Ратибор. Окталогия
Шрифт:
— Угу, благодарю. Мы поняли, — уже серьёзно ответил ему Ратибор.
В остальном всё прошло тихо, мирно. Изяслав вместе с женой Ачимой чинно восседал во главе сдвинутых в центре зала столов. Правитель Орёлграда не раз вставал и произносил тосты и за дорогих гостей, и за военный союз с князем Святославом, и за упокой души своего «горячо любимого» братца Ждана. При этом он подозрительно поглядывал на не отходящих друг от друга Мирослава с Вереей, в один прекрасный момент просто куда-то незаметно исчезнувших с пира. Ратибор же с Яромиром от души поели и попили,
Глава 12
И снова в путь!
— Она едет со мной! — сказал Мирослав тоном, не терпящим возражений, и указал на стоящую рядом сияющую Верею.
— Это кто так решил? — недобро прищурился опешивший от такой неожиданной новости Изяслав.
— Мы так решили, мой милый братец! Мы! Я люблю его, а он любит меня! Мы хотим быть вместе! Хватит уже меня опекать, Изя, я давно выросла из детского возраста, если ты не заметил!
— Это где это вы пропадали всю ночь, а? — Изяслав хмуро смотрел то на довольного Мирослава, то на светящуюся от счастья Верею.
— Знамо где! — хохотнул Ратибор, но, поймав на себе рассерженный взгляд Изяслава, невинно добавил: — Звёздами любовались ночными наверняка!
— Изя, прекращай! — Верея негодующе топнула прекрасной ножкой. В гневе она была ещё очаровательней. — Говорю же, не маленькая уже! Выросла я, брат, пойми ты это наконец!
— Эх, а я тебе кого из купцов своих подыскивал, — суровое лицо Изяслава чуть смягчилось и приняло скорее растерянное выражение. — А ты сама сделала свой выбор, да? Значит, уезжаешь с ним в Мирград?
— Да, брат, уезжаю! Люб он мне, пойми это… — Верея покраснела, но только ещё крепче сжала руку Мирослава. — Благослови лучше нас, братик! Свадьбу хотим сыграть!
— Обидишь Верею… — Изяслав медленно повернулся к русому мечнику. — Не прощу…
— Я люблю её, княже, не сомневайся! — Мирослав спокойно и уверенно выдержал колючий взгляд Изяслава. — Как и говорит твоя прекрасная сестрёнка, свадебку хотим сыграть вскоре в Мирграде. Ты приглашён, конечно! Для нас это будет большая честь! Надеемся и на твоё благословение.
— И жить собираетесь там же, да? — всё ещё не сдавался Изяслав. — А чего бы не у нас свадьбу сыграть? Не в Орёлграде?! Да и палаты княжьи всяко попросторнее твоей избы в Мирграде будут! Вон, выбирайте любое крыло моего дворца! Какое вам приглянется, там и живите! Ну кроме тех комнат, естественно, где я со своими обитаю…
— Жена должна жить в доме мужа, — глубокомысленно брякнул не вовремя подошедший к собирающимся Светозар. За это он тут же удостоился испепеляющего взгляда Изяслава, после чего замолк на полуслове, смутился и сделал вид, что пошёл проверять, все ли припасы собраны путникам в дорогу.
— Уста глупого отрока, похоже, сейчас истину из себя извергли! — не преминул вставить Ратибор, легко выдержав гневный взор Изяслава.
— Этот глупый отрок ещё надерёт твою рыжую задницу, — пообещал приглушённо Светозар, не успевший отойти далеко и слышавший эту едкую реплику молодого богатыря.
— Я хочу жить у Мирослава! — упрямый голос Вереи не терпел возражений. И тут же он мгновенно превратился в ласковый, нежный, как умеют только женщины: — Ну братец, ну Изя! Пожалуйста, отпусти уж меня и благослови…
— Да отпусти ты их уже с миром, муж мой! — подошедшая Ачима, супруга государя, была миловидной женщиной лет тридцати пяти с шикарными вьющимися чёрными кудрями, спадающими ей до самой талии. — Знаешь ведь, что давно пора! Сам говорил, что жениха ей надо найти хорошего! Думается мне, лучше ты не сыщешь! Уж поверь моему женскому чутью, дорогой мой…
— Да что же вы меня со всех сторон обложили-то! — смущённо воскликнул Изяслав. — Ну хорошо, хорошо! Отпускаю тебя, сестра моя! Твой выбор одобряю и благословляю! Мирослав — воин статный, видный, да и, очевидно, всяко лучше, чем купец какой жирный! Детки крепкие, здоровые будут у вас! Но, чур, без меня свадьбы не играть! — рассмеялся он уже по-доброму и тут же заключил в объятия Верею, которая, радостно вскрикнув, со слезами счастья бросилась ему на шею.
— Ну что ты, что ты, — растроганно забормотал Изяслав ей на ушко. — Ты это, не забывай уж меня да дом наш родной! Заезжайте хоть иногда погостить с мужем да детишками… Часть приданого твоего я сейчас соберу быстро и с вами отправлю, а часть с собой привезу, как на свадьбу приеду…
На том и порешили. К друзьям добавилась в путь-дорогу Верея, а с ней ещё три полностью вьюченных кобылы с частью её немалого приданого.
— Ха, Мирослав, да ты теперь богач! — не преминул подколоть братишку по булату Ратибор. — Смотри не зазнавайся, а то уши надеру!
С отличным настроением, шутками да прибаутками и благими вестями приятели отправились в Мирград. Князь Изяслав на прощание вручил им скреплённое своей личной печатью письмо для Святослава, в котором заверил, что готов встать с ним плечом к плечу против любого супостата по первому зову, да напутствовал добраться троим путникам с сестрёнкой до дома целыми и невредимыми, без приключений. От предложенного сопровождения в виде нескольких стражников хотя бы до границы княжества Орловского Ратибор и компания со смехом отказались.
— Ты посмотри на них, братец мой! Какие воины, а?! Какое ещё сопровождение, кто к нам сунется?! — радостная Верея всё носилась, как стрекоза, между Светозаром, Изяславом и Ачимой с тремя детишками, тоже вышедшими проводить их, и расцеловывала свою родню по кругу в который уж раз.
— Это да, — нехотя молвил Изяслав, у которого всё ещё кошки на душе скребли по поводу скорого расставания с любимой младшей сестрёнкой, — с этими, пожалуй, никакая охрана не нужна… Они сами лучше любого оберега…