Путь в неизвестность
Шрифт:
Следующей планетой был Нептун. Здесь уже две полностью готовые искусственные станции вращались вокруг планеты, и они использовались, как плацдарм для исследования пояса Копейра. На одном таком гражданском они и совершили посадку, что бы пару деньков отдохнуть. Они в самом деле отдыхали, а их сын по видео смотрел свой любимый фильм о звездных войнах.
— А теперь я хочу показать вам нашу солнечную систему сверху, — сказал им отец семейства, когда они стартовали с базы. — А потом уже полетим на Землю.
Чем отличались туристические корабли и яхты, так это великолепными оптическими системами, совмещенными с другими сканерами. Поднявшись над плоскостью эклиптики в районе орбиты Юпитера, он показывал, как выглядит их система невооруженным глазом, затем начал приближение разных планет: Земли, Марса, Урана, Нептуна. Потом переключился на Солнце.
— Я хочу быть капитаном корабля и летать среди звезд, — в восхищении заявил мальчик.
Вдруг
— Мне нужна ваша помощь, — услышали они незнакомый голос, но мужчина тут же понял, что это раздалось непосредственно у них в голове.
Солнечная система, планета Земля, военный центр управления полетов.
Звук сирены, означающей тревогу, застал командира смены на пути в столовую. Резко развернувшись, он бросился бежать в мониторную. «Неужели демократы с китайцами начали войну?», — подумал он, ворвавшись в помещение.
— Товарищ майор, — начал доклад старший смены, — зафиксирован объект инопланетного происхождения. Координаты появления: азимут — сто тридцать пять градусов, полярный угол — сорок три градуса, расстояние сорок четыре с половиной астрономические единицы.
Во время этого небольшого доклада майор неотрывно смотрел на экран. Вдруг он увидел, как в окрестностях точки появления незнакомца появился еще один корабль, затем второй, третий… Всего в их системе появилось шестнадцать инопланетных объектов. Он набрал на ручном коммуникаторе ряд цифр и букв, затем подтверждая это, произнес:
— Код альфа два, — и выключив его, скомандовал. — Дежурную группу аналитиков ко мне.
Он с самого начала подумал о погоне, а сейчас убедился в своем предположении. Пятнадцать кораблей преследовали первого. Даже на таком расстоянии было видно, что они принадлежат разным цивилизациям. Первый корабль имел правильную эллиптическую форму, в то время, как преследователи больше подходили под изображения покорителей просторов вселенной. Хотя и намного функциональнее. Преследователи начали понемногу настигать беглеца. Тот еще какое-то время летел, но дойдя до орбиты Урана резко остановился, развернулся и сверкнул ярким насыщенным изумрудным цветом. Преследователи перестроились, а майор понял, что сейчас он воочию увидит космическое сражение.
В данную минуту все оптические системы, сканеры, телескопы всех баз и космических аппаратов были направлены в сторону пришельцев, а вся информация, после введения кода альфа два, передавались непосредственно искусственному интеллекту их центра управления. Поэтому на экранах разворачивающиеся события были видны в мельчайших подробностях.
Вот в направлении эллипса потянулись лучи лазеров, уткнувшихся в созданный вокруг первого пришельца щит. От двух самых крупных преследователей, раза в два больше беглеца, полетели два сгустка плазмы. Вдруг один из преследователей смялся, второй почти сложился пополам.
— Гравитационный удар, — услышал он голос одного из аналитиков и майор оглянулся.
Их пятерка сидела с обручами на головах, а значит они в данную минуту проводили коллективный анализ действий пришельцев.
— Мощность лазеров была порядка двадцати мегаватт, — добавил тот, — температура плазмы порядка двухсот электрон-вольт.
Гиганты выпустили еще по сгустку плазмы, один из которых сумел преодолеть щит и врезаться в бок атакуемого корабля. Но за несколько мгновений до этого тот немного развернулся и, если так можно сказать, совершил прыжок к одному из стрелявших плазмой. Противник его не успел ничего сделать, как эллипс оказался рядом и выстрелил в него чем-то, напоминающим побеги. Все остальные тут же открыли огонь по этой спарке, не жалея и своего собрата. Даже были видны ракеты, устремившиеся к ней. Спустя двадцать минут в космосе возникла яркая вспышка.
— Надо готовиться к войне, — произнес старший группы аналитиков.
В ответ на это оставшиеся корабли пришельцев обратили свой взор на жителей системы и направились к Земле.
Но никто не увидел, что в самом начале, когда первый корабль приготовился к бою и мигнул, за ним возмутилось пространство и в появившуюся рябь улетела небольшая яхта земного происхождения.
Глава 2
Глубокий Фронтир.
