Райвен. Равный для тебя
Шрифт:
– Прости нас, Эдейла. Я не знал, - простонал воин, пряча лицо в ладонях. Что-то в его глазах подсказало Зангару, что в жизни этого человека, возможно, была арисса, красоту которых забыть невозможно.
– Зачем вы загоняли эту девушку? Вы ведь могли её убить издалека, луки у вас есть, - вновь прозвучал уже более спокойный голос Чёрного Зверя.
– За их мохнатые уши и хвосты нам платят серебром, - ответил один из воинов. — Нам нужно было поймать её и заставить обернуться.
– Жадность, - прорычал Зангар. — Когда-нибудь она погубит вас всех.
– Ваши командиры платят вам серебром, а сами получают золото за каждый трофей, якобы полученный в бою. Как подло, - покачал головой Чёрный Зверь.
– Какая разница, как получить то, за что заплатят звонкой монетой, - пожал плечами краснолицый.
–
– Ваши командиры хотят дармовых трофеев? — от вопроса Чёрного Зверя по телам пленников пробежала дрожь, даже краснолицый втянул глупую голову в плечи. — Они получат их.
Его клинки ожили в умелых руках. Каждый их взмах достигал цели. Чёрный Зверь в мгновение ока срезал уши у всех убитых и остановился. Он посмотрел на замерших в страхе пленников, затравленно наблюдавших за его стремительными движениями, и произнёс:
– Соберите трофеи и передайте командирам. А заодно и мои слова. Воевать должно на поле боя, а трофеи добывать собственными руками. Если ещё раз кто-нибудь осмелится на подобное, я приду за их ушами и украшу ими двери королевского дворца. Вон отсюда!
Пленники, сначала не поверив собственным ушам, через миг уже подхватились на ноги. Кто-то стал собирать отрезанные уши в кошель, кто-то подбирал отброшенное оружие под внимательным взглядом Чёрного Зверя. Потом они, обгоняя друг друга, скрылись в тени деревьев, а сам воин повернулся к раненной девушке и тому, кого она назвала Владыкой.
– Ты действительно Зангар Ваэрон? — поинтересовался Чёрный Зверь, пряча свои мечи в ножны на спине, без страха опускаясь на колени и доставая из-под ворота куртки кулон на длинной цепочке.
– А ты тот, кто лишил меня удовольствия казнить последнего главаря «Длани Элайна»? Я был очень сердит, - внимательно наблюдая за действиями воина, ответил Зангар.
– Я ждал возможности убить его намного дольше, чем ты, Владыка. Он убил дорогое мне существо, когда я был ещё ребёнком. Его смерть принадлежала мне, - смело ответил воин, сверкая изумрудными глазами.
– Всё, что ты говорил о судьбе арисс — правда? Именно поэтому они ушли с нашего материка?
– Увы, да, - Чёрный Зверь аккуратно приподнял голову девушки и надел кулон ей на шею. — Это целительный амулет, сделанный в Храме Эдейлы. Он полностью заряжен. Пускай не снимает его, пока не затянутся раны. Отвезёшь свою подданную, Владыка?
– Если ты поможешь её усадить, ехидна, - фыркнул Зангар. Он мигом обернулся и подставил свою широкую спину, куда Чёрный Зверь аккуратно и ловко усадил ошеломлённую девушку.
– Не бойся, красавица. Теперь будешь всем рассказывать, что Владыка оборотней покатал тебя на своей спине.
– Р-р-а!!!
– Не фырчи, киса. Вези девушку к лекарям, - шепнул в мохнатое ухо Чёрный Зверь и шлепнул от души Зангара по шелковистому заду. Тот резво развернулся, едва не уронив вцепившуюся изо всех сил в его шерсть всадницу, но шутника и след простыл. Он словно растворился в пространстве леса. Зангар хмыкнул, снова повернулся в ту сторону, откуда появился и плавно тронулся с места. Алана медленно выдохнула и закрыла глаза, с облегчением растянувшись на широкой сильной спине, поняв, что её Владыка не будет-таки гонятся за шутником по лесу, но за шею обняла всё же покрепче.
