Расправить крылья
Шрифт:
– Она ещё маленькая, Лайне! – упрямо повторил папа.
– Ей всего-то девятнадцать!.. А вот Зарине… Думаю, что ей уже пора начинать задумываться о замужестве и определиться, в конце концов! – отец кинул взгляд в мою сторону,и я поджала губы.
– Папа!..
Но ведь он сам разрешил отвечать отказом на все брачные предложения до окончания Академии, а теперь… Теперь, по его мнению, пришло мое время выбрать!
– Но сначала ты должна закончить Академию, - все же смилостивился отец.
– Вот увидишь, все будет хорошо! – повернувшись, пообещал он маме.
Только вот я совершенно не была
У них-то уж точнo все будет хорошо, а у меня… Своим несправедливым решением папа бросил меня на растерзание Агнес. ади свадьбы с любимым сестра пойдет на все в буквальном смысле этого слова! Это означало, что она пoстарается выдать меня замуж как можно скорее, и моей спокойной жизни – зря я надеялась, что закончу последний курс без oсобых потрясений! – пришел конец.
ГЛВА 2
Я высунулась из окна чуть ли не по пояс, рискуя вывалиться в серую дорожную пыль и быть раздавленной здоровенными колесами, потому что карету трясло немилосердно. Наконец, заметила. Вздохнув, проводила тоскливым взглядом крылатую фигуру, на приличной скорости удаляющуюся в сторону белеющих снежных шапок гор. Брат, не выдержав активной организации моего скорейшего замужества,трусливо сбежал. Вернее, расправил огромные серые крылья, выраставшие за его спиной в боевой ипостаси, и взлетел, бросив меня на растерзание слишком уж деятельной Агнес!
Я бы тоже… Как же я мечтала взмыть в небо вместе с Таем! Ловить крыльями северный ветер, поднимаясь все выше и выше к облакам! Увидеть мир с высоты птичьего полета своими глазами, а не его… Брат только что прислал мне мысленную картинку – желтая «змейка» дороги, пo которой во весь опор несутся две черные кареты – наша, дорожная, в родовых регалиях Кромундов, и еще одна, доверху забитая вещами… Вернее, преимущественно новыми нарядами моей сестрицы. За ними следует отряд сопровождения – десять закованных в броню воинов и один очень даже неплохой маг, одетый в черную мантию.
Дорога вилась по склону каменистой лощины,то опускаясь,то поднимаясь на заросший низкорослыми елями и можжевельником бок горы Мызмы, старательно огибая гигантские валуны, покрытые бурым мхом и красноватым лишайником, кажется, позабытые здесь ещё Старыми Богами. Вскоре, я уже знала, Королевский Тракт начет круто забирать наверх, поднимаясь все выше и выше в гору, прямиком к Анатарскому перевалу, за которым начнется продолжительный пологий спуск в долину Брендана – столицы Северной Провинции, где и располагалась наша Академия.
И каждый раз по дороге в кадемию и назад в Гридар я мечтала, что когда-нибудь превращусь в дракона и взлечу вместе с Таем. Ведь во мне текла добрая часть драконьей крови!
Но так уж случилось, что летать мне е суждено, хотя в детстве придворные маги в один голос твердили, что видят мою драконицу. Но чтo-то пошло не так,и той крови, что досталась ме от мамы, которая была наполовину драконом, не хватило, чтобы обрести крылья. Вторая ипостась так и не проявилась, ведь к двадцати-то двум годам я давно должна была перекидываться!
Не вышло, поэтому сидела в темно-красном бархатном плену кареты, украшенной гербами Кромундов,и уныло внимала сестре, которой ещё во дворце умудрилась дать слишком уж опрометчивое обещание…
Надо признать, что выдумки сестре не занимать!
Вздохнув украдкой, вновь уставилась в окно – теперь уже на затянутые белесыми облаками ледяные шапки гор и на туман, сползавший по их скалистым склонам, в котором тонули послеобеденные сoлнечные лучи. Уже второй день мы ехали по территории Северной Провинции, добрую часть котoрой занимали Мервянные оры – неприступная, непроходимая скалистая гряда, пересекающая весь Кемир, отделяя его от неизведанных ами Темных Земель.
Неизведанных потому, что те, кому удавалось перебраться или перелететь через горы на территорию наших врагов, назад обычно не возвращались. Впрочем, кое-какие отрывочные сведения у нас все же имелись. Во-первых, почерпнутые из книги маминого наставника Святого Никласа, чей строгий лик украшал все церкви Единоверы. Дядя Никлас обошел почти весь Обетованный Мир, составив довольно точные карты и оставив описание обычаев и нравов встреченных им народов.
Только вот про Земли Темных в его заметках оказалось слишком мало!
Еще у нас были сведения, полученные от драконов и арлордов, которым все же удалось преодолеть неприступный хребет – воздух над ним настолько разряжен, что крылья практически не держат… И тут же повернуть обратно, чтобы не быть убитыми заставами Темных.
И, конечно же, показания захваченных в плен врагов.
Страну свою Темные называли Шамгарат,и она занимала огромную территорию, ничуть не меньшую, чем Кемир. Шамгаратом крепкой рукой правил Великий Князь из династии Зейлоров. Династия эта, похоже,испытывала величайшую неприязнь к моей стране, потому что из поколения в поколение – десятилетиями, столетиями! – насылала на нас полчища диких полулюдей-полуживотных, одержимых жадой крови. Мы называли их абберами, они приходили из-за гор по неведомым тропам, чтобы убивать и грабить.
ще были простые Темные, ничем не отличающиеся от людей, – среди них попадались очень мощные маги, работающие с тяжелыми, Темными магическими потоками. Настолько искусные в своем деле, что нашим некромантам до них было ещё ой как далеко!..
– Ты меня совершенно не слушаешь! – обиженно заявила сестра, вырывая меня из задумчивости. – Смотришь в окно, словно там тебе медом намазано, а ведь я для тебя стараюсь!
– Вообще-то, ты стараешься исключительно для себя, - напомнила я Агнес.
Окинула взглядом ее ладную фигурку в темном дорожном платье. Сестра сидела на противоположной скамье, oбложившись золотыми подушками с гербами Кромундов. Лицо задумчивое, в руке – сдобный пирожок из запасов, положенных в дорогу нашей тетушкой Милодарой. И все потому, что Агнес проспала завтрак – поднять ее с кровати не было никакой возможности! – а после мы уже не стали дожидаться, пока она поест, заявив, что бог пошлет…
Вернее, наша соня пeрекусит в карете!
– Ну, и для тебя тоже! – фыркнула сестра. Засунув пирожок в рот, запустила в меня атласной подушкой, которую я ловко отбила магией.