Путник. Вселенная

Крас Евгений

Ущелье заметно сужалось, тропа потихоньку сворачивала налево, правый склон становился всё круче. Сергей понимал, что ни философия, ни религия такого человека, как Сардун Ган не проймут. Для него камешки под лапами его чуа важнее, чем вся теология оптом – они могут лапы зверю повредить. Значит, нужен другой путь. Сергей вздохнул:

– Слышь, князь. А у тебя водички с собой нет?

Сардун Ган остановился и возмущённо уставился на Сергея: «Чтобы собираться в дорогу и не захватить флягу?! Да за кого он меня принимает?» Он уже начал выбирать подходящие слова, но осёкся, рассмотрев выражение лица Лона:

– Как нет? Мы ж в пути… Угощайся.

– Да ты сам бы отхлебнул и на лицо побрызгай что ли…

– Чего?

– Да разгорячился ты что-то. Никому не верю, ничего не скажу… завтра все помрём.

– Ну, помирать я ещё не собираюсь вроде.

– Так чего ж про войско небесное вспомнил-то? Тувагов вон испугался с чего-то.

– А-а… хочешь меня на «слабака» взять. Да не боюсь я никого. Нет, не так – боюсь, конечно. Смерти не боится тот, кто её не видел. Просто раньше времени к ней в гости идти – повод нужен серьёзный, а ваша идея – авантюра чистой воды. С чего вы взяли, что туваги с вами поболтать пришли?

– Так они тоже вам не верят. Скажу даже, что им ещё хуже, чем вам, и пришли они потому, что в разговоры не верят. Но говорить они будут, хотя только в одном случае.

– Да ну? И что это за случай такой?

– А если они увидят клинок Сардун Гана прямо у своей глотки.

Князь расхохотался:

– Если такое дело случится со мной, то и я, наверное, поговорить захочу.

– Какое дело – когда твой клинок, или, когда твоё горло?

Князь остановился, покачал головой, ещё не перестав улыбаться. Сергей тоже встал, ожидая ответа. Вдруг заговорил молчавший всё время В’Охр Пайя:

– А что, подождёте, пока старик отдохнёт немного? Вон камешки какие удобные…

Волк с князем удивлённо посмотрели, как Верховный Лонит не спеша спускается с седла и устраивается на придорожном валуне. Они переглянулись и вскоре тоже уселись на соседних валунах. Оба смотрели на В’Охр Пайя – старик не просто так решил слово взять.

Лонит дождался, когда все устроятся и будут готовы слушать:

– Ты, князь – опора всех басов. Не спорь – ты знаешь это не хуже меня, и Великий Князь тоже это знает.

– Вот это новость. Поэтому ты мне дорогу заступил, когда Великий Трон опустел? А теперь вдруг оказывается, что это я – опора?

– Я твоей власти не помеха, а закон не я придумал… не твоя это дорога, потому и заступил. Или по второму кругу спорить начнём? Самое время.

– Ладно. Говори… я очень хочу понять.

– Скажу, что главное сейчас то, что тувагов против нас – втрое. Если они половину своего войска здесь положат, то и тогда их будет больше. Мало того, если даже они после этого уйдут, то очень скоро в степи ещё соберут столько же воинов и придут снова – голодные и злые. Только тогда они уже придут не просто грабить – мстить! А мы столько же соберём? Нет. А потому у нас только один путь – пожертвовав малым, чтобы спасти главное. А потому нам нужно говорить с тувагами. А тувагам нужно говорить с нами – у них тоже не всё светло. Много их не хотят войны, а те, кто их ведут, не хотят тут лечь, а хотят выжить. Их нужда гонит – не злоба. Если войско здесь споткнётся, то они задумаются. Так чего бы им брыкаться, если им предложат поговорить? Особенно, если предложить им интересную тему. Про торговлю, например.

– И как же можно торговать с нищими и голодными … злыми?

– Никак. Их сначала накормить нужно. Пусть заплатят, сколько смогут. Остальное заплатят, когда станут на ноги.

– Договор?

– Договор. Но не просто договор. Договор Трёх Братьев в Священной Роще, скреплённый Великим Лоном.

– И ты думаешь, что туваги его будут соблюдать?

– Будут, если его будут контролировать лониты.

– Не слишком ли высоко взлететь хочешь? На такое не пойдёт ни Великий Князь, ни Коги Тю… ладно, молодой князь тебя послушает. Но меня так просто…

– Не спеши. Я не говорю о власти, я говорю о третейском суде.

– Это как у купцов что ли? Хм… давай подробнее.

Глава 50

Сергей смотрел на В’Охра Пайя и невольно им восхищался. Не зря и басы, и туваги звали его Мудрым. Из простой идеи за одну только ночь этот человек сумел развить целую систему безопасности. Он умудрился уровнять действующие силы, учесть контроль. На первый взгляд недостатков в системе Сергей не видел. Едва появлялся вопрос в сознании, как спокойный, немного усталый голос Верховного Лонита уже описывал решение. Волку было ясно, что он не мог объективно судить о системе хотя бы потому, что просто не знал всех особенностей жизни людей. Все его знания были поверхностными. Но одно он понял сразу – теперь есть солидная база для переговоров. И её создал В’Охр Пайя.

По скупым движениям Сардун Гана было ясно, что вопросы возникали и у него, но также было заметно, что большая часть этих вопросов сразу получала ответ. Когда В’Охр Пайя закончил, князь некоторое время молчал. То ли он, как и Сергей, не видел слабых мест системы, то ли не хотел высказываться раньше времени, но возражать он не стал. Голос, которым он заговорил, был грустно-задумчивым:

– Возможно, возможно… Дожить ещё нужно до этого.

Сергей усмехнулся:

– Ты, князь не заболел? А где решительность, где напор?

Князь встал, улыбнулся:

– Напор со мной, но он не годится для решения таких задач. Тут нужно назойливо давить и долго говорить. Отдадим честь решать эту проблему Мудрому, он в этих вещах мастер. Что скажешь, лонит? Без нас справишься?

– Без вас справлюсь, а вот с вами – это сложнее. Вам же возражать – долго не проживёшь – сразу за мечи схватитесь.

Он посмотрел на Сардун Гана и Сергея, улыбнулся и неожиданно положил руки им на плечи:

– Спасибо, бойцы. О сегодняшнем дне люди ещё долго вспоминать будут и в степи, и в горах. Хочу думать, что вспоминать будут с благодарностью… ну и нас вспомнят добрым словом. Едем, что ли?

– Куда спешить? Мы с Лоном ещё о деле не поговорили. Давай ещё раз ко входу…

– Нет. Я поеду назад – мне ещё с Великим Князем поговорить нужно. А вы оставайтесь. Нам нужна победа. Воевод прислать сюда?

Сергей кивнул:

– Давай.

Они вернулись назад – к выходу из ущелья. Сергей посмотрел на князя:

– Сколько у нас ещё есть времени?

– Да ни сколько. Послезавтра туваги будут здесь.

– Уже?!

– Да уж – прут, как боды к кормушке. Честно говоря, не ожидал от них такой прыти.