Путь силы
Шрифт:
– То есть мы за три дня должны найти себе платья? – возмутилась Софья. – Притом что весь город занимается тем же самым, а половина лавок до сих пор закрыта?
– Лавки уже работают, – успокоил ее Элеандор. – И кстати, мастер Гивелиус получил сегодня новую партию нарядов из столицы. Но это секрет. Цени. Я уже взглянул одним глазком – там есть просто потрясающие вещи.
– Я уверена, ты уже договорился о персональной примерке, – лукаво взглянула на него Софья.
Элеандор широко улыбнулся.
– Так, мальчики, сегодня мы заняты. Ниа, ты с нами.
– Иди, иди, – кивнул я на вопросительный взгляд девочки.
Выбранный для дочери наряд я в итоге одобрил. Проблемы
– Мэтр, ну скажите хоть вы ей! – в очередной раз воззвала ко мне Софья. Тоже мне авторитет нашла.
– Нашла кого просить! – Эл словно прочитал мои мысли. Он почему-то больше всего нервничал по поводу предстоящих мероприятий. – Мэтр и сам собирается напялить свой любимый черный камзол. Чтобы сразу видно было – на праздник приехали, не похороны какие-нибудь!
– Элли, успокойся. Я черный маг. Черный. Я, конечно, могу теоретически надеть что-нибудь розовое и с рюшечками, но не поймут-с.
– Хорошо, что у меня таких проблем нет. – Мэт поглядел на нас с насмешкой.
– Почему это у тебя их нет? – удивился я.
– Я в броне, – гордо заявил парень.
Хм, а это снимает проблему. Жаль, моя еще не готова.
– Эл, идея! Прекрати нервничать. Герои поедут в том, в чем сражались на улицах города. А то Тиану без ее костюма попросту не узнают. Да и надо уже приучать народ к ее манере одеваться. А когда представится лучший момент? Сейчас ей простят все. Глядишь, еще и в моду войдет.
– Да не дай-то боги! – ужаснулась Софья.
– Хм, в принципе ты, наверное, прав. – Эл почесал лоб, раздумывая. – Но что тогда надеть мне? Хламида, в которой я выскочил на улицу, никак не подходит.
– А все, что угодно. – Я усмехнулся. – Если Тиана будет в своем любимом костюме да верхом на Пламени, то тебя просто никто не заметит. Все будут пялиться на ее ножки. А вот на прием в ратушу она наденет платье, – произнес я с нажимом, взглядом отметая любые возражения демонессы. – Потому как приличное общество. Вот там, Эл, и будешь соперничать с Софьей за мужское внимание.
При моих словах Матеуш поморщился. Он уже почти смирился с тем, что «мотылек» может быть человеком, но шутки на эту тему все еще воспринимает с трудом.
Глава 24
У Маршальских ворот столпотворение. Парадное шествие пройдет отсюда и до площади перед ратушей. Возглавляет процессию «ополченцев всех начальник и гвардейцев командир» Иниго тай-Руи. С ним отряд городской стражи в роли гвардии. Отряд небольшой, но зато все верхом. Затем мы. Впереди Элеандор, на полкорпуса сзади Тиана и Софья, за их спинами я и Мэт. Распорядитель торжеств (герольд?) долго разоряется по поводу недопустимости присутствия посторонних, но я его попросту игнорирую. Ниа поедет у меня в седле, и точка. Вконец разошедшегося распорядителя утаскивает тай-Руи, чем и спасает бедняге здоровье. Я обещал не убивать людей без причины, а лишить голоса могу одним ударом по горлу. Специально тренировался, чтобы повредить только связки.
