Путешествие в Градир
Шрифт:
— В деревне много людей, навскидку? — Поинтересовался матёрый с озадаченным видом.
— Судя по домам и хозяйству семей семьдесят, а это человек триста, — прикинул командир.
— И ни одной взрослой красивой бабы не встретилось, только та в окне? — Дальше старый расспрашивает.
Командир только кивнул удручённо.
— Жертвенники они, — бросил матёрый, уже не раздумывая.
— Чего?! — Ахнули солдаты.
— Мы мало знаем, чтоб такое предполагать, — выразил мнение я, принимая первым кружку чая от
— Не, — отмахнулся старый солдат. — Знавал я подобный случай. Всё так же было в окраинном селе у зеленоволосых. Самую красивую девку с наступлением зрелости покровителю отдавали.
— Так а что за покровитель? — Снова подаёт голос молодой.
— Сущность, которая обещает деревне процветание за малую кровь, — выпалил старый вполне серьёзно.
У меня мурашки по телу прокатились.
— А если так, почему они помощи не попросили? — Рассуждают солдаты. — Или им охота девок отдавать лешию этому?
— И почему сразу лешию? — Спорят. — Может это вампир.
— Если бы вампир, деревни за цикл бы не стало, — говорит матёрый, хлебая шумно. — А эти вон растят жертв смолоду, разрыв возраста большой, видать давно. Если есть водоёмы, а они есть. Может, и спрут здесь завёлся гадливый.
Сижу и за голову хватаюсь. Спруты, лешии… Какие ещё сюрпризы ждут в этом мире?! Танцующие клоуны с шариками?
— Так почему всё — таки они помощи не попросили? — Спрашиваю уже я, озвучивая зависший в воздухе вопрос.
— Да потому что поняли, им мы не поможем, — произнёс уже командир вымученно.
— Что они спрашивали? Ведь они что — то спрашивали? — Стал допытываться матёрый.
— Долго ли пробудем в их крае, куда направляемся.
— А число?
— Нет, но скорее всего они и так узнали. Ещё днём у кромки их пацаны ошивались, как мне передали дозорные. Могли пересчитать солдат, лошадей, телеги, — ответил командир и совсем поник.
— Это что там за тварь такая, раз деревенские думают, что даже наша толпа вояк им не поможет, — ахнул один из солдат, озвучивая и мои мысли. — Или их всё устраивает?
— Да брось, — хмыкнул матёрый.
— Получается, они готовят новую жертву? — Предположил я.
— У них нет скота, мяса нет, вот что я забыл сказать, — осенило командира.
— Думаешь, они людоеды? — Подхватился сразу молодой, и сразу же выхватил второй подзатыльник. — Ау!
— Не болтай почём зря, — буркнул матёрый. — У главной дороги не осмелятся. Хоть и идти до них, сколько говоришь?
— Три комье с лишним, — ответил командир.
Почти пять километров по пересечённой местности, не хило.
— Судя по старой карте Андарии, — продолжил деловито матёрый солдат. — Первые крупные селения от Хребта в тридцати комье, а города за сотню отсюда. Так — то получается, эта деревня на отшибе.
— Нет скота, это значит, что как раз в округе большой зверь и любитель хорошо пожрать, — выдал один из бойцов свои предположения. — Суккубок вон, до сих пор нет. Потому что найти ничего не могут. Он и дичь всю пожрал.
— Или напугал, — брякнул молодой.
— Или напугал, — согласился на этот раз с ним матёрый и как брякнет: — Если это оборотень.
— Оборотень? — Ахнули все.
— А вы не слышали? — Усмехнулся старый, закинув в рот дольку яйца, которую ему передали, поделив по — братски. — Королевство Андария славится оборотнями. Пятьдесят циклов назад здесь даже правил король, которого уличили потом в зверином обличие за поеданием девственницы.
Все вдруг замолчали и стали активно поглощать разделённые между нами крохи.
А я задумался. Оборотень терроризирует деревню, требуя молодых дев периодически, при этом ещё весь скот домашний пожрал и живность в лесу распугал. Ничего не путаю?
Интересно, какие выводы сделают суккубки, если вернутся с носом, рогами и хвостом. На счёт оборотня я бы и посмеялся. Но уже такого насмотрелся и в таком поучаствовал! Тем более, достаточно на лица солдат взглянуть. До трясучки некоторые напуганы. В глазах отражается чернеющий ужас. Всё серьёзно, всё наяву.
Слуга советника плетётся к костру нашему. А этому что надо?
— Лорд Кристиан, — шепчет парень белобрысый, склонившись к уху. — Лорд советник велел передать, что ужин в малой палатке господ накрыт.
Кривлюсь. Солдаты посмеиваются.
— Передай лордесе Инессе, что я заступил в караул, — шепчу ему в ответ не так уж и тихо. — Если хочет поболтать, пусть берёт лук в зубы, броню на сиськи вешает и приходит с докладом.
— Господин, вы же понимаете, я такое передать не могу, — отвечает парень деловито, выпрямившись.
— Ясно. Еду мне принеси с пирушки прямо сюда. Скажи, я очень голоден. Ей скажи.
— Слушаюсь, лорд, — кивает и уходит обратно.
Мужики у костра лыбятся. Некоторые уже знают, как она ко мне на перевале клеилась в открытую, пока папаша спал в карете. А сейчас пытается заманить на ужин при свечах.
Ещё минут сорок у костра, и двое солдат уходят менять караул. Они сытые и довольные. Потому как мы тут целую палку сервелата с сыром навернули, запив всё это… ну конечно, не молоком. Не выдержал я и явил бутылочку. От ста грамм на небритое рыло хуже никому не стало. По крайней мере расслабились хоть немного.
А — то оборотень да оборотень. Шары навыкате у мужиков.
Меж деревьев суккубки показались наконец — таки! Первые три из семи ушедших. Практически бесшумно промчали, а у кромки двух караульных перепугали до смерти, из темени выскочив, как черти из табакерки. Это я их заранее засёк со своим вампирским зрением, а бойцы трухнули. Один взвизгнул, как девка. Ему пригрозили, чтоб заткнулся.