Путь
Шрифт:
– И что же меня ждет на последней ступени?
– Этого сказать не сможет никто. – Старец был предельно серьезен, он не юлил и не балагурил как обычно, а это могло означать только одно – Арсений коснулся действительно важной для него темы. Тем не менее, слегка помедлив, он продолжал. – Ты должен быть осторожен: последняя ступень – это самая сложная загадка. Никто не будет пытаться тебя убить или остановить, поскольку сам мир Последней ступени находится у тебя в голове и попав туда, тебе еще предстоит понять в чем состоит загадка. Не знаю, будет ли там Вяз, но если вдруг окажется, расспроси его обо всем поподробнее, где я умудрился совершить ошибку в его обучении, что я сделал не так. Это очень важно не только для меня, но и для тебя, поскольку если твои рассуждения верны, ты его больше никогда не увидишь.
– Хорошо, я постараюсь. Очень постараюсь, к сожалению, записать не получится… А как я попаду в мир Последней ступени? Так же как и всегда – нужно просто ждать или что-то будет по-другому?
– В последний мир Пути Учитель лично отправляет Путешественника, когда сочтет, что тот готов. Всему, чему мог, я научил тебя, но основную часть ты освоил самостоятельно, так и должно быть, человек сам должен познавать то, что ему действительно интересно, это, похоже, и была моя ошибка в прошлых обучениях. Я рассказывал все, что знал и умел, а мой ученик воспринял все это на веру и попал в ловушку, каким же я был глупцом!..
Линь схватился обеими руками за голову и стал исступленно бормотать что-то себе под нос. Арсению стало интересно, о чем же так сокрушается Учитель и он инстинктивно приблизился, чтобы слышать четче. Тут же старец резко поднял голову и взглянул Путешественнику прямо в глаза, он бормотал что-то на непонятном языке и со стороны это было похоже на то, что он произносит заклинание. Тон его повышался, и чем дальше продвигалось действие, тем более это походило на песнопение в палате сумасшедшего. Он судорожно поднял руки вверх и стал активно размахивать тростью в воздухе. Проделав это, он резко швырнул трость в угол комнаты и схватил Арсения за голову. Это было так неожиданно, что тот замер словно загипнотизированный, не шевелясь и вслушиваясь в то, что сейчас бормотал Учитель. Тем временем, тот оторвал одну руку от головы Арсения и занес ее как меч с выставленным вперед указательным пальцем. Немного помедлив и сказав еще несколько слов, видимо завершающих тираду, он резким движением ткнул пальцем прямо в лоб ученика.
Было ощущение, что палец пронзил голову Арсения насквозь и вышел с другой стороны. Проверить этого он никак не мог, поскольку голова была надежно зафиксирована и все, что он видел, это рука Учителя, которая входила прямо ему в лоб. Не было того ощущения, при котором он ранее покидал реальность и переносился в другой мир, теперь он чувствовал, что сознание просто угасает и Арсений все глубже и глубже погружался в себя. Потом его вдруг охватила дикая паника, уж очень это было похоже на падение в никуда, которое изредка испытываешь перед сном. Он судорожно замахал руками и даже что-то пытался кричать, но ни его тело, ни голосовые связки не хотели подчиняться.
– Успокойся, – только и сказал учитель, и черная волна накрыла Арсения с головой.
***
Серый вечер неспешно спускался на провинциальный город, один из многих в этой стране, в этом мире. Всем давно было известно, что города здесь одинаковые и нет особой разницы, где жить, нет разницы, где пролегает твой путь и куда идешь. Где-то посередине малоэтажной застройки сейчас находился дом, на несколько этажей возвышающийся над всеми остальными. Именно на этом, особо не выделяющемся строении, и обнаружил себя Арсений, когда открыл глаза. Он был на крыше, обычной плоской крыше, которые раньше так любили крыть рубероидом, и сидел он в удобном кресле, а рядом стояло точно такое же, но сейчас оно пустовало. Никого не было вокруг и что еще более странно, на крышу не было входа, соответственно, с нее не было выхода.
Немного помедлив, Путешественник встал со своего временного пристанища и направился к облупленному краю, увенчанному нелепой ржавой оградой, которая никак не могла защитить от падения. Подойдя к ней вплотную и перегнувшись, он наконец увидел, что же происходит внизу. Там шли люди.
