Рабыня для черного дракона
Шрифт:
Стало совсем темно, воздух словно наэлектризовался. Птицы прижимались ближе к земле, не решаясь подняться к грозовым тучам. Я спешил к дому учителя, надеясь, что удача не отвернется от меня в нужный момент, и он окажется дома.
Мне повезло. Руминодридом сам открыл дверь. Радость от встречи на его лице быстро сменилась на беспокойство.
– Ты нашел Патрицию?! – догадался он.
– Она в горах без сознания. Глубокая рана в боку. Я не могу ее оттуда вынуть.
Не задавая дополнительных вопросов, учитель собрал чемоданчик со снадобьями, накинул плащ, и мы тронулись в путь.
Первые капли упали мне на крылья. Белая рогатина молнии разорвала черное небо. Немедленно за ней загрохотал гром, сотрясая равнодушные скалы. Летать в горах во время грозы было безумием. Мы с учителем знали это очень хорошо, но ни один из нас не пожелал остановиться.
Прижимаясь как можно ближе к макушкам деревьев, я поднимался все выше к скале. Руминодридом держал наготове заклятие, способное ослабить удар молнии, если нам не повезет встретиться ей на пути. Дождь усилился, струями стекая с моих боков. Наконец, промокнув до нитки, мы добрались до входа в пещеру.
Учитель вошел первым, наклонился над телом девушки и печально вздохнул.
– Боюсь, все еще хуже, чем я предполагал. Она лежит здесь не меньше трех дней.
– Выживет?
– Не решусь делать прогнозы, она потеряла много крови. Подай мой чемоданчик.
С грустью я наблюдал, как учитель пытается привести Патрицию в чувства. В какой-то момент она открыла глаза и прошептала, увидев меня:
– Дроган, ты пришел?!
– Я здесь, все будет хорошо, – попробовал поддержать я, но она снова впала в забытье.
Гроза закончилась, прозрачные капли стекали со скал на землю. Я аккуратно вынес девушку из пещеры. Расстелив плащ учителя, мы положили Патрицию на него. Уцепившись когтями за края, я поднял тело над землей. Аккуратно планируя мы спустились в Арати и дальше во дворец, где, завидев издалека, на крыше нас уже ждали Тусан и король Левон.
***
Амира.
Патрицию нашли. Она была ранена, несколько дней пролежала в горах. Левон собрал совет из лучших лекарей и магов королевства. Все сходились во мнении, что спасти ее может только чудо.
– Мы сделаем все возможное для ее выздоровления, – заверил он Дрогана и Тусана. – Предлагаю пока скрыть от общественности причины побега. Объявим, что она поехала в горы на конную прогулку, во время которой и случилось несчастье. Подробности происшествия нам неизвестны.
– Тусан, тебе поручаю сделать заявление для прессы. Кроме того, последи за своим поведением. Ты, как любящий муж, должен пребывать в глубокой скорби, – обратился Левон к Тусану.
– Отец, это несправедливо! Я любил Патрицию, просто со временем наши отношения становились все хуже и хуже. Мне искренне жаль, что она умирает, – последние слова он сказал, сдерживая рыдания.
– Вашу помолвку придется отложить. Мне очень жаль.
– Мы все понимаем, – заверил Дроган отца за нас двоих.
Из кабинета Левона мы выходили в тяжелом молчании. Наконец, не выдержав напряжения, я заговорила первой:
– Ты был у Патриции? Как она себя чувствует?
– Плохо, очень плохо. Она потеряла много крови. Руминодридом делает что может, но этого недостаточно, – сдержанно ответил Дроган и снова замолчал.
Прошло несколько дней, но Патриции становилось только хуже. На дворец словно опустился морок. Никто не смеялся, говорили полушепотом, как будто боясь потревожить больную, хотя в огромном замке это вряд ли было возможно.
Дроган замкнулся в себе. На мои попытки поговорить о случившемся, он отшучивался или отвечал односложно. Я чувствовала, что он винит себя в произошедшем, но не могла ему помочь.
В четверг вечером его вызвал Руминодридом. До глубокой ночи я ждала его возвращения, так и уснув одна в холодной постели. Утром король официально заявил о смерти любимой невестки. В стране был объявлен трехдневный траур. На башне замка приспустили флаг, в городе закрылись все развлекательные заведения. Похороны назначили на субботу.
Попрощаться с принцессой собрался весь Арати. Люди съезжались из близлежащих сел и городов. Утром процессия во главе с королем вышла из дворца и направилась в сторону моря. За Левоном следовали три его сына и родители Патриции, дальше на высоком катафалке, усыпанном лепестками белых роз, лежало тело. Горожане кидали на него заранее приготовленные цветы.
За гробом шли князья и придворные, пожелавшие посетить церемонию и выразить свое почтение королевской семье. Замыкали длинную процессию дворцовые слуги, кто захотел проводить хозяйку в последний путь. Мне полагалось место среди княжеских семей. Слух о том, что Дроган даровал мне свободу и планирует свадьбу, уже облетел королевство. Меня радостно приветствовали, вежливо улыбались и всячески стремились угодить.
Процессия двигалась медленно. Дорога до порта, которую в обычных обстоятельствах можно было преодолеть за полчаса, заняла все два. Мы вышли к морю, где у пристани стояла резная ладья, со сложенным посередине костровищем. Тело торжественно возложили сверху.
Король сказал короткую речь, родители попрощались с ребенком. Налегая на весла, несколько гребцов направили ладью в открытое море. Когда она отплыла на безопасное расстояние, они пересели на лодку и вернулись на берег. Лучники приготовили горящие стрелы, и через мгновение ладья заполыхала золотистым пламенем. Я впервые видела весь этот обряд, удивляясь странной традиции, но признаться в этом, не раскрыв моего истинного лица, было невозможно.
Горящие доски трещали, над водой поднимался дым, но люди оставались на пристани, пока последний язык пламени не скрылся среди морских вод. Только тогда толпа начала расходиться, печально вздыхая и вспоминая красоту принцессы.
Глава 31
Амира.
Под ногами шуршали опавшие листья. Завернувшись в теплый плащ, я прогуливалась по дворцовому саду. Наша с Дроганом помолвка откладывалась на неопределенный срок, во дворце был объявлен траур. Целыми днями я бродила по парку, прислушиваясь к зародившейся во мне жизни. Теплое чувство любви к крохотному существу переполняло сердце.