Путь в неизвестность

Корсуньский Ростислав

— Это сейчас не имеет значения, — отрезала принцесса, — жизнь людей важнее. Все, можете идти выполнять приказ, а я пока почитаю отчет, — и девушка открыла папку, но вдруг спохватилась. — Постойте! Что слышно о флоте?

Хотя она хотела сохранить спокойный тон, но голос ее все же дрогнул, выдавая сильное беспокойство за отца.

— Пока ничего, — опустив глаза к полу, ответил советник и вышел из помещения.

Александра углубилась в чтение. Суть основной проблемы передал Михаил Павлович, поэтому она перешла к части, где указывался ход разработок

новых космических кораблей и вооружений, где за прототипы было взято оборудование с корабля пришельцев. Вдруг на ее коммуникатор пришел вызов от командующего силами космического флота.

— Ваше высочество, мы получили сообщение от флота, — доложил он, — они прибудут через восемнадцать часов.

— Благодарю вас.

Казалось бы, ей надобно радоваться, но что-то не давало ей покоя, что-то не позволяло вздохнуть с облегчением, продолжая упрямо теребить ее душу. В целях все той же экономии все сообщения передавались либо лично, либо через адъютантов, либо через коммуникатор, хотя экраны, мониторы, системы искусственного интеллекта стояли во многих помещениях. За эти восемнадцать часов девушка так и не смогла заставить себя уснуть, поэтому когда ей сообщили о прибытии челнока, она сразу же направилась на взлетно-посадочную площадку.

Планетарный челнок пролетел сквозь силовую завесу, не позволяющую воздуху выходить наружу, и пошел на посадку. Для принцессы же эти минуты тянулись невыносимо долго, она даже мысленно твердила одну и ту же фразу: «Скорей! Скорей! Скорей!». Вот он приземлился, опустилась аппарель, по которой начали спускаться люди. И сердце девушки рухнуло вниз, когда она не увидела в первых рядах своего отца. «Может быть, он просто ранен?», — появилась у нее спасительная мысль, и она поспешила им навстречу.

Адмиралы Леонидов и Грексон остановились в положенных трех метрах, но никто из них не спешил начинать доклад. Видя, как те собираются духом, она чуть не поторопила их словами: «Ну что же вы молчите? Говорите же скорее, что у вас стряслось!».

— Ваше величество, — решился Леонидов и умолк.

Но девушке этих слов было достаточно, чтобы понять, что предчувствия ее не обманули. Лишь огромным волевым усилием она убрала дрожь в коленях, грозившей ей падением, да смогла удержать слезы в глазах.

— Как это произошло? — после полуминутного молчания смогла произнести она.

— Ваш отец, император России, на линкоре «Русь» остался прикрывать отход флота и последних беженцев.

— Михаил Павлович, решите с адмиралами вопрос о расселении людей, — безжизненным голосом сказала уже императрица.

— Я все сделаю, — мягко ответил советник.

— Будет сделано, — по-доброму и одновременно, словно они репетировали несколько дней, ответили адмиралы.

Александра развернулась и направилась к себе. И только войдя в спальню, она дала волю своим чувствам. Упав на кровать и зарывшись лицом в подушку, она разрыдалась. Плечи ее вздрагивали еще полчаса, потом остановились, а девушка, утомленная, но не сломленная валом событий, уснула.

Фронтир

империи Аграф, система Дикая-3, лес.

— Как??? — переспросил я.

Сказать, что я был удивлен — это не сказать ничто. Я был изумлен, ошеломлен, потрясен. Приставка «дар» — это принадлежность к королевству Телари, но «Русич» — это только с Земли. Не было в Содружестве никаких подобных фамилий, да и окончание «ич» никогда не встречалось здесь. Более того, это должен быть именно соотечественник, потому что никто из жителей остальной части мира не выберет себе такую фамилию. «Но ведь она не из Содружества, если прибыла таким странным способом», — мелькнула у меня мысль. — «С другой стороны, она разговаривает на их общем языке. Надо ее расспросить». Но не успел я сказать и слова, как девушка произнесла:

— Элиния дар Русич.

Это, оказывается, она ответила на мое восклицание.

— А откуда у тебя такая фамилия? — задал я мучивший меня вопрос.

— От деда досталась, — улыбнулась она.

— А он откуда?

Я все-таки хотел получить ответ, очень, уж, меня раздирало любопытство. Но девушка задумалась о чем-то или просто не хотела отвечать. Посмотрела на меня и поерзала на руках, а я только сейчас сообразил, что так и продолжал нести ее. Причем, совсем не чувствовал усталости.

— Ой! Извини, — и я поставил ее на землю, заметив небольшое разочарование на лице.

«Вот хитрюга!», — подумал я. — «Так бы доехала на мне». Я улыбнулся своим мыслям, но девушка снова заговорила.

— Потом, может быть, и скажу когда-нибудь. Ты лучше назовись?

— Ардайл.

— А фамилия?

— Да нет у меня фамилии, одно только имя.

Ту, что дал мне в свое время Док, я не хотел носить, а другую не придумал. Вот когда буду получать документы, то и задамся этим вопросом. Понял, что девушка хочет что-то спросить и поспешил ее опередить.

— А ты сама откуда? И как попала сюда?

— Значит, ты видел, — после полуминутной паузы утвердительно произнесла она.

Я понял, что она имела в виду — свое появление здесь, которое произвело на меня впечатление. Поэтому просто кивнул. Затем спохватился, вспомнив, что нас должны искать.

— Нам надо уходить, — я махнул рукой и, развернувшись, побежал к поселку, а когда Элиния меня догнала, добавил: — Аграфы нас будут обязательно искать, а мне еще надо предупредить Бареца и Грил’Ггорта.

— Познакомь меня со своими девушками и расскажи все, что знаешь о них.

— Дил и Вил, мои телохранительницы.

— Охрана? — как-то странно произнесла она. — Мне показалось… Впрочем, неважно. Рассказывай об аграфах.

— Аграфы-живодеры построили здесь свою лабораторию, где проводили опыты над людьми…

Мы перешли на быстрый шаг, пока я рассказывал все, что знал. Девушка слушала очень внимательно, а по мимике лица были понятны ее мысли по поводу этого. Негодование читалось весьма отчетливо, даже гнев периодически появлялся на ее личике.