Разбойный эскадрон
Шрифт:
– И притвориться, будто все понимаю? Или не притворяться?
– Ведж поставил свой бокал на импровизированный столик; напиток потерял привлекательность.
– У противника оказалось больше сил и мощностей, чем мы могли вообразить в худшем ночном кошмаре, а перехватчики свалились нам на головы вообще из ниоткуда. А если бы появился "Потрошитель"? ИЗР-два возражать трудно. А со 181-й летной даже я не стал бы спорить.
– Уж кто говорил бы, - Сальм вновь откупорил бутылку, налил себе, посмотрел на Веджа; кореллианин отрицательно
– От КС никто не застрахован.
Сальм выразительно покачал бутылкой. Ведж снова отказался, пить расхотелось окончательно. Даже улыбаться неуклюжей шутке Сальма не хотелось. КС или каньонная слабость. В Альянсе шутили, что после взрыва первой Звезды Смерти имперских офицеров обуял синдром КС. Выражалось это в том, что при виде малых истребителей у больного начинали дрожать поджилки и все валилось из рук. В тяжелых случаях грозила полная дезориентация. Обычно полагалось отвечать, что Империя специально разработала крейсера класса "пиконосец", чтобы сохранить армию в здравом уме и твердой памяти.
Сальм ждал.
– Да раз плюнуть, - сказал Ведж.
– Я бы с шестью пилотами стер "колесников" в порошок, чтобы вы смогли пригласить "Потрошитель" на танец и вызвать у него новый приступ КС.
– Я бы с большим удовольствием, коммандер, но наверху возникла куча вопросов о Черной луне, и они хотят получить на них удовлетворительные ответы, прежде чем возобновят хоть какую-то деятельность в этом секторе.
Звякнул зуммер, но Сальм даже не успел ответить, как дверь распахнулась, и в комнату ввалился Корран Хорн собственной персоной в сопровождении непередаваемого аромата дешевого лума и крепкого детины в пятнистом десантном комбинезоне.
– Босс, ты не поверишь!..
Горящий энтузиазмом взор разом угас. Хорн попятился, наткнулся на пехотинца, уже невозмутимо стоящего навытяжку, запаниковал, как хатт на дипломатическом приеме, и, наконец, вспомнил, что нужно делать. Ведж с интересом стал ждать продолжения.
– Прошу прощения, генерал, сэр!
– гаркнул пехотинец.
– Вольно, лейтенант, - милостиво кивнул Сальм и повернулся, загораживая стоящие на торпедном ящике бутылку и бокалы и делая незаметный выдох в сторону.
– Лейтенант Хорн, соблаговолите объяснить… что СИЕ ЗНАЧИТ?!!
Жалобный взгляд Хорна метался от Веджа к Сальму. Антиллес демонстративно делал вид, что его здесь вообще нет. Спасать ретивого подчиненного пока было рано.
– М3 сказал, что босс… то есть коммандер Антиллес находится здесь, - промямлил Хорн.
– Он только забыл уточнить, что это ваши комнаты, сэр.
Сальм скосил глаз на Веджа. Тот выудил бокал из-за генеральской спины и невозмутимо тянул "абракс", вальяжно закинув ногу на ногу и откровенно наслаждаясь ситуацией.
– Ваши офицеры всегда врываются к вам без доклада?
– Не совсем, - загадочно отозвался Ведж.
– Может быть, мне действительно стоит
Он поразмыслил над этим вопросом, потом решительно тряхнул головой и поставил бокал.
– Что у вас за неотложные новости. Хорн? Что-нибудь о ребя… пилотах в лазарете?
– Никак нет, сэр, - Хорн, похоже, справлялся с ситуацией.
Его просто распирало от избытка информации. Сейчас взорвется, решил Антиллес.
– Пусть ваша новость окажется достойной, лейтенант.
– Ага, - Корран сглотнул, посмотрел на Сальма.
– Разрешите обратиться, генерал?
– Не стесняйтесь, лейтенант, продолжайте.
Корран вновь расцвел.
– Если нам так понадобилась Черная луна, то считайте, что она у нас в кармане.
– То есть?
Оба младших офицера закивали. Пехотинец даже изобразил некое подобие улыбки. Хорн вообще пританцовывал от нетерпения.
– Свистун… то есть мой астродроид собрал много данных и проанализировал их. Знаете, у нас в КорБезе была одна программка. Мы вычисляли базы контрабандистов.
– Здесь вам не там. Это базы Империи, - открыл новую галактику Сальм.
– А не бандитские притоны.
– Прошу прощения, сэр, - в разговор неожиданно вступил пехотинец.
Антиллес окончательно пришел к выводу, что Галактика все-таки сдвинулась по фазе. Сальм приглашает его на выпивку, Хорн сдружился с десантом, пехота снизошла до помощи летунам. Детина с непередаваемой грацией выдвинулся на исходные позиции. Если сейчас выяснится, что десантура умеет говорить сложными предложениями, он согласится сочинить рапорт, который с него со слезами требует Сальм.
– Прошу прощения, - повторил десантник.
– Но дроид отыскал много параллелей с контрабандистскими базами, что определенно дает нам новые возможности. К тому же Свистун со всей определенностью указал в звездном реестре именно Черную луну и предоставил больше данных, чем мы получили от ботанов на брифинге. Черную луну можно взять, сэр.
– Вы хорошо поработали, господа, - успел вставить Ведж, пока вновь побагровевший Сальм не устроил очередной скандал.
– А теперь добавьте в сценарий "разрушитель" империал-II.
Господа приуныли.
– Это несколько меняет дело, да?
К изумлению Антиллеса, Сальм не стал орать.
– Может, и нет, - негромко сказал он.
– Нет?
– настало время изумиться Веджу. Так что у нас там было насчет родственников?
– Как вы любите говорить: не совсем. Кто еще владеет информацией?
Хорн не задумался ни на секунду.
– Только Пейдж, Свистун, М3 и я.
Мечтатель. Когда дело доходит до слухов и пересудов, астродроиды - хуже бабушек на торговой площади Рилота в базарный день. Сбор информации - их излюбленное занятие, а если один астродроид сказал что-то другому, можно поклясться, что содержание до последнего слова знает вся база.