Мириады людей разного возраста брели в никуда, сосредоточенно глядя себе под ноги. Многие из них были опутаны проводами электронных устройств для прослушивания музыки, кто-то с беспроводной гарнитурой в ухе, а кто-то и вовсе без ничего, как притулившаяся в этом безмолвном шествии облезлая овечка. По ходу этого беспорядочного движения были расставлены знаки, указывающие, куда нужно идти и расставленные таким образом, что человек двигался по странно изогнутому кругу. Люди были одеты в невнятные серые одежды и хотя предметы гардероба чем-то отличались друг от друга, в целом все это выглядело как однородная серая масса, перетекающая из одного состояния в другое, ничуть при этом не изменяясь.
– Так что, именно это и есть у меня в голове? – задал вопрос в никуда Арсений.
Было немного странно, но из ниоткуда, а точнее сзади слева он услышал ответ на свой вопрос.
– Да, так оно и есть, а что ты думал – у тебя в голове растут цветочки и прыгают кролики? Это еще не самый плохой вариант, поверь мне, – ответил ему все тот же знакомый спокойный голос.
Арсений резко повернулся, неизвестно откуда на этой плоской крыше без входа и выхода появился Вязьман и в руках он держал хорька по имени Бо, спокойно поглаживая его по шерстке. Животное умиротворенно посапывало, а тот, кто его держал, – продолжал свой монолог.
– У каждого из нас свои тараканы в голове и каждый же из нас борется с ними, кто как может. У кого-то получается лучше, у кого-то хуже. Одни выбирают мирное сосуществование со своими внутренними противоречиями, другие всю жизнь пытаются перебороть и заглушить их. Доказать всем остальным, да и себе самому, что они выше всех этих предрассудков. Вот так и рождается личность – пытаясь избавиться от этого гнетущего чувства страха внутри, ты все больше и больше теряешь свое «я», будто начинаешь ходить по кругу, не правда ли? Теряя свое истинное «я», ты приобретаешь некоторое подобие оболочки – маску, которую показываешь на публике, а вернувшись домой, и вовсе не знаешь, кто ты. У тебя никогда не было таких ощущений?
Арсений только сейчас начал понимать, что и раньше задумывался об этом, но не придавал особого значения. Гнал эти мысли прочь и бежал дальше, надеясь, что разгадка ждет его за следующим поворотом, у знака, который он сам для себя поставил. Немного помедлив, он сказал:
– Возможно, это и так, не стану отрицать, но здесь, на крыше, таится ни одна загадка, я ведь прав. Почему ты в моей голове? Как это возможно, мне нужно знать. Я хочу знать!
– Да тут все взаимосвязано, мой друг, – Вязьман отошел от самого края, где они стояли до этого и сел в специально приготовленное для него кресло, которое казалось каким-то очень родным своей потертостью и торчащими во все стороны нитками, – я не зря завел этот разговор именно здесь и сейчас, на этой крыше, посреди движущихся в никуда масс. И я хочу признаться, это не только твоя проблема, но и моя тоже, точнее, она была моей но стала и твоей. Все действительно сложно объяснить, сколько всего должно было сложиться, чтобы человек со схожими мне комплексами и проблемами попал на колею Пути. Во времена былые, когда я еще был телом, а не бесплотным воспоминанием, я также проходил Путь. Меня научили всему, всем опасностям, которые были на пути и я успешно дошел до самой последней ступени и тут кое-что понял. Понял, что сколько бы ты книжек не прочел и сколь бы талантлив не был твой Учитель, все равно в конце тебе придется столкнуться с самим собой – итог всегда одинаков.
Каждый из нас, рано или поздно, остается наедине с самим собой и здесь главное не сойти с ума, когда поймешь кто ты на самом деле. Когда начнешь без купюр признавать свое несовершенство, вот тогда и становится грустно, а грусть ведет к апатии и не хочется больше ничего, даже существовать. Так оно и происходит. Так оно и произошло.
– Получается, что ты сам, по своей воле, остался здесь? – Арсений смотрел на этого странного попутчика и пытался хоть как-то осознать все сказанное.
– Не совсем так, но очень похоже. То, что ты видел внизу – это не просто какие-то нелюди, идущие в никуда, присмотрись к ним, и ты узнаешь каждого из них. Каждый из них – частица тебя, знакомый, друг, сосед – это те люди, которых ты когда-либо знал, встречал. Они – целое поколение, которое живет рядом с тобой, и если ты еще не заметил, они немного заплутали.