Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать
Шрифт:
Мы заехали за дом, и я похолодела. На вытоптанной круглой поляне стоял куб алтарного камня, густо покрытого рунами, письменами и рисунками. Не простой рунический круг, не походный аналог, а полнофункциональный камень, вокруг которого магия завивалась в такие потоки, что и смотреть магическим зрением больно. Вот чем он занимался столько лет. Создать алтарный камень без помощи других магов, напитать его силой — неподъемная задача, но Акхер умудрился проделать это.
Машина остановилась. К нам с улыбкой добродушного хозяина поспешил притворный Трюггви. Я медленно вышла из автомобиля, все косясь на алтарь. Улыбка Агхера
— Ты должен был обезоружить ее, идиот! — рявкнул он и решительно врезал Астридсону под дых сперва кулаком, а потом еще пнул под колени, заставляя упасть на мерзлую землю. Тот, судорожно кашляя, пытался восстановить дыхание, пока не выдавил из себя:
— Она сама согласилась приехать.
Агхер смерил меня холодным будто расчленяющим взглядом, а потом вдруг резко переменился, заулыбался опять. Правда, его улыбка не затрагивала злые глаза:
— Конечно, согласилась. Ты же хочешь вернуться домой, дорогая? Хочешь вернуться к своему хозяину и прожить долгую счастливую жизнь? — он нахмурился, но притворно, будто говорил с глупым ребенком: — или ты хочешь умереть здесь из-за своей болезни?
Я бросила быстрый взгляд на Астридсона — он не рассказал напарнику, что я излечилась?
— Но это ведь невозможно? — спросила я. — Это же Закрытый мир, его нельзя покинуть.
— Ты ошибаешься, дорогая, ты ошибаешься! — обрадовался Агхер, протянул мне ладонь, приглашая. Я протянула руку в ответ, но вместо того, чтобы взять, он схватил меня за запястье, сжимая его до боли. — Ты узнаешь, как сильно ты ошиблась. — Прозвучало с угрозой. — Но ничего, — он вновь заулыбался, — хозяин тебя простит. Накажет, конечно, но потом обязательно простит.
Я будто вернулась в прошлое. Всего полгода, но теперь это звучало для меня как страшнейшая угроза. Иметь хозяина, отказаться от своей воли, стать послушной марионеткой, как Астридсон. В голове не укладывалось, что когда-то я сама хотела этого… или скорее смирилась, что иначе будет хуже, иначе смерть. Но теперь я готова была бороться за свободу свою и этого мира…
Но где же Эрик?!
— Что вы хотите здесь делать? — спросила, следуя за ведущим меня вперед Трюггви.
И тут мне по лицу прилетела пощечина. Не сильный удар, скорее шлепок, каких раньше я даже и не замечала, настолько это было обыденным событием, но сейчас застыла шокировано.
— Разбаловал тебя этот мир, разбаловал, — пробормотал убийца, укоризненно качая головой. — Вспомни: твоя задача слушаться и подчиняться. Думать будут другие.
Глава 84. Драдрерика
«Молчать, слушать и слушаться», — всплыло в голове правило из старого мира. Меня начало потряхивать. Перенастроив зрение так, чтобы видеть неаткивированные руны, я увидела вокруг, везде: на земле, на деревьях, на столбиках идущих вдоль дорожке, на фонарных столбах, везде были нарисованы руноскрипты. Они окружали алтарный камень множеством слоев защиты, сокрытия и, конечно, то тут, то там, были разбросаны ловушки.
Трюггви вел меня не прямо по дорожке, а петлял, словно заяц, избегая активации ловушек, пока мы, наконец, не подошли ближе к алтарному камню. Он стоял на месте, где у старых хозяев, очевидно, был расположен фонтан: округлое углубление с бортиком по колено окружало его, но Трюггви использовал его, чтобы нарисовать сложный круг магической подпитки.
Заглянув
— Это тебе сейчас не нужно, — по-деловому пробормотал Трюггви и отстегнул с моей спины секиру, а я стояла, замерев, не в силах осознать увиденное. Эрик мертв? Зачем хранить его тело, если он уже мертв? И Астридсон меня обманул.
Хорошо, что я не успела переключить свое зрение с режима, в котором можно было увидеть руны. Я чуть пошевелилась, отстраняясь от Трюггви, и заметила… вязь с руной льда в центре. Стабильность, сокрытие и лед — сложный руноскрипт, упрощенная версия которого используется иногда в сумках для хранения продуктов во время походов. Я слышала, что более сложный вариант можно применять к живым объектам, но никогда не видела этого. Действительно, зачем Трюггви мертвая жертва? Впрочем, и находящийся в сознании маг ему тоже не нужен. Я еще раз осмотрела Эрика и запоздало заметила, что он и его одежда покрыта инеем, хотя вокруг все не настолько замерзло. Это влияние руноскрипта, и мне оставалось надеяться, что он нанесен верно, что, если разорвать вязь, Эрик очнется, а не умрет.
Я судорожно сглотнула. Раз он найден, нужно попытаться найти выход из этой ситуации. А еще не позволить этим двоим завершить ритуал.
Что же делать?
Просто схватить Эрика и сбежать не поможет, и без него они смогут провести жертвоприношение. Уверена, Трюггви без сомнений уложит Астридсона на алтарь, если возникнет необходимость. Нет, алтарь требуется уничтожить, чтобы этого не произошло.
А если Трюггви может обойтись без него? Он уже нарисовал на земле этого мира огромный магический круг. Он и без алтаря может попытаться завершить ритуал. Значит важно его обезвредить. Если Астридсон не получит приказа, он не будет опасен для жителей столицы.
Только как это сделать?
— Ты стоишь здесь, — Трюггви подвинул меня буквально на полшага вправо, внимательно разглядывая руны. Я тоже посмотрела и нашла там рунический круг, вплетенный в другие письмена. — Радуйся, у тебя сейчас появится возможность искупить свою вину.
Я бы предпочла возможность убить его, но не уверена, что это не активирует печати. Смерть есть смерть, а, когда находишься в магическом круге, да еще так близко от алтарного камня, любая капля крови может активировать процесс, и, даже если главная задумка Трюггви не удастся, последствия придется расхлебывать всем — всему миру.
— Сюда! — рявкнул убийца Астридсону куда менее вежливо, чем мне.
Когда его подельник подошел, то в руках Трюггви сверкнул кривой кинжал. Он легко разрезал рукава Астридсона и начал вырезать на его руках руны.
— Терпи, это меньшая из твоих проблем, — прошипел Трюггви поучительно. — Лучше бы о детях своих подумал, как они выживут в этом мире без хозяев? Хочешь их похоронить через пару лет? То-то же.
Астридсон молча бросил на меня взгляд, но тут же отвернулся. Я заметила, что кровь, капающая с его рук, зависает в воздухе в паре сантиметров над истоптанным снегом, покрывающим землю, будто этот мир не желает принимать ее. Зато часть магического рисунка засветилась, активизируясь. Нужно попытаться разобраться в этой вязи и взять ее под контроль.