Рапсодия - Дитя Крови (Симфония веков - 1)
Шрифт:
Стражники не ожидали такой реакции. Первый вопросительно взглянул на девушку. Она почувствовала, что второй резко развернулся у нее за спиной, словно готовился к нападению. Послышалось шипение квеллана, и в тот же миг стражник упал.
Рапсодия обнажила Звездный Горн. Раздался мелодичный звук, словно и в самом деле запел горн. Клинок ожил. Рапсодии еще не приходилось видеть, чтобы он горел так ярко.
Пока она вытаскивала меч, оставшийся в живых стражник неловко попытался ее атаковать. Пламя Звездного Горна разгоралось все сильнее.
– Бросай копье!
– приказала
Стражник метнулся к ней. Она сделала быстрый шаг в сторону, как учил Грунтор, легко ускользнув от вялого выпада копья. Звездный Горн, почти не встретив сопротивления, легко вошел в грудь стражника. Воздух наполнился отвратительным запахом горящей плоти.
Глаза стражника широко открылись, он разинул рот, чтобы закричать, но лишь коротко всхлипнул - его легкие сжег огненно-белый жар меча.
Рапсодия подхватила стражника и опустила на землю. Лицо несчастного исказила гримаса удивления и боли. Его глаза, смотревшие уже в другой мир, продолжали искать ответа на мучивший его вопрос: "Что происходит? "
Тот же вопрос интересовал и Рапсодию. К моменту, когда тело стражника коснулось земли, все было кончено, но рана в груди продолжала тлеть. Рапсодия вдруг услышала легкое шипение - клинок ее меча жег мертвую плоть. С растущим ужасом она быстро вытащила меч и выронила его из рук, хотя рукоять оставалась холодной. Она молча смотрела на лежащее у ее ног тело, а мир вокруг начал вращаться все быстрее.
– В чем дело?
– послышался голос Акмеда у нее за спиной.
Рапсодия не слышала, как он подошел. Она обернулась и увидела, что они с Грунтором смотрят в сад.
– Он мертв?
– ответила Рапсодия дрожащим голосом.
– Да. Ты отлично научилась обращаться с мечом.
– Мне еще не приходилось никого убивать.
– А теперь ты убила человека, - ответил Акмед.
– Пошли.
Рапсодия сделала глубокий вдох и кивнула, не в силах оторвать взгляд от жуткой картины в саду. Акмед жестом показал, чтобы она подняла меч.
– Ты тут видела кого-нибудь еще?
– Нет, - ответила Рапсодия.
– Но здесь есть и другие. По крайней мере, еще один. Они ждут кого-то.
Она коснулась холодной стали клинка, на котором не осталось ни капли крови, и, вздрогнув, вложила меч в каменные ножны.
– Ну, пора навести тут порядок, - заявил Грунтор, захлопнул за собой дверь, а потом вставил в пазы здоровенную балку - открыть дверь снаружи будет совсем непросто.
– Сэр, Ой думает, что теперь мы знаем, почему ты снова начал чувствовать кровь.
– Давайте выясним, кто здесь еще есть, - ответил Акмед, оглядывая коридор.
Потом он повернулся к одной из боковых дверей и жестом показал на нее. Рапсодия встала с одной стороны, Грунтор с другой. По сигналу Акмеда великан ударил в дверь рукой. Раздался треск ломающегося дерева, и сорванная с петель дверь рухнула на пол. Акмед поднял факел над головой и увидел пустую комнату.
Точнее, это был вытянутый зал, уставленный полированной деревянной мебелью. Пол в центре покрывал большой тканый ковер, один край которого портило темное пятно. Несколько окон выходило
Акмед пересек комнату, остановился возле темного пятна, наклонился и потрогал его пальцем. Пятно давно высохло - возможно, с тех пор прошло несколько лет, - но он сразу понял, что это кровь. Здесь убили человека, и кровь еще долго вытекала из раны, прежде чем тело унесли.
Грунтор стоял возле двери, сожалея о том, что здесь мало места и он не сможет воспользоваться секирой. Пока они находятся внутри дома, великану придется орудовать Перышком. Он бросил быстрый взгляд в окно и почувствовал, как внутри у него все сжалось, хотя фирболг многое повидал на своем веку и давно научился держать свои чувства в узде.
Рапсодия подошла к следующей двери, некоторое время прислушивалась, а потом покачала головой:
– Ничего. Что дальше?
– Сюда, - сказал Акмед после коротких раздумий и остановился возле следующей двери.
Грунтор и Рапсодия заняли прежние позиции, и все повторилось снова. Они оказались в зале, который заканчивался у самой башни. Большие окна выходили во двор, а на противоположной стене висели выцветшие гобелены, оскверненные экскрементами. В дальнем конце зала находилась широкая лестница. Несколько дверей вели во двор.
Возле стены с гобеленами стоял костяной трон. Он был построен из реберных клеток, бедренных костей и позвонков и украшен семью черепами. На сиденье валялась мягкая красная подушка из бархата. А в центре зала сидели и лежали дети, прикованные друг к другу за щиколотки тяжелыми железными цепями. Они напоминали стаю загнанных волчат. Рапсодия сразу заметила, что здесь собраны представители самых разных народов и возрастов.
На лицах и телах пленников выделялись синяки и кровоподтеки, а детские глаза видели такое, что и представить себе невозможно. Они дрожали на холодном зимнем ветру, который задувал сквозь открытые окна и двери. С того момента, как в зал вошли Рапсодия и двое болгов, никто не произнес ни слова и не заплакал.
Трое друзей сразу все поняли.
Это были наварнские дети.
33
ПЕЧАЛЬ НАПОЛНЯЛА ДУШУ Рапсодии, когда она заглядывала в маленькие лица. Дети испуганно дрожали - лес человеческих листьев на жестоком ветру.
Однако никто не шевелился, за исключением старшей девочки, на вид лет шестнадцати, связанной по рукам и ногам, но продолжавшей бороться с путами. Наконец шок прошел, девочка успокоилась, заморгала и опустила глаза.
– Не бойтесь, мы пришли вам помочь, - сказал а Рапсодия и улыбнулась.
– Мы заберем вас отсюда и вернем домой.
Дети молча смотрели на нее, а Грунтор и Акмед быстро двинулись к дальней двери.
Рапсодия повернулась к Акмеду:
– Ты не видел у стражников ключи?
– Сейчас на это нет времени. Нам нужно выяснить, кто тут главный.
– Их по меньшей мере девять, - сказал а девочка, связанная по рукам и ногам.
– Ты знаешь, где они находятся?
– спросила Рапсодия.
– Нет, - ответила девочка.
– Но приходят через эту дверь.
– Она кивнула в сторону дальнего конца зала, который болги еще не успели осмотреть.