Путь. Книга вторая

Соколова Анюта

– Сестрёнка, много есть вредно! – вцепился в тарелку её брат. – Ой, мама! Ты чего дерёшься?!

– Дейзи, пожалей оболтуса! – вступился принц. – Пусть трескает! Аль, у меня предложение!

– Какое? – подозрительно покосилась на отца та. – Сесть на голодную диету?

– Нет. Возьмите завтра в Артреск Стэна. Дэйкен не против.

– Ты с ним разговаривал?!

– Бери круче! Сын Аржэна бабушку улестил! Соркен сама с Джэдом связалась и попросила: возьмите мальчика, пусть развеется. Разве Синеглазый бабушке откажет?

– Ура! –

хлопнула в ладоши Мэль. – Вери, ты что, не рада?

Вейра бросила быстрый взгляд на золотую голову рядом с собой:

– А Грэйна возьмём?

«Вот и разгадка, – внутренне улыбнулся Стэн, – я просто не знал всех мужчин их круга. Или Круга».

– Ты мечом владеешь? – притворно сурово спросил принц Соледжа замершего от неожиданного счастья юношу.

– Арск учит…

Дэрэк фыркнул.

– Значит, нет.

– Что ты к парню привязался? – насмешливый голос короля привлёк общее внимание. – Себя вспомни!

Джэд прошёл мимо летящей походкой, по пути потрепал Мэль по плечу и легко опустился между Дэрэком и Эльги.

– Гэсса, тут кормят? Полкоролевства за тарелку горячей маримэ!

Эльгер уже протягивала ему желаемое, а Дэриэн – стакан с ойтом. Джэд улыбкой поблагодарил обоих.

– Проголодался? – тихонько спросила королева, осторожно поправив спадающие почти в тарелку длиннющие густые чёрные пряди волос.

– Ага. Вкусно! С утра мечтал! Гэсса, а что за повод?

Та усмехнулась краешком губ:

– Ровно двадцать пять лет назад в этот день один мальчик вопреки всем мрачным прогнозам победил в Поединке самого сильного мага Саора. Я, знаешь ли, присутствовала. Затем надела на него ожерелье и поклялась в верности… Ты помнишь, мой король?

Джэд чуть не поперхнулся едой:

– Что, уже прошло столько лет?! Не может быть… Точно! Помню, я ещё подумал – пять дней до дня рождения, отпраздновать не судьба…

– Ты и не отпраздновал, – склонил голову Тор, – сразу с головой ушёл в дела. Насколько я помню, свои пятнадцать ты отметил в Тери по колено в грязи от разлива Коша.

– И хотел только одного – вымыться и выспаться. А вместо этого пришлось идти на Совет и разбираться с тем недотёпой… Дэрэк, налей ещё ойта, пожалуйста!

Дэриэн протянул ему стакан, безмолвно что-то сказал. Они одновременно рассмеялись.

– Нет, сегодня без примесей!

– Надеюсь!

«Они шутят! – поразился Стэн. – Над тем, что пришлось пережить и пройти! Какое мужество надо иметь!»

Джэд откинулся в кресле. Эльгер прильнула к нему, положив голову на грудь. Дэрэк обнял, уткнулся в пышную чёрную гриву.

– Они тут спорят, удержишься ты до дня рождения от глупостей или нет, – пожаловался он.

– Смотря что ты называешь глупостями.

– Зная тебя – многое! Пожалуйста, будь поосторожнее! И завтра в Артреске – тоже!

Мэриэль, услышав название мира, оживилась:

– Папа, мы на турнир Стэна берём.

И Грэйна!

Дэйкен кивнул:

– Правильно. Парни должны уметь защищать себя без магии. Пусть посмотрят, может, желание учиться возникнет. А то так и будут мечи как украшения таскать!

Орикен слегка покраснел, зато его сын аж засиял:

– Джэд, я мечом владею немного! Может…

Тиэль показала ему кулак. Дэрэк рассмеялся:

– Дэйкен, ты их ещё в боях участвовать выпусти! Чтоб уж совсем прочувствовали!

– Что-то настораживает меня эта прогулочка, – нахмурилась Гэсса. – Эльги?

– Ты предлагаешь мне связать и не пускать? – Эльгер ласково пропустила между пальцами прядь блестящих иссиня-чёрных волос. – Во сне, разве… И этой вот гривой.

– Мама, что ты вредничаешь! – возмутилась Вейра. – Мы месяц назад договорились! Что может случиться, когда мы просто посмотрим на турнир!

– А ты у Эдры спроси! Она по Гелду до сих пор убивается! – Гэсса перевела сердитый взгляд на короля. – Синеглазый, тренировались б вы дома!

Дэриэн внимательно посмотрел на неё, затем на напряжённо притихших сестёр, на замерших в ожидании Дани и Грэйна и произнёс решительно:

– Пойду-ка я с вами. Тор, подменишь?

Хранитель с готовностью кивнул.

– Ура! – Мэль в порыве восторга схватила Стэна за руку. – Теперь это точно будет весело! Они вдвоём – это нечто! Приключения гарантированы!

Принцесса Тери, хоть и неодобрительно покосилась при слове «приключения», заметно расслабилась.

Стэн следил, как королева обнимает мужа, и рука принца ложится на плечо короля. Эльгер что-то шепчет тихонько, и Дэрэк говорит что-то безмолвно, они одновременно смеются и прижимаются к Джэду ещё теснее, а в синих глазах вспыхивает ответный огонь.

«Он – центр их вселенной. Стержень, на котором держится семья. Как это – настолько любить друг друга? Сколько нежности в их взглядах! Наслаждение, счастье, свет на лицах… Нет, я не любил Дину. Я не испытывал восторга только потому, что был рядом, мог почувствовать, приласкать, не следил за ней с таким восхищением. Может, я зря злюсь на Тора? А Риан был прав, усыпив меня? Иначе я на века разминулся бы с Мэль…»

***

Утро началось ожидаемо.

– Спит?

– Уже нет. Вери, не пихайся!

– Мэль, ты что оцепенела? Первый раз голого мужчину увидела, что ли?

– Аль, иди ты… вегеки растить.

– Или отвернитесь, или накиньте одеяло, – проворчал Стэн, не открывая глаз. – Совести у вас нет! Троица!

В него полетела какая-то тряпка, но точно не одеяло.

– Штаны надень! – скомандовала Мэль. – Мы идём в Артреск!

Сама она оделась, как парень, – штаны, сапоги, рубашка. Мужская одежда подчеркнула совершенство фигуры. Медные волосы были туго сплетены в сложную причёску.