Путешествие белой мыши (о больных и несчастных)
Шрифт:
* * *
Мышонок, дней пяти от роду, испуганно замер в углу клетки. Там его и настигли пальцы Заместителя. Осторожные, но уверенные пальцы, с коротко остриженными ногтями. Держа зверька почти профессионально, он повернулся к человеку, устало сгорбившемуся на стуле, неудобно поставленном посередине комнаты. Затем взял с подносика шприц. Шприц Заместитель держал тоже почти профессионально. Такой уж он был человек – если предстояло сделать укол мышке, то он не поленился взять несколько уроков у соответствующего специалиста. Точно так же, как он не ленился
Усталый человек на стуле грустно улыбнулся мышонку и перевел глаза на шприц. Внутри стеклянной трубочки поблескивала совершенно прозрачная жидкость. Впрочем, кажется, у нее все-таки был цвет, только, его трудно было назвать...
Человек сменил позу, и стоявший сзади мрачного вида парень положил руку ему на плечо.
– Не стоит, – произнес человек. – Не стоит мышку мучить. Я вам и так верю. Вы это нашли. Ну, и что дальше?
– Каплю терпения, доктор. Все-таки не будем блефовать. Извольте уж смотреть сюда.
Сверкающая игла нырнула в белую шерстку, и несколько десятых долей миллилитра перекочевали в кровь экземпляра мыши белой, лабораторной. Заместитель аккуратно забросил зверька обратно в клетку, клетку запер, взял обеими руками и поднес ближе к глазам собеседника. Мышонок, дрожа, забился в привычный угол своей тюрьмы и озирался испуганно и как-то удивленно. Потом слегка встрепенулся, сделал несколько быстрых шажков и юркнул в никуда... Исчез...
Человек, придавленный к стулу рукой оперативника, вздохнул.
– Я же никогда не делал из этого секрета... И ничуть не сомневался, что вы все быстро воспроизведете...
– Ну, конечно, вы всего-навсего отказались от участия в дальнейших разработках. Как раз тогда, когда пришла пора ваши красивые теории применить на практике. Не такой красивой, правда...
– Ну, а зачем некрасивой практике мои красивые теории? Препарат стал работать. Люди стали исчезать. Без следа... Зачем я здесь? Остановить вас я не мог, скрыть технологию изготовления препарата – тоже не мог. Но вот хотя бы не стать соучастником – мог. И не стал.
– Тоже мне, святой... А кто эти, с позволения сказать, люди, которые стали исчезать? А? Да те, кого в старые времена сгноили бы в тюрьме, не задумываясь. В пыль стерли бы. Преступники, рвущиеся к власти. Разрушители государства. Идеологические диверсанты...
– Журналисты, писатели, ученые. Да, кстати, и любимые вами трудящиеся...
– На словах, дорогой доктор. На словах и на бумаге... Однако времена пошли такие, что пальцем не тронь...
– И очень ко времени пришелся я с моим... лекарством. Даже арестовывать человека не надо – укол в укромном месте, или того лучше – доза препарата в любом куске еды или глотке питья... И никаких трупов... А ведь мы со Стариком не для того его придумывали...
– Вот в этом и вопрос, мой дорогой. И еще – в том, куда все-таки они деваются? Сперва вы нам подсунули очень хитрую выдумку – мол, организм со всей своей массой просто-напросто дезинтегрирует. А чтобы концы сошлись с концами
– Вас не устраивает такое объяснение?
– Да не объяснение это вовсе! Компетентная экспертиза показала, что вся эта математика – чепуха на постном масле!
– Они предлагают другое объяснение?
– Ничего они не предлагают. Они предполагают, видите ли. И предположений этих хоть пруд пруди... И никаких объяснений. Ни вы, доктор, ни самые лучшие специалисты, к которым мы обращались, не могут объяснить, например, почему препарат действует только на целый организм и никогда – на отдельные органы, тканевые высечки... Что за чертовщина делается в опытах с одноклеточными? Почему такие странные вещи происходят при введении препарата спящим, и когда его комбинируют с наркозом... И главное – куда они деваются?!.. Есть только факт – как только препарат разносится с кровью по всему организму и вступает в обмен веществ, организм, по своей температурной границе, исчезает. Куда-то проваливается, прихватив с собою кое-что из упаковки, так сказать. Мышка вот исчезла вместе с шерсткой, хотя ясно, казалось бы, что до кончиков волос пропитаться препаратом она просто не успела. А люди пропадают с одеждой и документами... Даже подметок, извините, не остается...
– Ну и что предполагают ваши, извините, эксперты на этот счет?
– Я уже сказал – разное предполагают... Но, скажу вам прямо, доктор, мне нужно твердо представлять одно... Видите ли, кое-кто из физиков предполагает... предполагает, я повторяю, что э... объект воздействия препарата переходит в какое-то параллельное пространство. Или в иную систему измерений... В иной мир, одним словом... И я хотел бы твердо знать, что...
– Что в этом мире нет еды, питья и множительной техники?
– Что никакие обратные воздействия...
– Ну какие там обратные воздействия!.. Человека вышвыривают в случайную точку другой Вселенной. А что есть случайная, наугад взятая, точка Вселенной? – Вакуум, пустота меж звезд... Такое соображение вас не устраивает, гражданин начальник?
– Вполне бы устроило, доктор. Только вот действительно ли эта самая точка так уж наугад и выбрана? Есть, знаете ли, данные...
– Вы имеете ввиду опыты со сверхнизкими концентрациями? Наверное, вы их продолжили?
– На добровольцах, доктор, на добровольцах, разумеется... И, знаете, кое-что достаточно хорошо воспроизводилось...
– Сны?
– Ну, скажем так – сны... Видения...
– Знаете, когда начинают строить умозаключения, опираясь на сны и видения, это... Что ж не продолжили ваши занимательные опыты?..
– Ну, доктор, на все есть свои причины. Мы тоже не хотим чтобы наши секреты расходились по другим ведомствам... Кроме того, были кое-какие побочные эффекты...
– Догадываюсь...
– Вот и хорошо. Однако, не хватит ли нам догадок? Итак...
– Итак?..
– Где мышка, доктор?
Сидящий криво усмехнулся и стал смотреть в окно: