Путеводная звезда

Мессенджер Шеннон

Отчаяние вопило в голове Софи, когда ее мозг пытался составить план.

Сквозь хаос она поняла, что там был другой голос.

Софи, ты меня слышишь?

Фитц?

Его мысли звучали приглушенно и с помехами, но она была ошеломлена, что он вообще смог до нее добраться.

Там пробьет силовое поле тьмой, объяснил он, и говорит, что сможет отправить тень по трещинам и накрыть Бранта. Это ослепит его

на несколько секунд. Этого может быть достаточно, чтобы ты причинила, прежде чем он сожжет Кифа?

Вероятно... но только если она причинит всем.

Киф стоит слишком близко к Бранту, предупредила она. Мне придется ударить всех.

Я не вижу другого выбора, а ты?

Она поглядела на огонь под носом Кифа и кровоточащую рану на его руке.

Скажи Таму сделать это! передала она, когда заглянула глубоко внутрь себя, собрав каждую последнюю эмоцию и подпитав их любыми темными мыслями, которые у нее когда-либо были.

Брант вздрогнул, опустив огонь, и Софи воспользовалась уловкой Тама, излив холодные волны, их зубчатые края рвали все в пределах досягаемости.

Секунды растянулись в вечность, а реальность исчезла чистой, пульсирующей силой... и яростью.

Так.

Много.

Ярости.

Она хотела купаться в ней, утонуть в ней, позволить ярости взять управление на себя, пока не накажет всех, кто когда-либо причинял ей боль. Но к ней пришла одна нить сквозь весь этот шквал... один клочок мысли, которая вернула ее к тому, что Софи должна была сделать.

Киф.

Имя отогнуло темный занавес и впустило жаркий, ослепительный порыв, когда она упала на колени, шаря руками по холодным камням. Она нашла Кифа прямо там, когда зрение сфокусировалось, и притянула его к себе на колени.

Если ты слышишь меня, Киф, попытайся прорваться через темноту, передала она. Боль не реальна. Отпихни ее и вернись.

– Там сломал силовое поле, - сказал Фитц позади Софи, заставив ее подпрыгнуть.
– И он погасил огонь Бранта. Камни влажные, поэтому все, что я поймал, это его плащ. Как я могу помочь?

– Найди что-нибудь, чтобы связать Невидимок. Когда эффект ослабнет...

– Понял, - сказал Фитц.

Он повернулся, чтобы уйти... но развернулся.

– Перестань так виновато смотреть, Софи. Ты сделала это, чтобы спасти его. Как он сказал, иногда все будет хуже, перед тем как станет лучше.

Она сосредоточилась на счастливом обещании.

– Эффект почти проходит.

Так и было, или нет?

Это была огромная победа.

За один день, они поймали Альвара, Руи и Бранта... трех самых выдающихся игроков Невидимок. И теперь, когда они знали, как использовать устройство и символ, они могли отследить шестнадцать укрытий.

И с ними был Киф.

Софи вытянула шею,

чтобы посмотреть, как Там и Фитц работают... проверяют плащ каждой дрожащей фигуры, кромсают ткань на веревку, чтобы связать руки и ноги, заткнуть рты и завязать глаза.

– Мы должны убираться отсюда, - сказал Там.
– Их приятели, вероятно, станут гадать, что могло занять так много времени. И эти парни могут проснуться в любую минуту.

Фитц ударил брата кулаком в лицо.

– Это продержит его в отключке дольше.

– Я не из-за него волнуюсь, - сказал ему Там.
– Если проснется Псионипат, он заблокирует нас в считанные секунды.

Фитц вздохнул и оставил Альвара связанным, чтобы дотянуться до Руи и взять его в удушающий захват.

Там сделал с Брантом тоже самое.

– Я затеняю его мысли, таким образом, он больше не сможет вызвать огонь, но я буду чувствовать себя намного лучше, когда он будет заперт в несгораемой клетке.

– Я тоже, - сказала Софи.
– Но не думаю, что безопасно переносить Кифа по свету, пока он без сознания.

– Переносить... куда?
– проворчал Киф, тяжело дыша.

Софи обняла его крепче:

– Прости... я не могла вырубить их, не навредив тебе.

Он стиснул зубы в страдальческой улыбке:

– Признай... Фостер... ты наслаждаешься этим... немного.

– Никогда.
– Она потерла глаза пальцами в перчатке, пытаясь сдержать рыдания.

– Все не так уж плохо, - пообещал он, и когда она поймала его взгляд, то увидела медленно исчезающий туман боли.

Он упал обратно, когда попытался разогнуть покрытую волдырями, почерневшую руку. Металлический штырь, казалось, сросся с его кожей.

– Напомни мне надрать Бранту зад, когда он проснется.

– Только после меня, - сказала она.
– У Снадобья есть много противоожоговой мази в Аллюветерре. Я уверена, она тебя вылечит.

– Снадобье?
– спросил Киф.
– Почему не Элвин?

– У Тама, у единственного, оказался перемещающий кристалл, и он живет в убежище. Мы пришли сюда случайно... это долгая история. Я расскажу тебе, как только мы вернемся в Потерянные Города.

– У него есть кристалл, который ведет в Аллюветерре.

– Да. А что?

Киф закрыл глаза.

– Что не так?
– спросила она.
– Болит?

– Нет, это...
– Киф сделал медленный вдох и поднялся, качая в колыбели опаленную руку.
– Я не могу пойти с вами, ребята. Знаю, вы думаете, это все исправит... но у Финтана далеко идущие планы. И все это только будет маленькой неудачей. Нам все еще нужен кто-то внутри...

– Ты действительно думаешь, что Финтан будет доверять тебе после того, как ты позволил схватить всех остальных?
– прервала Софи.
– Подумай о том, что он сделал с твоей мамой, а она только стоила ему одного пленника. Посмотри, что сделал с тобой Брант!
– Она схватила его за запястье, вынудив посмотреть на рану.
– Они сделали бы это, если бы доверяли тебе?