Так, что-то я отвлекся. За нами идет еще один отряд наемников, «Копье Гар». Они движутся пешком в каре четыре на шесть. Элеандор говорит – опытные ребята. Потеряли всего пятерых. Для ночного боя в городе это очень неплохо. За ними едет нарядно украшенная повозка с головой дракона на груде черепов. Моей головой дракона, между прочим. Башка впечатляет – больше двух метров в длину. Повозкой, кстати, управляет Джош, сын мастера Вельнера. Рад, что парень получит свою долю славы. Сам мастер двигается за повозкой в составе цехового ополчения. Каре кузнецов возглавляет это меховое недоразумение. Он у них синдик, оказывается. Впрочем, Гирдби расчесал и заплел волосы, как полагается, так что в парадном доспехе выглядит вполне представительно. Даже молот размером с самого мастера не кажется смешным, чувствуется, что обращаться с ним дверг умеет. Так, а что нам скажут символы клана? Ага, дверг принадлежит к «Мифриловому молоту» и носит ранг мастера кружев. Специализируется на доспехах и кольчугах, значит.
За ополчением должны следовать музыканты, а замыкают колонну танцующие девушки. Вроде не все так сложно, но герольды с ног сбились, по двадцать раз объясняя, кто где должен идти и что делать. Наконец праздничная процессия двинулась по улицам города.
– Мэт, – окликнул я парня, чьи доспехи сияли на солнце, – ты хоть забрало подними, чтобы девушки знали, кого любить.
Парень вспыхивает, но лицо открывает.
Улица, по которой должно пройти шествие, украшена гирляндами, лентами и цветными фонариками. Народ толпится по обочинам, виснет на балконах, деревьях и крышах, выглядывает из окон. Все искренне ликуют и приветствуют спасителей. Вроде вчера еще близких хоронили, а сегодня для мрачных мыслей нет места. Молоденькие девчонки в нарядных фартучках то и дело выныривают из толпы, чтобы вручить кому-нибудь цветочный венок. Я свой тут же отдал Ниаминаи. Та прямо-таки сияет от счастья и изредка машет рукой кому-нибудь в толпе. Правда, мне через некоторое время сунули еще один. С сомнением повертел его в руках, а потом все же надел. Мэт вон поверх шлема его нацепить умудрился. И на шее целая гирлянда.
Медленно и неторопливо проследовали до ратуши, где нас уже ждал бургомистр и прочие официальные лица. Всю дорогу искоса наблюдал за Тин. Меня-то весь этот шум слегка раздражает, а уж демонессе каково? Нет, ничего – едет, улыбается, и аура вполне нормальная. Восторги толпы ей льстят, и на расстоянии она готова их терпеть.
Сеньор Вальрус произносит речь, благодаря всех жителей города за мужество, героизм и так далее. Затем глашатай зачитывает особую запись, которая будет внесена в летопись города. В ней не забыли и нашу команду, что льстит. После этого нам пятерым за особый героизм присваивают звание почетных граждан Киана. Обычно, чтобы получить статус горожанина, здесь нужно прожить год. У почетных горожан есть и свои привилегии вроде бесплатного въезда – выезда, освобождения от некоторых налогов и так далее.
Следующей идет церемония установки головы дракона в главном зале ратуши, чтобы на нее мог полюбоваться каждый житель или гость города. Рядом с черепом помещают бронзовую доску с выгравированными словами летописи.
– Сеньор Вальрус, – интересуюсь я шепотом, на правах почетного гражданина пристроившись за плечом бургомистра, – с чего бы вы вздумали устанавливать в городской ратуше моюголову дракона?
– Почему вашу? – так же шепотом удивляется градоначальник, не оборачиваясь. – Дракон убит при нападении на город. Где же ей еще быть, как не в ратуше?
– Дракон убит мной. И по всем правилам это мой трофей.
– Вы же член городского ополчения, так что дракон принадлежит городу.
– Ничего подобного, убивая дракона, я горожанином не был.
– Давайте обсудим это позже, – недовольно дергает себя за ус Вальрус. – Вы же не будете срывать церемонию из-за такой мелочи?
Ладно, обсудим позже. Но настроение все равно испорчено. Дальнейшее выступление бардов слушаем из ложи самых важных лиц города. Ниаминаи просто лучится восторгом, рассеивая мое раздражение. Да и среди этого потока пафоса попадаются вполне неплохие вещи. Как там: «Спиной к спине, на фоне ночи, во всплесках яростных огня…»? В общем, про нас с Тианой. Говорят, со стороны действительно смотрелось красиво. Впрочем, только законченный… поэт может высунуться из укрытия под огонь атакующего дракона, чтобы оценить красоту момента.