Путь в Бездну 1-3
Шрифт:
– Но они же демоны, зачем им сражаться между собой?
– У них слишком много отличий друг от друга. Баатезу считают, что зло должно быть правильным и упорядоченным, а танар'ри желают посеять хаос во всех Планах. Представьте себе двух разных людей. Один жестокий барон, держащий свои земли в страхе, наслаждающийся страданиями своих подданных, пытками и издевательствами над ними. Он не станет бессмысленно убивать, а сделает так, чтобы его правление никогда не закончилось, и эта эйфория продолжалась бы вечно. А теперь представьте себе другого человека, главаря разбойничьей шайки. Ему наплевать на будущее, лишь бы сейчас хорошо развлечься. Он убивает любого по своей
Из зала раздался голос.
– Мы слышали, что на Войне можно увидеть огромные передвижные крепости, это правда? Такое возможно благодаря магии?
– Я сражался на Ахероне и хорошо знаю о чём ты спрашиваешь... Нет, юноша, к магии это не имеет особого отношения, ну только если к самой тёмной и страшной стороне из её знаний. Этих крепостей там множество, и существуют даже целые передвижные города. Они называются хасситориумы... Тысячи, десятки тысяч людей, демонов и других созданий вживляется в стены, после чего навсегда там остаются. Они обречены вечно толкать перед собой блоки, передвигая цитадель туда, куда укажет повелитель. Железные стены хасситориума являются полуживыми полуметаллическими и состоят целиком из боли. Эти мерзкие сооружения слышны издалека, от них всегда разносятся тысячи стонов и криков... Это ад... Некоторые из рабов не выдерживают темпа и падают, их тела перемалываются механизмом и служат смазкой остальным частям этого жуткого усторойсва. Одна из самых жутких участей, которым можно подвернуться, если быть захваченным в бою...
– Но ведь наверное это неудобно и очень затратно?
– В сражении эта крепость всегда вращается, сбрасывая осадные лестницы и сбивая с прицела заклинания и снаряды метательных орудий, захватить подобное сооружение очень сложно. Но не это главное. На самом Ахероне с его постоянно сталкивающимися блоками ни одна наземная крепость просто не выстоит. А приближение блока видно издалека, и есть возможность уклониться от столкновения.
– А как нанимаются для сражения в Кровавой Войне?
– Попасть туда очень просто, и почти невозможно от туда выбраться. Даже у нас в Сигиле полно мест, где демоны набирают рекрутов. Многие считают, что это хороший способ заработать денег, что именно им повезёт вернуться домой и зажить обычной жизнью... Как много я видел таких... Многие из них были опытными, бывалыми воинами, которые считали себя достаточно сильными, чтобы ничего не опасаться. А правда в том, что все они просто бумажные солдатики, сгораемые в первой же стычке. Я тоже был когда-то одним из них. Уверенный в себе, думал, что это будет несложно... Можно быстро заработать хорошие деньги... как я ошибался. Не повторяйте моих ошибок.
– Где проходят сражения этой войны?
– Везде в Мультивселенной. Чаще всего, конечно, в Нижних Планах. По всей долине Реки Стикс, на девяти уровнях Баатора, в четырёх топках Геены, Серых Пустошах, холодных алых Карцери и бесконечном колодце Бездны.
– Как выжить на этой Войне?
Учитель рассмеялся.
– Хочешь знать, как выжить в Кровавой Войне? Три правила ученик.
– Он поднял искалеченную руку.
– Во-первых, держаться от неё подальше. Во-вторых, держаться от неё на чертовски дальнем расстоянии. И наконец... находиться от неё на таком расстоянии, что дальше только вечность.
– Если однажды ты проснёшься, а Война уже у твоего порога, то беги так быстро и так далеко, как только сможешь. Не можешь бежать - ложись и лежи тихо и молись, чтобы этот кошмар прошёл стороной. Вот только нет такого места, где можно спрятаться, и нет такого далёка, в которое можно убежать от неё.
Я спросил.
– Но если бежать некуда, почему же тогда изверги не сражаются на улицах Сигила?
– Слушай, парень - они бились здесь... несколько раз. Порой нам достаются кое-какие 'излишки' Войны. Наша Госпожа Боль, благослови господь её стальное сердце, конечно, гасит огни...
– Порой бывали времена, пугающие до дрожи, когда войска успевали прожечь и протоптать свой путь сквозь жилые кварталы Сигила, прежде чем Госпожа решала очистить город. Так что она тоже не всегда так уж стремится положить конец Кровавой Войне, понимаешь?
– А почему изверги просто не захватят Сигил?
Он рассмеялся, но смех его сменился жутким кашлем.
– Не пойми меня неправильно: и танар'ри и баатезу хотят падения Сигила. Это ведь лучшее поле боя во всей Мультивселенной, ведь Клетка - это Город Дверей, которые ведут куда угодно. Нельзя этого недооценивать, а если ты участвуешь в Кровавой Войне и хочешь победить, то ты просто обязан завоевать это место. Но Госпожа стоит на страже. Она крепка, как гвоздь, а клинки её вонзаются в плоть глубже, чем их клыки. Она этих злыдней гнёт в бараний рог... Одна единственная молчаливая Госпожа с вечно спрятанными в рукавах руками в одиночку сдерживает натиск целой войны, да ещё какой Войны.
– Он расхохотался.
– Но почему тогда демоны ходят по улицам Сигила?
– Это место - вроде нейтральной территории, и им нельзя буянить слишком сильно. Они это знают и держат себя в рамках. Набирают рекрутов, как правило глупых молодых мальчишек без особых моральных устоев. Ещё заключают соглашения с Планами и между собой, отдыхают перед очередной резнёй, шпионят друг за другом. Поскольку здесь учинить бой они не могут, то в Сигиле их оружие - ложь и словоблудие, в этом они тоже большие мастера. Будь моя воля, я выкинул бы из города эту мерзость, но не мне решать.
И кстати о контрактах. Мой вам совет - не подписывайте ничего! Скорее всего вас просто надуют и контракт закончится вашей жизнью. И даже смерть не принесёт избавления, затащив вашу душу на какой-нибудь низший План, где вы подниметесь зубастой тварью и будете воевать уже целую вечность. Поэтому не смотрите на деньги, которые вам предлагают, и бегите от этих нанимателей... Но если уж твёрдо решите подписаться на такое самоубийственное дело, то обратитесь к хорошим юристам, может тогда повезёт быть не обманутым...
– Расскажите о Танар'ри.
– Это Хаос во плоти. От них всегда можно ожидать предательства и совершенно необъяснимых действий. Доверие и умение держать слово - не их достоинства. По-моему им необходимо драться с баатезу, или они станут сражаться друг с другом.
– А баатезу?
– Те не нарушают письменных соглашений, но контракты у них самые запутанные, в этом они знают толк. Платят обычно меньше, чем танар'ри, но и уцелеть шанс немного выше. Они никогда не упустят своего, и будьте уверены, сколько бы вам не заплатили, вы останетесь обманутым. А их военные планы обычно более точные и продуманны до мелочей в отличии от тех же танар'ри, которые привыкли сражаться численным преимуществом.