Путь. Книга вторая

Соколова Анюта

– Папа, ты хоть мешковину напяль – не испортит. Кстати, сейчас пойдёте к маме, осторожнее. Там в галерее Сина караулит. Увидит вот такого, шального, распалённого, – букетиком не отделаешься.

– Так Эльги что, знала?! – принц смущённо теребил пряжку пояса.

– Дэрэк, да конечно! Это же Взлёт… Шли бы вы продолжать заниматься вашими… срочными делами. А то чувствую, вы их не доделали… папа вон извёлся весь… Кыш!

Тор потянул жену и дочь.

– Гэсса, Вери, девочки мои, пошли

домой.

– Аль, пойдём со мной! – пригласила Вейра. – Эти двое тоже сейчас уйдут к себе, мы хоть посекретничаем. Мэль, ты с нами?

– Не, мы со Стэном к себе, в Орж. Да, Стэн?

Он кивнул.

«С тобой – куда угодно. Хоть на край света, моя королева».

***

Проснувшись, он хотел первым делом проверить, на месте ли одеяло. Осторожно приоткрыл глаза. Неужели один?!

– Стэн!

Ага, дождёшься…

– Ты тренироваться идёшь или нет? Вчера же договорились!

– Ты меня приучишь спать одетым и под одеялом, – проворчал он.

– Да, приучишь вас! У папы с Дэрэком всегда одеяло под кроватью, одежда по всей комнате, сапоги вообще Создатель знает где… Держи свои штаны.

– Мэль! Я уже понял – нынче в Орже не спят и не едят. Не принято! Но умыться-то можно?!

– Умывайся. И причешись. Нет, лучше я сама.

– Мучительница!

Но сегодня она не торопилась и была не так безжалостна. Наоборот, движения гребня словно ласкали и убаюкивали.

– Что нового у родителей? Как там Сина?

Она засмеялась:

– Сина вчера у папиной комнаты подслушивала – сбежала пунцовая, как имерр. Взлёт этот… Мама – и та в середине Слияния легла, а эти двое аж до Одинокого часа не могли угомониться! Откуда они только силы берут!

Мэриэль неожиданно погрустнела и серьёзно добавила:

– Дейзи приходила. Постояла у двери, почти взялась за ручку, затем повернулась и ушла. Жалко её, но она сама виновата. Была бы, как мама, была бы с ними.

– Ариэль за неё переживает?

– Стэн, только между нами… Аль мечтает быть по ту сторону двери.

– А Дани?

– Дани – парень. Он таких вещей не замечает. В этом он на отца совсем не похож. Дэрэк очень чуткий… Ты знаешь, что он стихи пишет?

– Нет, откуда! Хорошие?

– Красивые. Папа иногда мне тайком читает… и млеет от удовольствия. Они почти все ему посвящены, поэтому Дэрэк никому их больше не показывает, стесняется. Зря. Правда, детям я их рассказывать не стала бы.

Юноша подавил смех:

– Мэль, мне уже очень хочется услышать! Прочтёшь? По секрету?

– Как-нибудь потом… Ладно, я закончила!

Стэн покосился в зеркало:

– Красота какая! Не коса, а произведение искусства!

Мэриэль фыркнула, но

была явно польщена.

– Пошли в сад! Буду обучать тебя базовой защите!

– Сразу защите? А нападению?

– Научись сначала защищаться!

Он улыбнулся:

– А нападать будешь ты?

– Всегда!

Когда через час он почувствовал, что не стоит на ногах, а руки словно онемели, то запросил пощады:

– Мэль! Ты меня вымотала, выпотрошила и оставила без сил! Я не доживу до послезавтрашнего бала! Кстати…

Она опустила меч и с любопытством склонила голову.

– Я знаю, что подарить твоему отцу. Вчерашний Взлёт навёл на мысль.

Мэль слушала, по мере его слов всё больше воодушевляясь.

– Стэн, это здорово! Но нужно прыгнуть на Землю, затем найти того, кто поможет в работе. А главное – тебе самому придётся уговаривать папу!

– Я знаю, что ему сказать. Прыгаем?

– Сейчас… – Она вдруг прислушалась – и резко дёрнула головой: – Извини, Стэн! Придётся задержаться. Сейчас в одно место заскочим – и отправимся!

Он заинтересованно поглядел на неё.

В следующий миг они стояли посреди цветущего поля. Перед ними расстилалось озеро, на берегу которого в зарослях сошта утопала хижина, сплетённая из гладких веток.

Мэриэль прищурилась:

– Точно! Вон они, красавцы!

У самой кромки воды сидела пара. Черные волны волос перемешивались с серебряными.

«Что это они – замерли, почти не дышат? И не обнимаются, лишь касаются плечами».

Стэн повернулся к девушке в немом вопросе.

Вместо ответа она решительно подошла к воде:

– Вы опять себя изводите?!

Дэрэк оглянулся, тихо выдохнул:

– Мэль, лорби цветёт. Ещё полгода прошло.

Стэн восхищённо уставился на озёрный цветок. Лорби величественно покачивалась в объятиях глянцевых листьев.

– Он говорил, она совершенна, – не оборачиваясь, произнёс Джэд.

«О ком это он?»

– Пап, сколько можно? Хватит убиваться! Тэнг поступил, как герой! Мне Иль рассказывала.

Дэйкен покачал головой:

– Когда кто-нибудь отдаст жизнь ради тебя, Мэль, ты поймёшь, что это плохое утешение.

– Я всё время его вижу – бросившегося наперерез Стражам, – голос Дэриэна звучал глухо и отстранённо. – А ещё – как он сгорал заживо, даря мне дополнительное время. Я успел благодаря ему!

– Он пришёл ко мне и попросил, почти потребовал сопровождать Дэрэка в изгнании, – теперь Синеглазый смотрел на Стэна, словно ища у него понимания, – заявил, что самый лучший спутник из всех возможных. Что его вид ни у кого на Земле подозрений не вызовет, и он может быть рядом с принцем постоянно, оберегая его. Даже ошейник приволок!