Рассветы новой Земли. Синхронизация
Шрифт:
Позже, когда я познакомилась с ними ближе, возникший вначале страх исчез, а спустя ещё какое-то время наладилось и общение. Мы выучили их язык, они стали доставлять нам провизию, необходимые материалы и, наконец, согласились создать колонию на своей планете. Мне стукнуло двадцать, я начала работать в отделе программного обеспечения, когда состоялся памятный Капитул. На нём руководители приняли решение об организации колонии, в которую отправлялись гражданские, для сохранения и продолжения нашего рода, в то же время «Аврору» переименовали в станцию, планировали расширение, создание школ, военных и разведывательных корпусов, а также установили порядок иерархии. Главным и важнейшим органом власти стал Совет – он состоял из девяти высокопоставленных чиновников, которые получили право вето на неприкосновенное наследование должности, за исключением особых случаев, указанных в «Соборе прав, обязанностей и правил», появившемся за несколько месяцев до этого в электронном варианте. После Совета по статусу шёл Командующий нашей космической станцией, а после него все остальные офицеры разного вида, рода и направленности. Тогда меня ещё мало интересовали происходящие перемены, я как раз закончила работу и снимала халат у себя в каюте, попутно слушая новости и предвкушая приятное чаепитие в одиночестве, потому к поступившему сообщению совсем не была готова. Чехов связался со мной и, к удивлению, попросил немедленно явиться в закрытый зал заседаний.
Вторая половина дня прошла как в тумане, я смутно помню, что говорили мне, о чём просили, меня трясло, мысли путались, и, только вернувшись обратно поздно вечером, я осознала своё положение. Члены Совета избирались по одному от каждой условной ячейки общества и несли за неё ответственность, – мне сказали, что я войду в круг Девяти из-за своей молодости и таланта в программировании, Чехова взяли от техников, остальных, более взрослых, распределили по другим семи местам. Так из случайно попавшей на борт юной девочки я превратилась в представителя высшего круга, но сейчас, когда я пишу это письмо, мне больше ста лет, я устала жить, и только одно удерживает меня на свете – мой правнук, мой единственный наследник. Ты, Антон».
Дальше шли какие-то символы, написанные на четырёх листах с двух сторон, засушенный цветок примулы, вероятно, отсканированный вместе с бумагой, и снова текст, смазанный, уже зачитанный до дыр.
«Когда меня не станет, прошу тебя, лети с Лео Леоновенсом на «Аврору», начни обучение в разведке, как и твой отец, будь собой. Письмо сохрани, однажды ты разгадаешь моё сообщение и, надеюсь, поступишь правильно.
Люблю тебя, твоя бабушка Алекс».
Чехов нахмурился, упёрся локтями в штурвал и потёр переносицу.
– Мари?
– Да, майор.
– Убери копии в скрытый архив корабля, обходя защиту связывающего чипа.
– Информация будет недоступна никому кроме вас. Подтвердите запрос.
– Подтверждаю. Открой доступ, сними защитный экран, разблокируй входной шлюз.
– Запрос выполнен. Доступ открыт, защитный экран отключён, входной шлюз активен.
– Хорошо, – Чехов заблокировал доступ к управлению вручную и встал, – Мари, я отлучусь надолго, без меня не пускай никого.
– Да, сэр. Пока проведу очистку воды в бассейне, удачного дня.
Он схватил форменную куртку, нахлобучил на бок офицерскую кепку и удалился.
Глава 3. Старый знакомый
Время до встречи тянулось медленно, и Антон решил перекусить. Он прогулочным шагом вошёл в кафе на шестом уровне, заказал кофе, развернулся у стойки, пробегая взглядом по залу, и обратил внимание на столик в дальнем углу, – за ним сидел его одноклассник и друг детства Ричард Нейтан. Они были похожи, оба светловолосые, высокие и с правильными чертами лица, но в глубине глаз Нейтана не таилось столько невыразимой печали, тоски и отголосков прошлого, сколько хранил взгляд Чехова. Ричард сразу заметил его, и Антону ничего не оставалось, как подойти поздороваться; не то что бы ему этого не хотелось, но он бы предпочёл остаться незамеченным.
