Ратибор. Окталогия
Шрифт:
— Да, конечно, всё там есть. Только вот проснётесь ли вы поутру, неизвестно… — парень осёкся и испуганно замолк.
Дверь в подсобке отворилась, и к гостям вышел довольно крупный, слегка тучный, начинающий лысеть мужчина лет пятидесяти, очень похожий на паренька, но постарше да покрупнее. И всё ещё крепкий в плечах. Видно, не самая лёгкая работа кузнеца отлично держит в тонусе и расслабиться не позволяет. Отец и сын, кузнец и его подмастерье. Всё было понятно с одного взгляда.
— Ну чего бездельничаешь? Поди, лишнего наболтал уже чужакам?! Говорил я тебе, чтоб держал язык за зубами? — отец отвесил лёгкий подзатыльник сыну, а потом внимательно посмотрел на гостей, по достоинству оценив их внушительный внешний вид.
— Вы, похоже, неприятностей
— Что, свора Зайца настолько обнаглела, что злодействует прям в кабаке посреди бела дня? — Мирослав удивлённо вскинул брови.
— Вы, я вижу, кое-что уже слышали… — кузнец говорил тихо и замолкал, если рядом проходил кто из прохожих. — А чего им не наглеть-то? Ждан — братец Изяслава по какой-то дальней линии. Кто захочет связываться?! Стража городская поэтому туда предпочитает не соваться. Порядочные горожане тем более! А на гостей всем плевать! Особенно если путник случайный. Ну приехал, ну пропал, да пёс его знает, где он! Может, как приехал, так и уехал; что, следим мы, что ль, за всеми гостями нашими? Их тысячи за день сквозь городские ворота проходят да уходят! Пропажи парочки-другой можно и не заметить… — кузнец подозрительно покосился на троих друзей. — Что-то я разоткровенничался… За кругляш, что вы сыну дали, мы сказали достаточно! Жизнью рискуем, между прочим!.. А вы чего интересуетесь? Идите с миром, пришлые люди, не накликайте беду на нас! А то сгорит наш дом как-нибудь ночью вместе с нами да с кузницей нашей! Бывали уже случаи… Добрые люди, что гостей предупреждали, плохо кончали…
— Не волнуйся, кузнец, — Яромир оглядел отца и сына, напряжённо стоящих напротив них, — от нас никто ничего не узнает! — затем достал ещё две серебряные монеты из дорожного кошеля и бросил на наковальню: — Благодарим за важные сведения.
Друзья развернулись и потопали к центральной площади, Центру Мира.
— Эка местных-то запугали всех! — Ратибор размышлял вслух. — Вроде люди как люди, а стоит упомянуть про «Хромую лошадь» и Зайца, бледнеют да как будто воды в рот набирают.
Вскоре три путника оказались на центральной площади, где бывали не раз в свои прошлые визиты. Центр Мира был практически в каждом крупном поселении, отличаясь разве что масштабностью, формой, размерами да особенностями местной архитектуры. На площади в Орёлграде и в её окрестностях стояли торговые ряды в довольно хаотичном порядке, и лавочники разных мастей и статуса споро барышничали всякой всячиной, как обычно это и бывает в таких оживлённых местах. Казалось, здесь можно было купить всё, что душа пожелает. От разнообразной сдобной выпечки, приворотного зелья и таинственных амулетов от сглаза и порчи до доброго коня с полным обмундированием в придачу. Еда, одежда, домашняя скотина, всякие диковинные вещицы вроде ракушек с жемчугом заморским, всевозможные украшения, оружие на любой вкус, размер и кошелёк. Только подходи и выбирай, лишь бы было чем платить.
— Какой базар, а! — Ратибор одобрительно хмыкнул. — Нам есть к чему стремиться…
— Эй, имеются тут бойцы, воины аль силачи? Подходите помериться силушкой с нашим чемпионом, великим и могучим, непобедимым Могутой! — раздался громкий возглас недалеко от друзей, шагах в двухстах, чуть правее от места, где переулок, по которому они шли, выходил на площадь.
