Рабыня драконьей крови
Шрифт:
Впрочем… несмотря на всю свою усталость умирать главный старейшина не собирался.
— Как она могла это сделать? — жестко спросил он, прищурившись. — Она простой человек. Я читал ее мысли. В ней нет ничего: ни малейших знаний о магии, ни умения чувствовать тиарэ. Она как зеленое растение, которое никогда в жизни не видело садовника.
— Нет, — покачала головой женщина, и липкие черные волосы дернулись в такт этому движению. Такие же черные глаза, к тому же лишенные белков, задумчиво опустились, пристально разглядывая кисти рук, спрятанные под пледом.
Мельгорион
— Я вижу, что над этой аарой и впрямь переплетаются нити судьбы, словно кто-то распутал клубок… — скрипуче бубнила женщина. — Может, она и полная дура и вообще ничего из себя не представляет, но для Новой Райялари она чем-то важна. Я помогу узнать чем.
— Ты говоришь загадками, лаисса, — раздраженно махнул рукой Мельгорион. — И это ничего не дает мне. Ты сказала, что разберешься, если я приведу ее. А теперь оказывается, что привести ее было невозможно и ты была в курсе!
Он старался сдерживать гнев, но получалось не слишком хорошо.
К сожалению, из-за того, что он поставил все свои фишки на оракула, его партия была проиграна. Главная аара видела, как он увел за собой Селину, а значит, принцу будет доложено. И придется сильно постараться, чтобы объяснить, как это все вышло. Когда Селина не вернется в атрис… начнутся большие проблемы, которыеМельгорионпока не представлял, как решить.
— Не стоит сваливать на меня свою тупость, старик, — махнула рукой оракул, и из-под пледа показалась черная перчатка из… драконьей кожи.
Мельгорион вздрогнул и покрылся холодными мурашками, смешанными с краснотой вспыхнувшей ярости. Он бы с удовольствием придушил тварь собственными руками, вот только это было невозможно. Мало того, что женщина была ему нужна, так и убить ее, судя по всему, нереально. Смерть давно отказалась принимать такое чудовище, как она. Старейшина даже подозревал, что эта женщина была старее его самого. А ведь оракул оставалась человеком, вопреки всеобщему заблуждению о ее вампирской сущности. Конечно, она жила среди вампиров уже множество веков — какой еще вывод можно из этого сделать?..
— Пусть твоя аара — человек, — продолжала полумертвая тварь, — но действительно непростой, раз сумела тебя раскусить. Я обещала тебе помочь в твоей дурацкой затее и не отказываюсь, даже если ты хочешь подсунуть мне очередную хитрую гусыню, охмурившую Айдениона Огненнокрылого, а вовсе не путешественницу из другого мира, как ты думаешь. Но чтобы понять это, ты должен привести ее! Иди и найди ее на озере. Возможно, она еще не успела сбежать далеко...
Оракул сипло втянула воздух сквозь гнилые зубы и добавила:
— А теперь дай мне то, что я у тебя просила.
Она протянула тонкую кисть, обтянутую драконьей кожей, к Мельгориону и пошевелила пальцами.
Старейшина стиснул зубы. Жесткий профиль его лица, лишенный морщин, исказился от бешенства. Серые глаза потеряли синеватый оттенок, обретя черный.
— Ты еще не отработала награду, — процедил он.
Но женщина раздраженно шевельнула пальцами.
— Ты пришел ко мне и должен заплатить, — скрипуче проговорила она. — Или я заберу свою плату сама.
Ее деревянное кресло зловеще качнулось и скрипнуло.
Мельгорион окинул презрительным взглядом ее тщедушное, скрюченное под пледом тело и, вынув из глубокого кармана плаща крупную бутылку с кровью, медленно отдал.
— Хороший старик, — безо всякого пиетета проговорила оракул и, тут же откупорив пробку, приложила бутыль ко рту. Раздался булькающий звук, и его собственная кровь полилась в горло мерзкой нежити.
Цена за работу оракула была высока. Это не маленький флакончик с драконьей кровью, который стоил на черном рынке Новой Райялари бешеную сумму денег. Нет. Это был полноценный литр крови сильного дракона, приближающегося к пятому уровню. Такого, как Мельгорион.
Сам же старейшина теперь будет восстанавливаться после подобного донорства не меньше месяца. Хвала Яросветной — регенерация у представителей Крылатого племени была очень сильной. И все же оставалось надеяться, что за этот срок вступать с кем-либо в магическую дуэль Мельгориону не придется. Иначе его ждет гарантированный проигрыш: магия драконов течет в венах, и убить старейшину, лишенного львиной доли силы, теперь тысячекратно проще.
— Свободен, — отрыгнув, проговорила женщина, всего лишь через пару секунд отставив пустую бутылку в сторону.
Мельгорион заметил, что мерзкое лицо оракула стало выглядеть чуть лучше. Нет, кожа на нем не наросла, но та, что еще оставалась, подтянулась и посвежела. На второй же половине образовалась на диво натуральная иллюзия, и теперь женщина казалась почти нормальной. Молодая, не более тридцати лет — видимо, это был тот возраст, когда на нее наложили проклятие нежити. Однако тело оставалось скрюченным и замотанным в плед, под которым чувствовалась жуткая немощь. Иллюзия не могла скрыть всего.
Уже разворачиваясь к окну, чтобы вылететь прочь,Мельгорионне смог отказать себе в удовольствии и бросил через плечо:
— Эту хитрую гусыню, кстати, зовут точно так же, как и тебя, лаисса. Забавное совпадение, правда?..
И заметив, как синхронно сдвинулась настоящая мертвая бровь женщины и наколдованная иллюзия высшего качества, старейшина улыбнулся, а затем, открыв окно, выпрыгнул прочь, прямо в воздухе обращаясь в огромного серо-пепельного дракона с голубоватым отливом.
12
Селина
Было ужасно холодно! И страшно. Я летела вниз с бешеной скоростью и думала только о том, как войти в воду полностью вертикально, ногами вниз. Хотя и в этом случае казалось, что ноги я, вероятно, переломаю.