Райская клетка для золотой птички
Шрифт:
Я всю свою сознательную жизнь прождала венценосного засранца, который оказался на проверку кем-то из законников, попавших в наш город чисто случайно. Стоп! Мне же говорили, что он придет именно по мою душу с намерением сдать опальную принцессу королю и выслужиться перед властью. Так, с этого момента стоит вспоминать все, чему с рождения обучают герцогинь великого рода. Правильно, нечего опускать руки раньше времени. У меня полно козырей в рукавах, и я буду ими пользоваться.
Если передо мной сейчас спит законник, значит, у него в голове должны блуждать мысли о том, что я, как миленькая, сама попадусь в его расставленные сети и паду жертвой обольщения и хитрости. Вот только все мужчины забывают одну простую истину: в эти игры можно играть вдвоем! Следовательно, это мой первый плюс из данной ситуации. Второй же заключается в том, что он не знает, как много мне известного того, о чем не ведает он. Следовательно, если я смогу убедить мужчину в собственной глупости, то он с радостью попадется в мои расставленные сети.
Приподнявшись на постели, я принялась разглядывать неожиданного спасителя. Интересно, он вообще догадывается о том, что наше сближение – это магические проделки высших сил? Да откуда ему знать? На свете мало людей, посвященных в тайны пророчеств. А уж в столь затяжные, как у моей семьи, и того меньше. Остается радоваться тому, что мне вовремя напомнили про дела давно минувших лет и дали столь своеобразный пинок.
Подперев кулачком щеку, я прищурилась и попыталась рассмотреть черты точеного профиля. Мужчина мне кого-то напоминал, возможно, в детстве мы даже были знакомы. Это показалось дурным знаком, но пока он не осознал, что провалился в скрытности, я все еще на плаву. Стоит узнать имя странного мужчины и прикинуть, какими неприятностями мне это будет грозить. Если какой граф или, не дай боги, герцог, то могу идти топится. Узнал с первого же взгляда.
Мужчина зашевелился в кресле, и я рухнула обратно в объятия мягких перин, нечего ему раньше времени знать о том, что мое состояние было вызвано пинком предков. Пусть лучше думает, что принцесса едва не отправилась на тот свет. Все будет аккуратнее действовать и завтра в столицу не потащит. Тем самым я выиграю время и придумаю план обольщения одного строптивого мужлана, пришедшего по мою многострадальную душу. Держись, мой сказочный принц, я в деле!
Мой бесстрашный рыцарь, защитивший бедную даму от смертельной опасности, встал с неудобного плетеного кресла и подошел к моему ложу. Приложив горячие пальцы к моей шее, он начал чего-то ждать. Я невольно напряглась и едва заметно разлепила веки, рассматривая его из-под пелены шелковых ресниц. Интересно, чего же он выжидает? Того, что я сама встану и перестану притворяться спящей больной? Так не дождется, нервы у меня железные, от матушки достались в подарок. Ну-с, что будет дальше по плану?
– Прекрасная леди, не стоит притворяться. Я знаю, что вы проснулись, – бархатистый голос затек в мое сознание журчащим водопадом.
– Прошу меня простить, я слишком слаба для разговоров, – простонала из вороха подушек.
– Вы полностью здоровы, – попеняли мне на ложь. – Ваше состояние выше среднего. Могу сделать вывод, что это была кратковременная магическая атака, которая не представляла для вас особой угрозы.
– Но все равно спасибо за спасение, о добрый рыцарь, – растянула я губы в улыбке.
– Всегда пожалуйста. Не хотел, чтобы вы умерли раньше времени, – я четко уловила в его словах предвкушающий интерес.
– Я столько лет жила в одиночестве, что уже отвыкла от приятных слов, – хлопнула я ресницами, немного розовея от смущения.
– Бросьте, вы столь очаровательны, – он усмехнулся. – Вокруг вас должна крутиться куча мужчин.
– Увы, после того, как похоронила родителей пять лет назад, ничего подобного со мной не происходило, – я свесила ноги с кровати и посмотрела ему прямо в глаза.
– Тогда это огромное упущение со стороны бравых юношей, – еще раз меня осмотрели с ног до головы пронзительные серые глаза.
– Спасибо за приятные слова, – я приложила ладони к пылающим щекам.
– Тогда не буду вам мешать отдыхать, – мужчина встал и, поклонившись мне, галантно распрощался.
Когда мой спаситель уже пошел по направлению к двери, я неожиданно заметила на его рукаве вышитый золотой герб и едва не поседела от вспыхнувшего в груди страха. Нельзя же богам быть столь несправедливыми ко мне. Чем я вообще такое счастье заслужила? Я же честно трудилась, в неприятности практически не влезала. По своей воле так точно.
– Постойте, – осторожно окликнула я его.
– Что-то еще? – мужчина обернулся у самого порога.
– Я так и не спросила вашего имени, – я старалась не дрожать при виде каменного выражения его аристократического лица.
– Герцог Навье ля Северги к вашим услугам, любезная, – еще раз поклонился он мне.
– Миласа, просто Миласа. Я не дворянка, а из простой семьи, – кивнула я собеседнику.
– Отдыхайте, – и он покинул мое личное пространство.
Вот ведь засада! Почему из всех неженатых холостяков, состоящих на службе у королевского сыска, мне попался именно он? Застонав от досады, я рухнула обратно на смятые простыни. Как теперь выкручиваться? Он же просто не может не знать, что я уже поняла, за каким демоном его принесло в наш тесный мирок. Проклятый ля Северги хранит, наверное, в сто раз больше тайн, чем все мои три рода вместе взятых! Я попала…
Глава 3. Монстр из канцелярии
Мысли носились в голове оголтелыми стайками. Как можно было влипнуть в такие неприятности? Все мои надежды рухнули в одночасье, осыпавшись пеплом прошлого. М-да… Я надеялась на какого-нибудь мелкого клерка или, на худой конец, пристава по решению дворянских конфликтов. Но я в жизни бы не поверила, что по мою голову явился самый страшный человек страны – собственной одиозной персоной. Теперь все менялось, весь мир перед моими глазами вставал с ног на голову. Игрок – уже не желторотый юнец, а прожженный насквозь хищник.
Один удар мощной лапой – и крошечная глупая принцесса перестанет существовать. От него не убежать и не спрятаться. Если он почуял запах своей добычи, то вряд ли остановится и послушно отступит. Нет… Такие, как он, шли до конца. По головам… Расчищая себе путь к власти. Я я видела их десятками подле отца. И все это сводило теперь с ума. Лучше бы я и дальше тешила себя догадками о таинственном незнакомце, решившем посетить мою скромную гостиницу. Правда оказалась мне совершенно не по вкусу.
Сердце оголтелой птичкой забилось в груди. Вот не зря матушка твердила: «В жизни надо быть готовой к тому, что все с вероятностью в сто процентов пойдет не по твоему плану». Неожиданно, но именно так и произошло. Судьба подкинула задачку, от которой у меня волосы на голове зашевелились. И это я еще даже не начинала рассуждать о том, какими проблемами мне все это аукнется через месяц. Оставалось только послушно молиться богам и уповать на то, что пророчество и предки меня не обманули.
Собрав остатки собственной воли в кулак, я поднялась из кресла и направилась за стойку. После таких новостей гостей я тут вряд ли увижу, но это не отменяет моей загруженности. Я хозяйка курортной таверны с ночлегом, а значит, обязана держать оборону в независимости от того, что там у меня за проблемы в личной жизни. У меня и так отняли огромный кусок доходов и терять крохи, отпущенные мне на жизнь – несусветная глупость. За нее можно и головой поплатиться, и матушка ремнем по заднице отходит за дурость и трусость. С какой стороны ни погляди – засада.