Там уже собрался народ, любопытные зеваки образовали круг. В центре этого ринга, опоясанного живой изгородью из любителей кулачных боёв, расхаживал здоровенный, бритый наголо детина, голый по пояс. Своей статью он, пожалуй, не сильно уступал Ратибору с Яромиром. Был так же высок и широкоплеч, разве что жирок небольшой свисал с его боков. Обильно смазанный медвежьим жиром торс Могуты так и лоснился под палящими лучами солнца. Он ходил внутри импровизированного октагона из зевак и уверенно поигрывал на публику могучими мускулами. Самодовольная, наглая улыбка не сходила с его неприятного, высокомерного лица с узким, покатым лбом, неправильными чертами и перебитым не раз, приплюснутым, похожим на картошку носом.
— Ну, есть желающие бросить сегодня вызов нашему непобедимому чемпиону?! Есть тут смельчаки?! На кону десять золотых монет! Десять золотых победителю! — глашатай, маленький мужичок неопределённого возраста с круглым пузом, лысеющей головой и бегающими глазками, подкинул в воздух туго набитый мешочек с деньгами, характерно зазвеневший. — Смелее, мужчины! Могута вас не сильно помнёт! Может быть, несильно, ха-ха!
При этих словах глашатай и Могута (а именно так звали нашего силача) синхронно рассмеялись. Тем временем в круг вышел крепкого сложения мужик в поношенной, видавшей виды рубахе да истрёпанных штанах. Был он босиком. Явно простой, добрый работяга. Его мускулистые руки были все в рабочих мозолях от плуга.
— Будислав, ха, вот молодец! А ну, давай-давай, смелее! — обрадованно воскликнул глашатай. — Делаем ставки, господа и дамы, делаем ставки!
— Ну ты, Будислав, завещание-то, надеюсь, оставил?! — загоготали в толпе. — Твоей Оляне хозяйство останется аль соседской Плеяне?
— Так у него их две сразу, что ль?!
— Ага, не считая старого порося Фреда, которого он никак заколоть не решается! Говорит, люблю его безмерно, аки члена семьи… — в толпе снова заржали.
— Заткнитесь, горлопаны, — беззлобно сказал Будислав и встал напротив Могуты.
— Я готов, Кропан! — обратился он к глашатаю.
— И я готов! — возопил глашатай довольно. — Ставки сделаны! Правила все знают? Правильно, чего тут знать-то, ведь их нет! Кто останется стоять на своих двоих, тот и победил! Готовы?
Будислав и Могута кивнули.
— Бой! — Кропан дал отмашку.
Но бой (если, конечно, то действие, что развернулось перед зевающей публикой, можно назвать боем) закончился очень быстро. Силы были явно неравны. Могута двумя мощными ударами быстро свалил Будислава на землю. Тот упал, не особо уже порываясь встать, но лысый громила не преминул ещё с разбегу нанести страшный удар ногой по голове своему противнику, после которого Будислав отлетел в толпу зевак, не успевшую расступиться, и, повалив нескольких из них, неподвижно распластался на площади. Схватка была окончена. Могута даже не вспотел.
— Ну-с, похоже, это всё! Бой закончен! Победил Могута! — глашатай без особого энтузиазма оповестил толпу об очевидном для всех зрителей исходе только что состоявшегося поединка.
— Эх, чемпион, ты нас так нищими сделаешь! — недовольно буркнул Кропан. — Повозился бы с ним хоть чуть подольше! Для приличия. Для вида…
— Есть ещё желающие? — Кропан быстро переключился на поиск очередного оппонента для своего бойца, в то время как Могута опять принялся красоваться перед публикой. — У вас есть шанс войти в историю — одолеть самого могучего Могуту! Вы будете рассказывать об этом подвиге своим внукам! О вас будут слагать легенды! Ваше имя высекут на почётной таблице и повесят над главными воротами в город!
— Или на нашем надгробии, что куда как более вероятно! — тут же ехидно раздалось из толпы.
— Ага, скорее, не в историю мы войдём, а к лекарю в избу. Или внесут нас к нему, это уж если совсем не повезёт, — шептались люди, наблюдая за тем, как так и не пришедшего в себя Будислава со струящейся из сильно рассечённой брови кровью уволокли с площади приводить в чувство в более подобающем месте. Ему теперь явно не помешает добрый знахарь.
— Ну?! Смельчаки есть? — задорно опять завопил Кропан. — Поднимаю ставки! Пятнадцать золотых монет победителю! Пятнадцать! Вдумайтесь, это же целое состояние для любого из вас! Где вы ещё так быстро их сможете заработать?!