Рабыня для черного дракона

Сил Анна

Словно в замедленной съемке я увидела, как одна из пантер приготовилась к прыжку. Передние лапы поднялись в воздух, несколько секунд полета, и черная много килограммовая туша навалилась на меня, сбивая с ног. В нос ударил смрад из открытой пасти. Когти больно впились в тело, разрывая одежду и кожу под ней.

Пантера нацелилась перекусить мне горло, но стоило ей приблизиться к шее, и медальон ударил горячей волной, подпалив кошке усы. Она разозлилась, приготовившись разодрать меня когтями.

Грозный звериный рык наполнил пространство, отражаясь от скал и усиливаясь многократно. Я почувствовала рядом движение горячего воздуха. Визги обожженных животных. Запах горелой шерсти. Кошка, вжимавшая меня в гальку, зарычала и спрыгнула. Еще не веря в неожиданное спасение, я приоткрыла глаза и увидела черного дракона.

Он разрывал пополам одну пантеру за другой, яростно отбрасывая в стороны. В его желтых глазах горела ненависть, из ноздрей вырывалось пламя. Две оставшиеся в живых кошки пытались убежать с пляжа, но он легко их догнал и уничтожил. Покончил с остатками стаи и пошел на меня.

Превозмогая боль во всем теле и оставляя за собой кровавую дорожку, я попыталась отползти ближе к воде. В этом было мало смысла, но инстинкт самосохранения требовал предпринять хоть что-то. Когда между нами осталось не больше двух метров, дракон остановился. Казалось, он пытается усмирить гнев. Из ноздрей перестало вырываться пламя, крылья опустились вдоль тела, и даже морда немного расслабилась.

Его окутала черная дымка, постепенно уменьшаясь в размерах и меняя силуэт. Через минуту вместо ужасного дракона передо мной стоял Дроган. Я уставилась на него, открыв от изумления рот, и не могла произнести ни слова. Он осмотрел мои раны, и морщинка между бровей на его красивом лице стала еще сильнее.

– Потерпи немного. Я проверю, сможем ли мы попасть в дом. – С этими словами Дроган ушел в направлении постройки. Послышался треск ломающихся досок, скрипнула старая дверь.

Медленно приходя в себя после пережитого ужаса, я осмотрелась. Весь пляж был залит кровью, вокруг валялись куски растерзанных животных. Ближе к беседке я увидела то, что осталось от Бони, и слезы сами потекли из глаз.

“Это моя вина! Если бы я не была такой самоуверенной и упрямой, Бони была бы жива. И сама я не истекала бы сейчас кровью среди этих прекрасных, но совершенно равнодушных гор!”

Вернулся Дроган. Молча поднял меня на руки и отнес в дом. Когда-то здесь было уютно. Высокие окна, шкура медведя подле камина. Мебель местами пострадала от сырости. Дроган положил меня на кушетку, подвинув ее ближе к разгорающемуся огню. Аккуратно срезал остатки одежды, промокая и накладывая заклятие на раны.

Его молчание было нестерпимо. Если бы он кричал и ругался, мне было бы проще оправдать мое безрассудство.

– Прости меня! – не выдержала я.

– Отдыхай набирайся сил. К утру раны полностью затянутся.

Дроган провел рукой около моего лица, и я тут же забылась тяжелым беспокойным сном.

Дроган.

Дни тянулись как годы вдали от нее. Мне удалось убежать телом, но не сердцем. Чем бы я ни занимался, мыслями неуклонно возвращался к Амире. “Как она там одна, что делает? Все ли с ней в порядке?” Мой кулон и фантом могли защитить ее практически в любой ситуации, но я не переставал волноваться.

Отец попросил пригнать несколько новых пегасов. Я отправился в лощину в поселение Тукинцев. Среди этих простых, искренних людей, я всегда чувствовал себя как дома. Им были несвойственны интриги и лукавство. Вождь Торан относился ко мне как к другу, в юности я месяцами жил в племени, обучаясь контролю над обращением.

Тукинцев, в отличие от королевского двора, не пугали мои превращения. В легендах их народа сохранились сказания о временах, когда горы Синехии были населены друидами и драконами. Все жили в мире, поддерживая и защищая друг друга. Было ли так на самом деле или это только красивая сказка, но те времена прошли.

Меня встретили с почетом. Вождь пригласил остановиться в его юрте, хотя у меня есть собственная. Так велит традиция – хозяин земли должен иметь свой дом в поселении. Там изредка убирается Аша, дочь вождя, но она не питает к моей персоне того боговейного восхищения, с каким взирают остальные жители.

Малышкой она сильно заболела, и мы с ее отцом неделю дежурили у кроватки, вслушиваясь в слабое дыхание. Девочка поправилась, но опекать и баловать мы ее не перестали. Видимо, несколько перестарались. Аша любого поставит на место, что уж говорить о драконе, который может и сам вымести пыль.

Задорная, непокорная. Я был уверен, что они подружатся с Амирой. Ашу не пришлось долго уговаривать, ей нравилось проводить время в замке. Она то плескалась в бассейне, то носилась по этажам, а иногда часами сидела в библиотеке, зачитавшись приключенческими историями. С ней в мой замок заглядывали радость и веселье. Чего я никак не ожидал, это что она обучит Амиру верховой езде.

Я так соскучился по Амире, что не мог дождаться следующего дня. Вылетел еще сегодня, как только освободился. В замке ее не было, кулон молчал, фантом растерянно лепетал извинения.

“Куда она могла отправиться? Неужели не понимает, насколько это опасно”.

Не успел я связаться с кулоном, как он сам прислал мне срочный запрос о помощи. Она оказалась в том самом месте, которое я годами облетал стороной. Воспоминания неконтролируемой рекой нахлынули на меня, заставляя терять рассудок от ярости. Разорвать на куски, уничтожить тварей, посмевших покуситься на дорогую мне женщину.

С трудом обуздав бушевавшую во мне злость, я обратился в человека. Амира потеряла много крови, но раны не угрожали жизни. Я смотрел, как она спит, укутавшись пледом, и думал о том, что опоздай я на несколько минут, и кошмар, мучивший меня почти всю жизнь, повторился бы снова. С потерей еще одной любимой женщины я бы не справился.

Глава 12

Меня разбудил аромат свежеобжаренного мяса. Пока я спала, Дроган приготовил нам ужин.

– Ничего лучше предложить не могу. – Он протянул мне тарелку с сочными кусочками и листьями какого-то неизвестного мне растения.