Раб и солдат

Вася. Южный склон Главного Кавказского хребта в его нижней части за неделю до Нового, 1838 года.

Никогда не пейте много трапистского пива. Во-первых, это очень вкусно, но пипец, как дорого. Во-вторых, кто знает, что туда монахи подмешали?!

Примерно в таком духе думал несчастный парень, когда с трудом разлепил глаза и активно принялся страдать каждой клеточкой тела, несмотря на свою конституцию. Бугрящиеся мышцы, увы, похмелью не помеха.

Его

«Привет, Василий, с большого бодуна!», — простонал Вася и стал судорожно соображать, как так вышло. Соображалось туго. Совсем не соображалось. Он даже заставил себя доковылять до ближайшей снежной насыпи, чтобы обтереть лицо холодненьким. Не помогло…

Какие-то обрывки воспоминаний скакали в голове, образуя мешанину образов. Малопонятную и оттого пугающую. Вот Вася со своим вещмешком спрыгивает на перрон станции «Горячий Ключ», чтобы попасть в объятья друга и боевого товарища Искандера. Вот они едут куда-то по горному серпантину на лучшую в мире турбазу, по уверению бывшего сослуживца. Там уже ждут ребята — те, кто уцелел, выполняя контракт с МО. Вот над столом летают рюмки водки, сталкиваясь и расплескивая содержимое. Вот льется из горлышка пена из небольшой бутылки бархатного пива, ящик которого привез из столицы понтер и задавака Сашка Спец — лучший оператор дронов в их роте, а, быть может, и в полку. Вот шампуры с мясом скрещиваются, как шпаги, в шуточной дуэли. Дальше провал…

«Меня, что, угораздило по пьяни рвануть одному в горы? — ужаснулся Вася. — В заповедник попал?»

Ничего более путного в голову не приходило.

Бывший мотострелок осмотрел себя на предмет экипировки и физических повреждений. С телом был полный порядок, чего не скажешь обо всем остальном. Помимо гудящей башки, тревогу вызывала обувь. Вася оказался в дремучем горном лесу в белых одноразовых тапочках. Вот это попадос!

С остальной одеждой все было не так печально. Но и отнюдь не радостно. Куртки на теплой подстежке не было. Одна фланелевая в клетку рубаха с одной оторванной пуговицей. И камуфляжные штаны не первой молодости.

«Набор для выживальщика-экстремала сотого уровня», — грустно подвел итог своих изысканий Вася.

Вариантов не было. Хрен бы с ними, с тапочками, но нужно срочно спускаться вниз. Счет идет на часы. «Не выйдешь к людям до сумерек — околеешь», — пришпорил себя Вася.

Тапочки на руки, носки в карман, чтобы хоть чем-то согреть ноги на привале, и вперед, босиком по мерзлой земле! Но сперва Вася по вбитой в подкорку привычке осмотрелся, запоминая ориентиры. Грамотное отступление — важная часть подготовки мотострелка. На войне всякое бывает.

Вася стал спускаться по склону, выписывая сложный зигзаг. Такой, как диктовала местность. Кругом звенящая тишина. Лишь потрескивали ветки и где-то внизу был слышен слабый шум от горного ручья. Примерно через километр этого серпантина послышался совсем иной звук. Кто-то ломился сквозь лес с грацией носорога, которому плевать на препятствия.

Вася притормозил и остановился. Прислушался, раздумывая, крикнуть или нет. Воспользовался паузой, чтобы немного согреть ноги, сунув их обратно в тапочки. Думал еще для тепла помахать руками, но замер. Даже дышать перестал.

Под треск деревьев, ломаемых с невообразимой силой, на прогалину, лежащую ниже места, где замер Вася, выбежал бык. Огромный и косматый темно-коричневый кавказский зубр с чисто бычьей мохнатой головой и гладким задом.

«Неужели сохранился?! Их же всех перебили, — Вася от восторга не мог пошевелиться. — Наверное, на водопой идет к ручью».

Лесной гигант обманул его ожидания. Склонился к земле и стал лизать почву.

«Солонец! — догадался Вася. — Или егеря кормушку устроили. Или выход натурального».

Пораскинув мозгами после столь невероятной встречи, выживальщик поневоле совсем загрустил. Не сложно было сообразить, что до ближайшего жилья топать и топать. Такие чуткие монстры, как зубры, рядом с человеком ни в жисть не обоснуются.

Ноги стали немного отходить. Пальцы покалывало тонкими иголочками. Вася энергично растер стопы. Руками, а не снегом. Пускай идиоты так поступают. Поранят только ноги с нулевым, с точки зрения тепла, эффектом.

Пошарил по карманам. Пусто! Даже завалящей бумажки не нашлось, не говоря уже о швейцарском мультитуле или, на худой конец, о коробке спичек в презике.

«Гражданка расслабляет! — хмыкнул Вася. — Не та, что с буферами, а та, что с ипотекой и с задержками выплат за боевые!»

День — солнце уже дошло до высшей точки — переставал быть томным. Дурацкое приключение начинало реально напрягать.

«Рота, подъем!» — скомандовал сам себе Вася и двинулся по следам зубра.

Бык ломился вниз к водопою, оставляя на своем пути «мины». Идти за ним след в след было удобно, но ссыкотно. Кто знает, что в голове у этого производителя телят. И вообще — где его стадо?!

Вася резко свернул вправо, как подсказывал склон. Запрыгал, чертыхаясь, по острым камешкам и сосновой хвое. Уперся в горный ручей и откровенно загрустил. Ноги пекло уже огнем и болью от микропорезов. Но главная беда была не в этом. Вася уперся в обрыв. Ручей слетал с него метра на три, и прямой ход отсутствовал. Безальтернативный путь вел снова вверх. На лесистый гребень, по вершине которого, быть может, удастся спуститься вниз, на полшага ближе к цивилизации. К мобильной связи или хотя бы к газовым зажигалкам, с помощью которых можно будет развести огонь.