Пятое измерение.

Кривонос Владимир Андреевич

– Как же я без завтрака на работу пойду? – удивился Леонид. – А это, –кивок в сторону круасана, – утренний кофе. Утро без кофе, как машина без бензина. Не заправишь, не поедешь.

– Ты своими ароматами половину НИИ с ума сведешь. Будь другом, сделай мне кружечку.

Леонид поднес ко рту круасан, засунул чуть ли не весь остававшийся кусок, жадно откусил. Запил из кружки. И только после этого тяжело поднялся из-за стола. Его массивная фигура, чуть ли не вдвое больше Олега, проследовала в дальний угол кабинета, где на тумбочке блестела хромированными боками кофе-машина.

– Вам покрепче?

– Да, и всего полкружки, – Олег тем временем, подойдя к своему столу, извлек из сумки ноутбук,

расположил рядом с клавиатурой. Снял пиджак, оставшись в белой рубашке с короткими рукавами.

Кофе-машина жужжала, в кружку капали темно-коричневые капли. Дождавшись, когда кружка наполнится наполовину, Леонид поставил ее на блюдце и, держа всю конструкцию двумя руками, поднес к столу шефа.

– Спасибо, – сказал Олег, принимая кофе.

У входа в кабинет пискнуло, дверь распахнулась, и в помещение влетела девушка с ярко-рыжими волосами. Вместе с девушкой ворвался сладкий вихрь духов. Зеленые глаза вошедшей мельком скользнули по Леониду и уставились на Олега.

– Олег Николаевич, извините. Автобус еле полз по пробкам. Но я со всех ног бежала от остановки. Никак не хотела опаздывать.

– Доброе утро, Мария! Ты еще ничего не пропустила. Мы с Леонидом даже не успели насладиться утренним, как говорит наш коллега, кофе.

Леонид торопливо засунул в рот последний кусочек круасана и энергично зашевелил челюстями. Мария проследовала к третьему, остававшемуся свободным, столу, снимая на ходу легкий кремовый пиджачок. Леонид проследил за ней взглядом, успевая при этом прихлебывать из кружки остывший уже кофе. Руки девушки схватили со спинки стула белый халат. Мария накинула его на кружевную блузку, а пиджак занял место халата.

– Так, уважаемые коллеги, – обратился Олег к сослуживцам, когда те уселись за столы, оживили мониторы, и развернулись к начальнику. – Я проделал дополнительные расчеты и пришел к выводу, что для нашего излучателя мы используем слишком мало энергии.

– А сколько нужно? – спросил Леонид.

– При мощности в 300 кВт мы с вами можем только увидеть картинку. И то на очень короткое время. Чтобы картинка стала стабильной, нужно довести мощность до 360. А для создания тоннеля необходимо увеличить мощность еще в два раза.

– И где же мы такие трансформаторы возьмем? – изумился Леонид. – Да к тому же ни одна проводка в этом здании не выдержит.

– Это точно, – подтвердил Олег. – Нам необходимо разместить излучатель в другом месте, специально для этого приспособленном. Вот только кто даст такое помещение?

Леонид опустил голову в задумчивости, наморщил лоб. Потом глянул на Олега.

– Олег Николаич, я могу попробовать кое-кого попросить. Обещать ничего не могу, но вдруг.

– Я поговорю с нашим шефом, – произнес Олег. – Но боюсь, он опять скажет, что финансирование института в настоящее время не позволяет приобретать новые лаборатории. Но молчать нельзя. Иначе наш проект может провалиться.

– Мария, – обратился Олег к девушке, – Как у тебя дела с новыми линзами?

– Расчеты сделала, заявку передала. Через пару дней обещали изготовить.

– Отлично. Заменим линзы. Проведем еще один эксперимент. Может при существующей мощности генератора результат будет чуть лучше… Так, а теперь всем за работу. Сегодня необходимо проверить еще несколько констант в нашей модели. Каждый работает со своими параметрами. К вечеру мне нужны будут ваши цифры.