Брот Зинитар осматривал это кладбище кораблей уже около часа. Он совершенно точно знал, что конкуренты из пиратской картели его не оставят в покое, а его легкий крейсер, во время Великой Войны принадлежавший империи Аграф, не имел хорошего вооружения. Коньком была скорость, потому что он сохранил свои родные двигатели — как маршевые, так и разгонные, и прыжковые. Сейчас таких не могут построить, потому что за время войны восемьдесят процентов технологий было утеряно. А вот перед глазами наглядный пример того, насколько жестокой оказалась та война. И таких огромных примеров сотни, а более мелких вообще тысячи.
Более ста пятидесяти лет назад началась война за выживание и длилась полвека. Никто не ожидал ничего такого, никто, кроме сполотов. Они каким-то образом узнали о намечающемся ударе и сумели подготовиться, даже успели передать технологию эффективного оружия против врагов. Вот только не все поверили им, за что и поплатились. Перед вторжением враг сумел заслать шпионов, которые мутили воду и смогли в нескольких странах вызвать междоусобные войны. Особенно от этого пострадала империя Арвар. Первый удар врагами был нанесен именно по стране сполотов — королевству Джовиан. Сражения были страшными и потрясали своей жестокостью — пленных никто из захватчиков не брал. Пока сполоты сдерживали врага, в других странах начались волнения и стычки, но в империи Аграф и республике Минматар все быстро пришло в норму. Именно эти два государства и стали тем костяком, вокруг которых сплотились остальные страны. Те, кто смог предотвратить гражданские войны. Сполоты, как и всегда, сражались яростно и смогли задержать агрессора настолько, что это дало возможность подготовиться остальным странам к войне очень серьезно. Их раса была практически полностью уничтожена, а те немногие, которых можно встретить в республике Минматар, это потомки послов, некоторых военных и инженеров, которые застали войну, будучи на задании. Очень редко можно встретить полукровок и уж очень нечасто попадаются их потомки в других местах. Правда, ходят слухи, что появившийся в самом начале войны Древний, сумел сохранить одну систему, закрыв к ней все гиперпространственные пути. Как это может быть, никто не мог объяснить, и сами сполоты в том числе. Да и в отношении Древнего непонятно — если появился, то почему спас только одну систему. Подавляющее число жителей Содружества, кто слышал об этом, уверены, что это обыкновенная сказка, но Брот лично знавал одного капитана, бывшим еще и ученым, который как-то сказал ему:
— Есть одна звезда, которая видна на космическом небосклоне. Также ее координаты присутствуют в некоторых искинах сполотов, сохранившихся со времен войны. Но попасть к ней невозможно. Всякий раз, как пытаюсь прыгнуть, то оказываюсь в стороне или вообще отсутствует гиперпространственный путь, хотя ранее он был и вел как раз к ней.
После того разговора, он больше этого капитана не видел. Его мысли снова вернулись в те времена, когда здесь воевали два флота. Победить захватчиков смогли только благодаря какому-то оружию, изобретенному сполотами. Это особый излучатель, который представителю любой расы совершенно безвреден, зато лишал разума врагов. Со времен войны сохранилось пять стационарных излучателей, предназначенных для планет и баз, и несколько сот корабельных. Технология утрачена полностью, поэтому охраняются они похлеще любого правителя, что Владыки аграфов, что главы государства Минматар. Хотя, опять же, ходят слухи, что на сохранившейся планете сполотов находилась одна из производственных линий. Причиной этого служил тот факт, что никто не был уверен, что все враги уничтожены, поскольку выглядеть они могли, как представитель любой расы Содружества.
— Искин, доклад, — капитан отвлекся от воспоминаний.
— Никаких других кораблей не обнаружено, — последовал ответ.
Брот усмехнулся такому ответу, поскольку перед его глазами в космическом пространстве плавало несколько тысяч обломков, некоторые из которых еще были исправны и могли уничтожить его корабль с одного выстрела. Это место первого сражения между сполотами и врагами, и именно здесь находится очень много сохранившихся целыми кораблей агрессора с мертвыми экипажами. Какое-то время, сотню лет назад, они патрулировали его, затем, когда запасы топлива стали подходить к концу, они встали таким образом, чтобы перекрывать доступ внутрь. Но ему удалось найти сведения о фарватере, и он стал понемногу разбирать корабли и продавать их самые дороги части, занимавшие небольшой объем. Из-за специфики своего корабля, он не мог брать ни много груза, ни крупногабаритный, поэтому специализировался в основном по мелочи. Дорогой мелочи. Датчики силового щита, маскировки, системы сканирования и той же маскировки в те времена занимали небольшие или относительно небольшие объемы — вот они и были его товаром.