*****
Райвен придирчиво осмотрел своё отражение в высоком зеркале, висящем в его гардеробной, которая располагалась в его спальне, которая в свою очередь находилась в королевском дворце, принадлежащем его же венценосному папочке. И где он не был уже несколько месяцев. Если бы король Грегор узнал, что его младший сын вообще бы с удовольствием не появлялся не только в этих апартаментах, но и во дворце в принципе, наверняка взбесился бы. Он же так уверен, что непутёвый, глупый сынишка страдает в Старом Дворце, окружённый только слугами да книгами, а ещё портными и ювелирами, которых папаша всё время присылал, чтобы деточка не скучал и всегда был готов украсить своей смазливой физиономией какой-нибудь очередной важный приём. От обычных и рядовых младший принц капризно отмахивался. Райвен прекрасно понимал, что пока он не станет совершеннолетним, а до этого оставался ещё месяц, придётся терпеть волю короля. Официально покинуть королевство пока возможности нет, а быть беглым принцем совершенно не хотелось. Это не свобода, а сплошная головная боль. А Райвену очень хотелось побывать в стольких местах, увидеть другие народы, населяющие Элайн, полюбоваться Золотыми Драконами, обитающими только в Империи Эрелон, быть может, прикупить себе коня особой породы, знаменитой тем, что животные обладали зачатками магических способностей и были верны до смерти своему хозяину. Но, к сожалению, пока эти планы оставались лишь мечтами. Райвен не понимал, а точно знал, что его, как и сестру Райяну, король планировал использовать в виде разменной монеты в своих политических планах. Сестрица, любимая и единственная, к тому же его двойняшка, уже года три уговаривала отца отдать её, обладающую сильным даром магии Жизни, в Храм Эдейлы. Она хотела помогать разумным, но отец этого стремления понять не хотел. Они с сестрой были рождены не от великой любви, а ради огромного честолюбия короля Грегора. А если уж говорить откровенно, то появления Райвена на свет никто и не ждал.
Дело в том, что у арисс, служительниц богини Эдейлы, обычно рождались только девочки. Все они обладали даром магии Жизни, весьма ценным для людей, не обладающих регенерацией многих древних народов, таких как эльфы или оборотни. Человеческое тело слабо и уязвимо. Умелые целители нужны всегда. Чем сильнее такой мастер, тем дороже его услуги. Для короля Грегора нашли и пленили не просто ариссу, а Жрицу. Самую лучшую, самую сильную. Её искали долго и упорно, выслеживая тех, кому она помогала. Райяна очень похожа на неё характером, а Райвен внешностью. У него были её густые шелковистые чёрные волосы, светлая кожа, более изящное телосложение в отличие от крупного, даже немного грузного телосложения его отца и старшего брата. Изысканные черты лица, тонкие и выразительные, украшали изумительные изумрудные глаза, из-за которых Райвену с самого детства приходилось прятаться или отбиваться от назойливых придворных, давно потерявших стыд и совесть. А всё дело в том, что внешность была единственной ценностью младшего принца, ведь и даром, и умом природа его обделила. Так думали все, и Райвена это устраивало. Он слишком много сил положил, чтобы посеять подобное мнение не только в головы придворных, но и в ум собственного отца. Райяна была единственной, кто был в курсе того, что глупый красивый мальчик — лишь искусная маска, дающая брату определённую свободу. А магия?.. Она спала в нём, но никто этого не знал, даже сестра. Заточённая в комнате без окон, пленённая арисса сумела отомстить королю Грегору, связав своей кровью силы сына. Райвен знал, как снять магические оковы, но молчал. Не потому, что боялся своего спящего дара, а потому, что дал слово чести матери не пытаться овладеть им до тех пор, пока он будет во власти отца. Никто не знал, но мальчики рождались у арисс, правда только тогда, когда на это была воля самой богини Эдейлы.
Признаться честно, Райвен давно уже не верил, что рождён для чего-то великого, как не верил и в то, что сможет освободить свои способности. Для этого нужно было пролить свою кровь на самый древний алтарь Жизни, который был в самом первом Храме Эдейлы, построенном на Элайне. Перечитав все хроники, что были во дворцовых библиотеках, Райвену стало известно, что этот Храм был расположен где-то в Кангарском Лесу, в колыбели оборотней. К сожалению, по имеющимся данным, он был разрушен во время бунта Чёрных Драконов и последующей войны людей с другими народами. Так что от Храма остались в лучшем случае развалины, да и те в Империи Дангар, куда людям теперь вход воспрещён. А всё амбиции короля Грегора и его покойного наставника. При воспоминании об этом человеке, Райвена передёрнуло.
– Ваше Высочество, - в гардеробную заглянул верный слуга Марк. Он был на пять лет старше Райвена и сам напросился в услужение к младшему принцу. Если бы кто узнал, сколько тайн хранил этот рыжий шустрый парень, с него давно бы спустили три шкуры, чтобы вытрясти их. В преданности Марка принц не сомневался и на то были причины. — Король требует вас в тронный зал. Послы прибыли.
– Я готов, Марк.
– Прекрасно выглядите, Ваше Высочество, - хмыкнул слуга, окидывая взглядом вычурные бархатные одежды принца, в которых совершенно терялась его фигура. Из-под кружев белоснежной шелковой рубашки выглядывали только кончики пальцев.