Рассвет
Шрифт:
Огнезвезд задумчиво склонил голову набок и весь обратился в слух.
— Всем нам было приказано отправиться в путь и выслушать то, что скажет Полночь.
— Что скажет полночь! — ошеломленно переспросил Дым.
Зеленый взгляд Огнезвезда вопросительно остановился на Белочке, и та едва удержалась, чтобы не отвести глаза и не нырнуть за спину Ежевики.
— Ты тоже видела такой сон? — медленно спросил отец.
— Н-нет, — призналась Белочка. — Я… Мне просто очень захотелось пойти с ними.
Она хотела
— Я рад, что она пошла с нами, — пришел ей на помощь Ежевика. — Она шла наравне с воинами и ничем не уступала никому из нас.
Воцарилось молчание, которое показалось Белочке целой вечностью. Наконец, Огнезвезд нехотя кивнул головой.
— Продолжай, Ежевика.
— Мы решили отправиться на поиски Места-Где-Тонет-Солнце. В этом нам помог Горелый. От каких-то бродячих котов он слышал о бесконечной воде, и мы решили, что это как раз то, что нам нужно.
— Это оказалось ужасно далеко! — вставила Белочка. — Сколько раз нам казалось, что мы сбились с пути и потерялись!
— Горелый показал нам, в какую сторону идти, но мы не знали, как туда добраться, — продолжал Ежевика. — Но мы помнили, что нас послало Звездное племя, поэтому продолжали путь.
— Хотя и не понимали, зачем они нас куда-то отправили, — снова влезла Белочка.
Ежевика выпустил когти и легонько царапнул по каменному полу пещеры.
— Мы пытались исполнить свой долг перед нашими племенами, — тихо произнес он.
— Бродячий кот-одиночка помог нам пройти через территории Двуногих, — подхватила Белочка. Подумав о Пурди, она сразу вспомнила о его весьма своеобразном чувстве направления, но решила не рассказывать отцу о том, как они едва не заблудились среди бесконечных Гремящих троп и гнезд Двуногих.
— В конце концов мы все-таки добрались до Места-Где-Тонет-Солнце, — снова вступил в разговор Ежевика. — Это очень странное место… Высокие песчаные утесы, изрезанные глубокими пещерами у подножия, и темно-синяя вода, которая тянется до самого неба и беспрестанно плещется о берег. Волны с таким грохотом разбиваются о скалы, что поначалу нам было страшно…
— А потом Ежевика сорвался и упал в воду. Я, разумеется, его спасла и втащила в какую-то пещеру, и там мы нашли Полночь! — скороговоркой выпалила Белочка.
— Как это понимать? — нахмурился Дым. — Что значит — нашли Полночь?
Ежевика смущенно переступил с лапы на лапу.
— Дело в том, что Полночь — это барсучиха, — пробормотал он наконец. — Предки-воители послали нас к ней, потому что только она знала, чего хочет от нас Звездное племя.
— И что же она вам сказала? — нетерпеливо повел ушами Огнезвезд.
— Что Двуногие уничтожат весь лес и оставят нас умирать
— Она сказала, что мы должны увести вас из леса и найти новое жилье, — добавил Ежевика.
— Новое жилье? — недоверчиво переспросила Песчаная Буря.
— Неужели вы думаете, что мы уйдем из своего леса только потому, что так решила барсучиха, которую мы никогда в глаза не видели? — презрительно процедил Дым.
Белочка закрыла глаза. Неужели Грозовое племя откажется исполнять совет Полночи? Неужели их долгое путешествие и гибель Ласточки были напрасны?
— Она сказала вам, каким образом мы должны отыскать это новое жилище? — Крутобок расправил плечи и весь подался вперед, подрагивая кончиком хвоста.
Слова Полночи снова зазвучали в ушах Белочки, и она, сама того не замечая, повторила их вслух:
— «Но вы не останетесь без провожатого. Вернувшись, встаньте на скалу, и когда над головой загорится Серебряный Пояс, умирающий воин покажет вам путь».
— Вы уже побывали у скалы? Вы видели знак? — взволнованно спросил Огнезвезд.
Ежевика покачал головой.
— Мы собирались пойти туда завтрашней ночью, все вместе — с Рыжинкой, Грачиком и Ураганом. Мы хотели привести туда своих предводителей, если, конечно, нам удастся убедить их…
— Неужели ты пойдешь туда? — прошипела Кисточка, прижимая уши к голове.
— Непременно, — ответил Огнезвезд.
Дым изумленно вытаращил глаза на своего предводителя.
— Но ты ведь не думаешь уводить нас из нашего леса, правда?
— Я пока не знаю, что я собираюсь сделать, — честно признался Огнезвезд. — Но я не уверен, что наше племя сможет пережить этот сезон Голых Деревьев, — он твердо выдержал взгляд Дыма, и глаза его сверкнули в темноте. — Я не могу обречь свое племя на мучительную смерть, если есть хоть малейший способ этого избежать. Кроме того, мы не имеем права пренебрегать посланием Звездного племени. Возможно, в этом наша единственная надежда на спасение. Если звездные предки хотят подать нам знак, я должен увидеть его своими глазами.
Он поднялся и сверху вниз посмотрел на Ежевику.
— Завтра ночью я отправлюсь к Четырем Деревьям вместе с тобой.
Глава V
— Саша? — снова окликнула Невидимка. — Это ты?
Ответа не было. Листвичка прижалась носом к жесткой паутине и изо всех сил всмотрелась в темноту. Она много раз слышала о Саше, и ей просто не терпелось своими глазами взглянуть на бродячую кошку, которая когда-то была подругой Звездоцапа, родила от него двух котят — Коршуна и Мотылинку, а потом бросила детей в Речном племени и снова отправилась бродяжничать. Но в гнезде было так темно, что Листвичка сумела разглядеть лишь рыжий бок крупной кошки, съежившейся в клетке, куда ее только что швырнул Двуногий.