Глава 3

Наступившие каникулы принесли долгожданное безделье. Не нужно каждое утро вскакивать с теплой постели, которая никак не желает отпускать и держит в своих объятиях до последнего. Остались позади нудные домашние задания, мешающие в полноте насладиться любимой компьютерной игрой. Мама с папой перестали заставлять в десять вечера выключать все, что светится, не давая досмотреть любимый сериал или пообщаться в соцсети с друзьями. Пришла долгожданная свобода!

Артем с Настей погрузили в багажник «Москвича» общий на двоих компьютер со всеми приблудами, включая широкий, как магазинная витрина, монитор. Все это увезли на дачу. Отец который год обещает провести сюда интернет. Но обещанного, как говорится… они уже и не ждали. Артем приноровился использовать для выхода в сеть свой навороченный смартфон. Родителей целый год уламывал. Наконец, те сжалились над ним, и купили на день рождения самую, что ни на есть, современную модель. Не от знаменитого бренда, конечно. На него маминой и папиной зарплаты, вместе взятых, не хватило бы. А от никому неизвестного китайского производителя с непроизносимым названием. Зато в нем было все, что только могло быть. Артем сам выбирал, рыская в сети. И его желание было исполнено.

Из городской квартиры, надоевшей уже до умопомрачения, дети переехали в загородный дом. В двадцати километрах от города поселок спрятался в зелени дубов, прикрылся от посторонних глаз склоном горы, заросшей чистейшим сосновым бором. Большинство соседних домов поражали своими размерами. Они словно замки выглядывали из-за высоченных кирпичных заборов, больше похожих на крепостные стены. Но у Куропаткиных домик был совсем небольшой, хоть и имел два этажа. Отец сам выбирал проект, исходя из ограниченных финансовых возможностей. Работа в НИИ не приносила ему гигантских зарплат, но позволяла все ж таки построить какой никакой дом. О доходах мамы лучше вообще не говорить, поскольку ее учительский труд доставлял семье больше хлопот, чем заработка. Единственная радость в ее работе – это отпуск почти на все лето.

Дом занимал около трети участка, огороженного в отличие от соседей обычным деревянным забором. Арине почему-то взбрело в голову покрасить его ярко-оранжевой краской. И густо зеленеющие кусты у дороги контрастно выделялись на полыхающем огненно-рыжем фоне. Куропаткины не стали выкорчевывать все деревья, растущие на участке, оставив у себя кусочек леса, состоящий из нескольких могучих сосен и белоствольных березок вперемежку с кустами дикой малины, шипастого боярышника и стройной рябины. В этом лесочке даже ель одна росла, еще совсем молоденькая с пушистыми зелено-голубыми веточками. За домом спрятался от любопытных глаз небольшой огород. Тут Арина разбила несколько грядок, где уже повылазили зеленые ростки моркови, свеклы, салата и прочей зелени. За грядками чернело картофельное поле, на котором пока господствовали только редкие сорняки, с каждым днем завоевывая себе все больше пространства. Наслаждались жизнью, пока их не успели выполоть. Поле – это конечно громко сказано. Но для семьи оно было полем, граничащим с одной стороны с упомянутым уже леском, а с двух других – культурными кустиками, высаженными вдоль забора.

Дачную жизнь детей абсолютным бездельем не назовешь, конечно. Мать заставляла их то и дело копаться на огороде. В основном бросала на борьбу с обнаглевшими сорняками. Но свободного времени у них все равно оставалось предостаточно.

Рядом с поселком протекает извилистая речушка, спрятавшаяся под нависающими зелеными кронами ив. К ней как раз выходит крайняя улица, на которой стоит дом Куропаткиных. В один из первых дней, после огородных работ дети направились к речке. Жаркое солнце уже вовсю палило, и брат с сестрой спешили скорее добраться до прохладной тени, создаваемой густой листвой деревьев. Вступив в сумрачный лес, наполненный запахом трав и влажной земли, они сбавили шаг. Загудели комары – вечная напасть лесного мира. Настя принялась отмахиваться от надоедливых насекомых. Артем шел, казалось, не замечая их.