Расколотые сны
Шрифт:
– Ты, разумеется, отказался?
– Разумеется.
– И что же?
– Он стоит на своем.
– Что он сказал, Дэвид?
– Не важно, – покачал головой муж.
– Что он сказал?
– Говорит, если я доверился ему настолько, чтобы рискнуть жизнью матери, то и он безоговорочно верит, что я спасу Эшли.
– Как по-твоему, сумеешь? – прошептала Сандра, не сводя глаз с мужа.
– Не знаю. Кинкейд запретил мне вмешиваться. Если я Соглашусь, могу проститься с партнерством.
– Даже
Последовало долгое молчание.
– Выход всегда есть, – выговорил наконец Дэвид. – Можно отказать Паттерсону и стать партнером фирмы или согласиться уйти в неоплачиваемый отпуск и каждую минуту ждать увольнения.
Сандра молча слушала.
– Есть много людей умнее и способнее и гораздо более подходящих для роли защитника Эшли, но по какой-то идиотской причине Паттерсон отказывает всем желающим. Не пойму, почему он так уперся, но это факт. Если идти у него на поводу, прощай, новая квартира и все планы на будущее.
– Помнишь, когда мы еще только встречались, ты рассказывал мне о Паттерсоне? Я до сих пор помню, как ты им восхищался, – мягко заметила Сандра. – Он был страшно занят, его одолевали просьбами, однако он нашел время помочь одинокому юноше без гроша в кармане. Тогда Паттерсон был твоим героем, Дэвид. Ты сказал, что, если у нас когда-нибудь родится сын, хорошо бы он хоть немного по один на Стивена.
Дэвид кивнул.
– И что ты решил?
– Завтра первым делом повидаю Кинкейда. Сандра сжала руку мужа:
– Тебе вовсе не нужно так долго думать. Паттерсон спас твою маму. Ты спасешь его дочь.
И отшвырнув забытые образцы обоев, улыбнулась:
– Так или иначе, мы всегда можем отделать эту квартиру белым с голубым.
Джесс Куиллер считался одним из лучших адвокатов-защитников в стране. Высокий, нескладный, с простоватым лицом, он импонировал присяжным именно своим деревенским видом. Они считали его своим, таким же, как они, и обычно горячо сочувствовали и ему, и тем, кого он защищал. Это была главная из причин, по которым он крайне редко проигрывал процессы. Кроме того, природа наградила Джесса идеальной зрительной памятью и острым умом.
Летом, вместо того чтобы ехать в отпуск и наслаждаться морем и солнцем, Куиллер предпочитал преподавать право, и Дэвид был когда-то одним из его учеников. После окончания университета Куиллер пригласил его в свою юридическую контору, и два года спустя Дэвид стал его партнером. Ему прочили такое же блестящее будущее, как Джессу. Он старался не брать гонорара с тех, кто не мог заплатить. По крайней мере десять процентов дел фирмы были бесплатными. Но три года спустя Дэвид неожиданно уволился и перешел в “Кинкейд, Тернер, Роуз и Рипли”.
Однако с Джессом они оставались хорошими друзьями и раз в неделю
Каждый вторник, после совместного ужина, Сингеры и Куиллеры играли в довольно сложную карточную игру под названием “Ливерпуль”.
Куиллеры жили в прелестном особнячке на Хейз-стрит. Гостей встретил у порога сам хозяин и, стиснув Сандру в медвежьих объятиях, провозгласил:
– Почему так долго? Заходите скорее! Шампанское стынет! Отпразднуем великий день! Сразу и пентхаус, и партнерство в фирме! Такое нечасто бывает! Или сначала пентхаус, а потом партнерство.
Дэвид и Сандра переглянулись.
– Эмили в кухне, готовит что-то ужасно вкусное, – продолжал Джесс. – Думаю, вам понравится, если…
И, внезапно осекшись, внимательно пригляделся к супружеской чете.
– Что-то неладное? Я слишком поспешил? Или полез не в свое дело?
– Нет, Джесс, – покачал головой Дэвид. – Просто…, просто небольшая проблема.
– Ну же, не стойте в прихожей. Пойдем в гостиную. Выпьешь что-нибудь, Сандра?
– Нет. Не хочу, чтобы у малыша появились дурные привычки.
– Повезло парню на родителей, – искренне восхитился Джесс. – А ты, Дэвид? Что тебе налить?
– Что хочешь, – рассеянно отозвался Дэвид. Сандра тактично отступила к кухне:
– Пойду спрошу Эмили, не требуется ли помощь.
– Садись, Дэвид. Вижу, что-то стряслось.
– Я совершенно запутался, – признался Дэвид.
– Постой, сейчас угадаю. Что под угрозой: пентхаус или партнерство?
– И то, и другое.
– И то, и другое?!
– Да. Надеюсь, ты слышал о деле Паттерсон?
– Эшли Паттерсон? Еще бы! Но какое отношение имеешь к этому…
Джесс внезапно осекся.
– Погоди! Ты рассказывал о каком-то Стивене Паттерсоне, который спас жизнь твоей матери!
– Да. И теперь он требует, чтобы я защищал его дочь. Я пытался порекомендовать тебя, но он не хочет признавать никого, кроме меня.
Куиллер нахмурился.
– Разве он не знает, что ты давно занимаешься гражданским правом?
– Знает, в том-то и загвоздка. На свете есть десятки защитников, которым я в подметки не гожусь!
– Но он знает, что когда-то ты был криминалистом?