Рацидор-2. Живой огонь
Шрифт:
Я толкнул крышку рукой, но она не поддалась. Повторная попытка оказалась такой же безрезультатной. Это было невозможно, поскольку замок здесь отсутствовал. А вот придавить крышку чем-то тяжёлым сверху можно было легко. Например, телом человека.
«Давай я открою», – Предложил Аор, понаблюдав за моими тщетными потугами.
Я без лишних возражений уступил ему место. Уж сил-то у него было, как у десятка человек, если не больше.
Уперев обе руки в деревянную крышку люка, девушка-таэцзар резко толкнула её вверх. В тот же момент раздался
Едва лишь голова псевдо-Трои показалась над люком, как по ней ударили чем-то тяжёлым. Будь на её месте моя макушка, это имело бы печальные последствия. Но метаморф удара почти не заметил, и одним прыжком выскочил на палубу, приводя себя в боевое состояние.
– Полундра!.. – закричал я первое, что пришло мне на ум.
А, что тут ещё можно крикнуть, обнаружив на корабле неведомых злодеев.
Пока в кубриках начиналась суета, и босоногие матросы выбегали в коридор с оружием в руках, я взбежал по лестнице.
Шхуна, погружённая в ночную тьму, была освещена только звёздами и Клифаром. Но даже этого тусклого света оказалось достаточно, чтобы разглядеть несколько тёмных фигур, молча метавшихся по палубе. Ещё три тела лежали в неподвижных позах, оглушённые мощными ударами таэцзара. Сейчас он в одиночку бился с ночными гостями, голыми руками отбивая их оружие. Это он хорошо умел делать. А противники, похоже, ещё не поняли, с кем встретились.
Нетрунским матросам тоже не стоило видеть на что способна псевдо-Троя. Поэтому я мысленно сказал:
«Аор, вернись! Ты же слабая девушка, а не супергерой.»
Как только метаморф отступил и буквально исчез в темноте, на меня, тяжело дыша, налетели сразу два бандита. А кем они ещё могли быть, забравшись на корабль посреди ночи.
Я встретил их неожиданной контратакой. Прямым выпадом меча в горло первого, уходом в сторону от рубящего удара и подсечкой ног второго противника. Оба злодея тут же рухнули на палубу, и один, вроде бы, замертво. Значит, я его всё-таки достал…
Потом из люка стали выскакивать вооружённые матросы вместе с седламскими воинами, и моё участие в этом бою с неизвестным врагом стало излишним. Тут и без меня могли справиться.
Уже через несколько минут четверо бандитов были убиты, а ещё трое прыгнули за борт в океан. До берега здесь было близко, так что добраться до него не составляло особого труда. Но всё оказалось гораздо проще.
Перегнувшись через фальшборт, я заметил на волнах шлюпку. Именно в неё сейчас торопливо забирались уцелевшие бандиты. Затем они обрубили канат с железными крючьями, взялись за вёсла и поспешили в открытый океан.
– Эх, сбежали, шруховы дети! – с негодованием воскликнул за моей спиной боцман. – Чтоб их монстры сожрали!..
– А, кто это вообще был? – поинтересовался я, обернувшись. – На друндалов они, вроде, не похожи…
– Люди, конечно. А точнее, преступники и другой сброд, промышляющий морским
Я невольно вспомнил о рейдерах-отщепенцах, которые нападали на космолёты в солнечной системе, где-то там в моей родной вселенной. А здесь морские пираты. Как это было похоже…
– Видимо, они на «Хабис» тоже позарились, – продолжал боцман, – чтобы забрать его себе, а нас пустить на дно. Хорошо, что они ничего не успели сделать, и наш капитан не пострадал.
Это ведь ты, господин Лесонт, поднял тревогу?! Мы слышали твой крик.
Я утвердительно кивнул, предпочитая умалчивать о том, какую роль в спасении корабля сыграла моя псевдодевушка. Я знал, что Аор под шумок уже вернулся в кубрик и рассказал друзьям о причинах всеобщего переполоха. Теперь и мне можно было уходить.
Не дожидаясь, когда капитан тирос и все матросы начнут меня благодарить, я спустился вниз, оставив боцмана разбираться с пленными бандитами. Вряд ли они сейчас вспомнят, кто их отправил в нокаут, а всё остальное уже было не моего ума дело. Наверняка, этих разбойников ждала виселица на реях, или что-то подобное в городе.
До самого утра я мысленно общался с Аором, переживая последние события его глазами. Зрелище казалось фантастическим. Особенно с учётом инфракрасного зрения таэцзара. За всё время морского путешествия, эта ночь была наиболее весёлой, и моё настроение немного улучшилось.
В полдень я вместе с псевдо-Троей и тремя посланниками направился в центральный район Тарронг-Салта, где по обычаю находился дворец верховного правителя страны. От встречи с карионом Тарронга я смог отвертеться. Трёх человек для такой миссии было вполне достаточно.
Проводив друзей до золочёных ворот, где чужеземных посланников дожидался придворный распорядитель и почётная стража, я придирчиво осмотрел четырёхэтажное здание с башенками, в котором обитал местный карион. Как и большинство столичных особняков, дворец не произвёл на меня особого впечатления. Он был выкрашен в пять цветов власти, но сделано это было так примитивно и аляповато, что резало глаз.
Вопреки ожиданиям, при дневном свете я так и не смог увидеть в архитектуре Тарронг-Салта ничего нового и оригинального. Я быстро понял, что этот город ничем особым не отличается от Нетрун-Салта, и с сожалением отметил его большое запустение. Было видно, что столицу не реставрировали уже много лет. Властям и городским жителям было лень убрать даже каменные завалы рухнувших зданий, которых я насчитал около десятка. Одним словом, я был разочарован…
Ещё больше я расстроился, когда какой-то нищий бросился мне под ноги и стал выпрашивать монетку на пропитание. Никогда прежде не отказывая в подаянии, я дал ему несколько медяков, но к моему большому удивлению, вместо того чтобы поблагодарить, он ехидно рассмеялся и убегая крикнул: