этом обладает щупальцами, как кракен. Как на самом деле выглядит этот монстр, никто толком не ведает. Корабли, на которые она нападает, пропадают вместе со всем экипажем, рассказать некому…

— Почему тогда думаете, что у чудища есть щупальца? Может, это гигантский паук, или, например, простой кит…

— Потому

что однажды нам надоело делить море с этим гадом и мы отправились воевать против него всем миром. Никогда еще морская гладь не видывала столь огромной силы, но кальмародельфину на это было наплевать. Он выныривал из глубины океана, обволакивал корабль щупальцами и тут же скрывался в пучине. Кракен на такое не способен — мы уже выловили одного… На одном из погибших кораблей стояла открытая бочка с магической краской, что не тонет в воде. Так я своими глазами видел, как след от краски с сумасшедшей скоростью уходил от берега. Эта тварь не только имеет щупальца, но и очень быстро плавает, поэтому ее и назвали — кальмародельфин… Хватит о грустном! Свидетельства вы получили, поэтому мы идем покупать корабли! Во всем Кадисе только в одном месте можно купить достойный корабль — у мастера Равзана! К нему-то мы сейчас и пойдем…

— Дим, команда тоже на мне, — произнесла Анастария, как только мы заключили последнее соглашение о найме. Тридцать два НПС устрашающего вида приветствовали Анастарию, как лидера, после чего отправились на наш новый корабль, построенный мастером Равзаном за считанные секунды. Вот что значит Мастер Кораблестроения и компьютерная игра. В реальном мире такое чудо строили бы минимум пару месяцев.

— С чего вдруг ты устроила аттракцион невиданной щедрости? — уточнил я.

— Почему щедрости? Море большое, заданий и Первых убийств в нем — как песка на пляже. Шестнадцать лет тему пиратов никто не исследовал — хочу быть первой. Между прочим, только на нашем материке у игроков не было возможности играть за них. На других материках Свободные пираты уже давным-давно появились. Лет семь точно.

— Капитан, — обратился ко мне первый помощник Лом. — Вы до сих пор не дали кораблю имя. В море нельзя выходить на безымянном корабле — если нам суждено там остаться, хотелось бы, чтобы о нас помнили.

— Я обязательно дам имя кораблю, — заверил я Лома, разбираясь с управлением. Как и Альтамеда, корабль имел огромные плантации настроек, большая часть которых для меня была совершенно незнакома. Длина первой грот-мачты, ширина второй грот-мачты, древесина, из которого сделана бизань-мачта… Гафели, гики, шпринтов… Несмотря на то, что я понимал отдельные буквы, слова, в которые они сливались, для меня были совершенно незнакомыми, тем более настройки, касающиеся описываемых ими предметов. Боясь сделать что-то неправильно, я оставил все по умолчанию, надеясь, что команда сама подскажет в нужный момент, что и где нужно изменить. Нет, Настя точно красавица — купила корабль и отдала мне его, как младшему капитану. Ибо негоже главному капитану разбираться в тонкостях настройки кораблей. Ее дело — стратегия. Конечно, за книгу по морскому делу, рассказывающую суть терминов, с которыми я столкнулся, ей огромное спасибо, но так тоже нельзя поступать!

— Придумал имя? — ухмыльнулась Анастария, когда Лом ушел по своим делам. — Эволетт назвал

свой «Бабочка». Говорит, будет его корабль порхать по волнам, как мотылек, совершенно не замечая непогоды. Давно дядю таким счастливым не видела. Открою секрет: море — его страсть. Он о парусных кораблях часами может рассказывать, даже себе в реальности купил огромный ретро-парусник, очень похожий на этот галеон. Ты стал его главным любимчиком — редко о ком дядя говорит с таким нескрываемым уважением.

— Нет уж! Твой корабль, ты и называй! У меня с придумыванием имен всегда проблемы были, поэтому перекладывать со здоровой головы на больную не позволю! Сама называй и пока этого не сделаешь — будем мертвым грузом стоять в порту.

— Так и знала! — засмеялась Настя. — Ладно, у меня уже давно есть имя для замка, но и для корабля оно пойдет. Назови его «Враанакхуш».

— Враана что? — недоуменно переспросил я, стараясь воспроизвести этот случайный набор букв.

— Враанакхуш, — повторила Настя, после чего сбросила мне правильное написание. — Хочу, чтобы мой корабль так назывался.

— Что хоть это значит? — не мог не спросить я, согласовывая и утверждая новое имя корабля.

— Так звали одну из величайших Сирен Барлионы, научившую Нашлазар, мою наставницу, всему, что та умеет. К тому же, у этого имени есть одна небольшая особенность, если оно применяется к моей собственности.

— Какая?

— Капитан, команда готова, — раздался сзади голос Лома.

— Вот такая, — улыбнулась Анастария. — Обернись…

Нет, у меня определенно начал вырабатываться иммунитет к чудесам. Буквально пару месяцев назад я отпрыгнул бы на несколько метров, а сейчас же просто выругался, глядя, как старший помощник Лом нетерпеливо бьет своих хвостом по палубе, желая поскорей приступить к выполнению обязанностей и выйти в море. Я посмотрел за спину Лому и понял, что изменился не только он. Вся команда, которую мы наняли несколько десятков минут назад, превратилась из людей в…

— Миледи, я же говорил, что подберу вам самых лучших моряков, — к нам подошел довольный Кальран, совершенно не реагируя на изменения моей команды. — Лом — он прирожденный мореплаватель, Мирмидоны другими быть не могут. Это у них в крови!

— Насть, это что? Откуда? — завороженно спросил я девушку, когда понял, что только что произошло — назвав корабль определенным именем, Настя полностью перекроила историю тех, кого мы наняли. Если раньше Лом был обычным, пускай и чересчур здоровым, человеком, то сейчас он превратился в Мирмидона — модифицированного Нага, при этом никто этому не удивлен. Кроме меня и Плинто, который несколько раз задумчиво хмыкнул от вида обновленной команды, качая при этом головой. Имитаторы Барлионы удивительно быстро скорректировали историю тридцати пяти членов нашего экипажа, плавно вписав ее в этот мир.

— Выдала Нашлазар, когда превратила меня в Сирену. Давно это было, да все повода воспользоваться такой фишкой никак не возникало. В Фениксе все принадлежало отцу, замок я бы не потянула, а вот корабль… Теперь у меня есть собственные Мирмидоны! — довольно проговорила Настя, едва ли не с любовью наблюдая, как ловко змееподобные созданья скользят по кораблю.

— Да, Настюх…, - произнес Плинто, — Давно я так… скажем… не удивлялся, хотя сейчас гораздо лучше подошло бы другое слово. С такими красавцами плавать — одно удовольствие… Идем в море?