– Привет, Рич, – Антон пожал ему руку и поставил стакан с горячим кофе на стол.
– О, явление! – Нейтан ухмыльнулся. – Давно тебя не заносило. Заработался и забыл о нашем существовании?
– Вызвали. Так бы не прилетел.
– А… точно, «Аврору» ты не перевариваешь. Что на этот раз?
– Понятия не имею, ещё не ходил ни к кому. А ты как? Я слышал, провели деинициацию?
– Пришло время сменить отца… Ненавижу всё это! – Ричард занервничал, схватил салфетку с соседнего стола и стал рвать её на мелкие кусочки. Было очевидно, что тема ему всё ещё неприятна и вызывает болезненные воспоминания.
Чехов долго наблюдал за ним, сохраняя молчание, а когда смотреть стало невыносимо, сказал с искренним сочувствием:
– Мне жаль…
Нейтан бросил на него короткий взгляд, в котором лишь на мгновение мелькнула обида.
– Да уж. Было тяжело. Теперь я официально и очень зло тебе завидую, – прозвучало слишком серьёзно, и Антон отшутился.
– Ага, только не лопни от зависти, когда займёшь пост Командующего… Ну, не будем о плохом. А вообще, как жизнь-то?
– Сносно. Вот вечером приглашаю всех в «Ренессанс» по поводу повышения в должности. Придёшь? Я бы всё равно связался с тобой по этому вопросу. Так, что?..
– «Ренессанс»? Ты как всегда с размахом, – Чехов прищурился и ухмыльнулся, – Ну раз уж я здесь, то почему бы и нет?
– Супер! Знал, что ты согласишься.
Антон не ответил, он обхватил ещё горячий стакан двумя руками и посмотрел в зал. Столики были свободны, за стойкой суетился дроид-бармен, у противоположной стены о чём-то беседовали официанты, что-то жарилось на кухне и сильно шипело… его взгляд вернулся к Ричарду. На уровне интуиции Антон чувствовал, что здесь что-то не так, будто Ричард Нейтан боролся одновременно с сотней разнообразных эмоций, к тому же балансируя на грани выбора между долгом и любовью. Но любовь Ричарда уже состоялась и довольно давно – они ругались и мирились, и не было никаких причин для того, чтобы сейчас он стал волноваться о любви в контексте своих дел?
– У тебя слишком взволнованный вид, Рич, – не выдержал он, – колись, что задумал?
– Да так, может быть, влюбился…
– Ладно? А как же Марго?
– Марго… – Ричард схватил ещё одну салфетку, – тебя давно не было, мы расстались полтора года назад. Сначала думал всё как обычно, но затянулось и как-то вот…
Антон улыбнулся. Его обрадовал тот факт, что безудержная и беспощадная любовь прошла, уступив место новой. В своё время его чертовски выматывали страдания друга, а уж их ссоры и примирения с Марго выматывали вдвойне.
– Значит влюбился? Поздравляю, и кто она? – Антону действительно стало интересно узнать имя счастливицы.
– Студентка с курса профессора Томпсона, – не задумываясь, ответил Ричард. Улыбка Антона застыла на лице, предчувствие остро кольнуло его сердце за секунду до того, как Ричард подтвердил его худшие догадки. – Нина Леоновенс, ты должен её знать, она приёмная дочь твоего знакомого полковника.
Стакан с грохотом опустился на стол, подпрыгнул и повалился на бок – его тёмный силуэт застыл на мгновение, покатился по кругу и, оставив коричневую дорожку недопитого капучино, сорвался на пол. Дроид-бармен обернулся на звук и отправил маленького дрона-уборщика им на помощь.