Ради победы
Шрифт:
– Прежде чем пояснить... вот!
– он протянул мне маленькую шкатулочку, которую до этого мгновения бережно сжимал в руке.
– Подарок?
– возликовала я, торопливо раскрывая ларец.
– Подарок, но не мой... вернее, отчасти мой, отчасти - приз Проекта.
Я молчала, изумленно рассматривая превосходной работы рубиновую брошь... сказочная красота! У меня никогда ничего подобного не было...
– Откуда эта прелесть?
–
А тот тем временем говорил, осторожно поглаживая меня по нагому плечу (на мне была кофточка без бретелек - я знала, какие части своего тела обнажать!):
– Это тот самый приз, который тебе предстояло найти в комнате страха... я нашел его для тебя.
Тут я наконец подняла голову и посмотрела на Романа. Он улыбался.
– Это... приз в утешение?
– проглотив комок в горле, деланно безразличным тоном уточнила я.
– Чтобы не так грустно было уходить?
– Нет, просто я пошел искать не свой приз, а твой.
– А так можно?
– удивилась я.
Роман уже не улыбался и смотрел очень серьезно... решительно.
– Можно... если пожертвовать своей судьбой на Проекте. То есть, по сути, судьи согласились признать, что это не ты убежала, а я...
Мои губы дрогнули в слабой улыбке. Забавно было вообразить Романа, убегающего из зала из страха перед пауками и мышами!
– Спасибо, - тихо поблагодарила я, нежно погладив пальцы молодого человека, которые все еще лежали на моем плече и в ответ на мое бережное касание мягко сжали его.
– Это... это удивительно благородный поступок.
Прозвучало наивно, даже высокопарно. Роман, наверное, тоже так подумал, потому что рассмеялся и покачал головой.
– Благородный? Вот уж нет! Просто... мне так захотелось.
– А не жаль будет? Уходить?
– я всматривалась в его лицо, отыскивая следы раскаяния... их не было. Я, во всяком случае, не находила.
– Этот конкурс мне надоел, - с нарочитой ленцой, немного рисуясь, обронил Роман.
– Тебе он важнее. Так что... пусть это станет моим прощальным подарком.
Многое было в его глазах... многое, чего вслух он не произнес. Мне стало не по себе от невысказанных словами чувств, которые отчетливо читались в его взгляде; я не могла ответить тем же, я любила своего жениха, оставшегося там, в мире вне Проекта... правда, любила. Однако и к Роману равнодушной не осталась... особенно после его жертвы ради меня, ради моей Победы.
И я ответила так, как могла, как умела. Ответила поцелуями, ласками, живым теплом... мы долго и отчаянно любили друг друга, мы отдались друг другу без остатка... это были чудесные часы. Прекрасное "прощай и прости". Лучшее из возможных прощаний...
...конец дневниковой выдержки...
Глава 9. Смертельная доза
Выдержка из дневника Василисы
Этим утром я проснулась в боевом настроении, с готовностью победить любой ценой! Не только ради мифического приза, но и из желания оставить в дураках Камиллу. Хватит ей выезжать в рай на чужих плечах! Теперь мы на равных... Роман ушел, и никто ей уже не поможет!
Я была дико зла на нее. Нет, ну где справедливость?! Эта нахальная девчонка не сделала ровно ничего, а получила в подарок брошь и попала в финал Проекта!
– Роман отдал ей свою победу, - пояснили мне судьи, как будто забавляясь моим возмущением.
– Все честно.
Честно? Как бы не так...
– Почему же честно?
– попыталась поспорить я, зло щурясь.
– Камилла не вошла в эту жуткую комнату...
Ни Эрнеста, ни Ядвигу не убедили мои слова.
– Каждый борется, как может и как умеет...
– вставила Ядвига.
– Как умеет и чем умеет, хотите сказать?
– язвительно поправила я, до крайности рассерженная.
– Если угодно...
– учтиво согласился Эрнест, склонив голову.
Продолжать дискуссию было бессмысленно... я сдалась, пообещав себе во что бы то ни стало выиграть, обойти Камиллу в последнем испытании... и к следующему дню, к моменту пробуждения, моя решительность, как я уже отметила, не погасла. Только усилилась...
* * *
Мы пересеклись с Камиллой за завтраком. Она подсела за мой стол, хотя я ее не приглашала... и не желала видеть нигде поблизости.
– Привет!
– широко улыбнулась девчонка, располагаясь напротив меня. Глаза ее возбужденно сияли.
– Молодцы мы, правда? Последний конкурс остался...
Я промычала что-то нечленораздельное, усиленно налегая на утреннюю порцию хлопьев "Геркулес".
– Ты не согласна?
– доносился до меня задорный голосок Камиллы.
– Мы почти у цели... мы молодцы!
– Что ты заладила... молодцы, молодцы...
– рассердилась я, все-таки посмотрев на нее. Девчонка поливала свою порцию хлопьев медом и, казалось, почти напевала себе под нос...
– Я-то молодец... а на счет тебя сомневаюсь.
Она дерзко посмотрела на меня. На губах ее дрожала довольная полуулыбка.