Радуга на земле
Шрифт:
Правда, надо ещё найти местный «вербовочный пункт», но за этим дело не станет. Достаточно всего лишь проследить за студентами и выяснить, куда большинство из них ходит. Ну и, соответственно, заглянуть туда самому. Предварительно отцепив Бобика от собственного хвоста! Да что он так к нему прицепился, хотел бы я знать?…
М-да, Бобик — птица гордая. Но высоты не боится, и то радует. Поскольку пришлось эту псину неразумную тащить с собой на уже облюбованный и не раз опробованный наблюдательный пост. Правда, он всё время пытался устроить гонки по вертикали, но каждый раз безжалостно отлавливался за ближайшую
Правда, лишь до тех пор, пока не нарвался на обещание оставить его без обеда. Укоряющим взглядом этого мелкого, наглого и надоедливого создания можно было растопить самое каменное сердце. Но я был твёрд. С тяжким вздохом щен свернулся клубком и притворился, что спит. Угу, так я ему и поверил…
А возникшую на следующий день легенду о летучем зубастом монстре, живущем на крыше и напугавшим пятерых будущих боевых магов тихо проигнорировал. Зубов они моих не видели и вообще, нечего учащимся по крышам шастать! Мало ли, кто там в этот момент сидит?…
Зато я узнал, куда стремятся все свободные от лекций. Да и занятые, впрочем, тоже. И идти мне не так уж и далеко, что радует.
Мой первый поход в, несомненно, злачное заведение готовился ещё целый день. Я долго думал, а не стоит ли мне замаскироваться, но очень быстро понял, что никакая маскировка просто не выдержит. Спрятать длиннющий хвост не сможет ни один плащ. Так что, наплевав на всё и вся, решил идти так, как хожу по замку. И оружие обязательно захватить. А то довольно странно — пришел наниматься с голыми руками. Да и береженого, как известно…
Своего щенка породы «троглодит вечноголодный» так же пришлось взять с собой. Он, каким-то образом определив, что ухожу надолго, устроил целый концерт с поистине человеческими всхлипами, укоризненным заглядыванием в глаза и тоскливым воем на одной ноте. Почему-то мы всегда можем сказать «нет» человеку, но практически никогда — животному. Во всяком случае, у меня не получилось. Так что теперь Бобик, довольный как муха в варенье, вновь восседал на моём хвосте, грозно скалясь по сторонам. Мол, не беспокойся, хозяин, я за твоим «имуществом» присмотрю и сохраню.
Вот сколько живу в этом мире, столько же и удивляюсь. Он словно громадный слоёный пирог. Вроде бы целый, но внутри столько пустого места… Что в королевстве, что здесь, подземных ходов невообразимое количество. Как они ещё не проваливаются? И зачем они вообще существуют? В принципе, мне это не особо интересно, просто эти природные (или не совсем природные) коммуникации великолепно подходят для моего передвижения. Незаметно — это во-первых, и быстро — во-вторых.
Именно по ним я и добрался до трактира, носящего многозначительное название «Веселый Волшебник». На вывеске же ещё и иллюстрировалась степень «веселости» этого мифического волшебника. Судя по сизо-багровому носу, абсолютно «косым» глазам и довольной улыбке — дядечке было не просто хорошо, а прямо-таки замечательно. Надеюсь, и мне тут тоже повезёт.
М-м-м-м, страшновато. Память тут же услужливо подобрала кадры из фильмов и страницы из книг, описывающих подобные заведения. И всё это многообразие описывалось всего одной фразой: «Ничего хорошего там не происходит». Так что я нерешительно остановился у трактира (или как тут это здание называется), разглядывая вывеску, пока Бобик громким гавком не вернул меня с небес на землю. Этот троглодит несчастный ел шесть раз на день, причём нехилыми порциями. И вот теперь требовал своего какого-там-по-счету ужина. Пришлось сдержать тяжелый вздох и решительно толкнуть дверь, надевая на лицо маску безразличия.
М-да, можно было особо и не усердствовать. Моего лица всё равно никто в первый момент не увидел. Его закрыл стол, летящий в моём направлении. Нет, ну что у них всех за мания такая, чуть переползу порог — непременно стараются отправить назад. И не просто так, а с помощью каких-нибудь тяжелых предметов и желательно в бессознательном состоянии. Это уже стало не просто надоедать, а банально бесить! Следующий же, кто позволит себе подобное — будет бит. И нещадно!
Думалось, может, и долго, но тело среагировало мгновенно, отправив жалобно хрустнувший стол назад. Кто-то сдавлено охнул, и в трактире повисла тишина. Снизу же на меня смотрел один из студентов, которого я часто видел с «моей» отравительницей. Кстати о ней, что-то мы после Озера ни разу не пересекались, аж странно как-то. Похоже, что судьба оставила нам положенные встречи на вечер. Вон вся компания сидит за столиком в углу. А с ними и так доставший меня хонк.
Чем дальше, тем интересней!
— Эй, чужак, почему ты вмешался в поединок? — угрожающе поинтересовался один из стоявших в другом конце помещения вооруженных людей. Наёмник? Всё может быть… Но почему тогда он так спокойно меня воспринимает? Да и драка между (короткий взгляд вниз) молодым человеком и ветераном — разве честно?
Так что я решительно скользнул вперед, выходя на свет. Хвост, словно сам собой, кольцом свернулся вокруг сидящего на полу парня, явно и непрозрачно намекая, что данному индивиду оказывается моя поддержка.
— Я не вмешивался, уважаемый, я просто защищал себя от лишних неприятностей, — вежливо объяснил свою позицию. — Не люблю, когда в меня столом бросают…
Да и вообще — бросаются, неважно даже чем. Кстати, о столе. Снаряд всё же вернулся к тому, кто его запустил, и теперь из-под груды досок да щепок только сапоги торчат. Стоптанные, с полуоторванным левым каблуком и грязные. Где они нашли свежую лужу, если дождя не было уже дай Келес сколько времени?!
— Ещё вопросы? — вежливо поинтересовался я в наступившей тишине. Кончик хвоста раздраженно постукивал по полу. Не знаю, чем бы всё закончилось, но тут из-за моей спины вышел соскользнувший на пол щенок, отважно встал перед нами и громко, с выражением, гавкнул.
— Бобик, тебя тут только не хватало, — тихо прошипел, сгребая хвостом так не вовремя вылезшую животинку. Теперь мне с места не сдвинутся — парень как сидел на месте, так и сидит, а тут ещё и малявка пытается выбраться и обгавкать всех как следует. Но никто нападать не стал. Повинуясь знаку своего предводителя, наёмники извлекли из-под обломков стола своего приятеля и, не обращая на меня никакого внимания, отправились за свой стол. Вернее — столы.
— Уйни? — раздалось с противоположной стороны, где за другим столиком сидели студенты. — Эл?…