Пути и стены
Шрифт:
Пахло едой, дешевой косметикой и сотней немытых тел. Почему-то в восточных городах этот запах сильнее всего. Даже вонь сточных канав и тухлой рыбы не так сильна. Виал никогда не мог привыкнуть к этим городам, потому не хотел переселяться. А ведь ему предлагали, весьма выгодное местечко предлагали.
На кухне остывали угли, стоял немытым чан с какими-то помоями. И эту гадость предлагают богачам? Странные вкусы у тиринцев. Виал прошел через кухню, почти ничего не задев. Может, где-то тут спали рабы, но никто не попытался остановить чужака.
Из кухни вел коридор, пол прикрывал ворсистый ковер. Почти в каждой комнате были эти ковры, уже покрытые слоем пыли, ставшие пристанищем для блох и клопов. В воздухе танцевали пылинки, где-то рядом девушка терзала арфу и отпугивала демонов гнусавым пением.
Местные гетеры, если к ним применимо это название, не поражают. Это не спутницы, способные развлечь мужчин, а просто падшие женщины, которые набивают себе цену. Виал брезговал общением с местными проститутками. Они ему всегда казались нечистыми. Не помогали даже травы, что жевали эти девицы. Духи не способны скрыть смрада.
Заведение не выглядело роскошным, чего ожидаешь встретить в восточном городе. Кроме пыльных вытертых ковров, потускневших гобеленов не было украшений. Жаровни хоть из бронзы, но самые простые. Уголь страшно дымил, отчего чернели стены и копилась на потолке копоть.
Вино пили самое дешевое, не разбавляя водой. Вода из местных источников плохая. Так что лучше пить чистое, крепкое вино. Ведь от этого веселее.
Виал прошел несколько комнат, где сидели мужчины, посасывая трубки кальяна. Что за травы они там жгли? Им явно нравилось, чужака они даже не замечали. Рабы пропали, никто не беспокоил гостей. Где-то в углу кривлялись обнаженные девицы, похожие на высохшие от жары остовы рыб.
Пение то приближалось, то удалялось. Несколько песен, звучащие так, словно пьяные завывания. Такие тягучие, что вызывают тошноту. Гостям нравилось, ведь они пришли сюда не ради стимуляции чувств, а чтобы отдохнуть.
В пестром, шумном городе люди ищут уединения и покоя, а не безумного веселья. Им не приходится скучать днем, так что ночь они проводят отдыхая. Они дают передышку чувствам, не перегружают их.
Это тоже результат безделья, только иного рода. Безделье не скуки, а безделье от ярких впечатлений.
Почему-то моряки после тяжелого перехода не стремятся завалиться в постель и дрыхнуть, обожравшись дурмана. После штормов, схваток с пиратами, ужасов плавания они наоборот стремятся окунуть свой разум в пучину безумия. Может быть, чтобы забыться.
Богатые гости собирались в отдельных комнатках. От общего зала их отгораживали ширмы или занавеси. В этих закуточках было чуть веселее, чем в общем зале. Уединившись, люди смелели и позволяли себе радостный шум.
Чужаков они не любили, но спорить с человеком, у которого в руках топор, почему-то не пожелали.
Виал узнал, где искать Фартеша, почти сразу. Но даже после этого, он напугал еще две компании. Репутация - ее необходимо поддерживать. Пусть эти пьяные, одурманенные люди запомнят гражданина из Циралиса, что с топором гуляет по их городу. И ни стража, ни телохранители не защитят тиринцев от Косса Виала.
Было бы уместно измазаться в крови - Виал не подумал. Он совсем забыл о том, какие впечатлительные тиринцы. Они как актеры в масках: все их эмоции усилены масками, нарочитые и шумливые.
Если уж тиринцы боятся, то делают это откровенно, от души!
Наниматель спрятался в отдаленной комнате, которая выходила окнами во внутренний двор. Когда-то этот двор был ухоженным садом. Виал предположил, что заведение раньше было простым домом богача, но тот толи разорился, толи решил стать сводником. В общем, теперь тут собирались пьянствующие маразматики, уставшие от жизни.
Пройдя через заросший двор, Виал остановился возле широкого окна. Занавесь защищала гостей от насекомых, но не закрывала полностью обзор. Появившийся из ниоткуда человек был им хорошо виден. Виал дождался, когда смолкнут разговоры, как на него обратят взор пять пар глаз. После этого он демонстративно разрезал топором занавесь.
Грубая материя легко поддалась. Благо торговцу не довелось испортить заточку о чей-нибудь череп. Зато сейчас у него может возникнуть такая необходимость.
– Господин Фартеш, - оскалился Виал, перебираясь в комнату, - я пришел, как и было оговорено.
Тиринец переглянулся с соседями, отставил серебряную чашу с вином и открыл было рот.
– Не надо, - Виал поднял руку, - Я знаю, зачем вы меня пригласили. Вы хотели оплатить мои услуги, как вы сказали три тысячи сиклей.
– Три тысячи...
Фартеш не спрашивал, а просто повторял. Сумма была ровно в три раза больше, чем они договаривались. Виал просто не стал сильно наглеть, хотя поначалу думал потребовать пять тысяч серебряных.
– Мелочь, я понимаю, не стоило отвлекать вас из-за такой ерунды. Но раз вы сами просили явиться, так я пришел.
Виал развел руками. Топор он все еще держал, не убирал в чехол. Словно не угрожает, но рад был бы пустить его в дело.
В комнате было темно; угли в жаровне больше давали тепла, чем света. Духота страшная. От пяти пьяниц воняло козлами, они явно не собирались мыться в этом месяце.
С кем пил Фартеш, Виал не разглядел. Но наверняка это влиятельные, богатые люди. Его наниматель не станет торговаться у них на глазах, ведь так не принято. Это покажет, что их коллега не так богат, как хочет казаться. Это среди чужаков тиринцы торгуются за каждый медяк.
– И что касается груза, - продолжил Виал, - я проследил за разгрузкой, весь товар, все...
– Выйдем!
– поспешно сказал Фартеш.
Он схватил что-то из-под стола. Виал расслышал прекрасный звон, который так желал услышать, и он позволил себе улыбку. Все равно никто не разглядит его физию в темноте.