Раздразни

Франк Элла

Логан тихо засмеялся и покачал головой:

— И лишиться такого веселья? Ни за что.

— Ты видел, как он со мной только что разговаривал?

Логан обошел Робби, вытянул руку с блокнотом в сторону конференц-зала и кивнул:

— Видел. И он прав.

— Что-о? Ты же не серьезно.

— Абсолютно, — ответил Логан. — Джоэл Пристли — один из лучших защитников в США. И таким он стал не потому, что был милым. Он скорее умрет, чем раскроет секреты своего клиента.

Робби открыл рот, но Логан продолжил:

— Этот придурок

для твоей сестры — лучший вариант избежать многих лет тюрьмы вопреки уликам, которые твердят об обратном. Так что давай-ка вернемся на встречу, и ты постараешься держать рот на замке. А если будешь хорошим мальчиком, то я, возможно, даже куплю тебе вечером выпить.

Робби возмущенно фыркнул, закатил глаза и, проходя мимо Логана, проговорил:

— Ладно. Но я всё равно требую занести в протокол: этот мужчина — придурок.

Глава 20

Тейт зашел в «Daily Grind» и осмотрел интерьер знакомой кофейни в поисках Джилл. Не обнаружив ее, он пошел к стойке и заказал себе кофе с шоколадным кексом, после чего устроился в одной из кабинок, расположенных вдоль стены, и стал рассматривать посетителей.

Он изучал компании друзей, семьи или просто одиночек, болтающих по телефону. Тейт вспомнил то время, когда в этой же кофейне испытывал неловкость рядом с Логаном и проверял каждого, проходящего мимо них, на случай если это были его знакомые.

«Забавно», подумал он, отпивая из стаканчика, «что я предложил Джилл встретиться именно здесь». Это была для него самая знакомая и нейтральная территория. «И какое совпадение, что здесь же я познакомился с Робби, которого сегодня буду обучать. Жизнь иногда складывалась странным образом».

Как, например, с Робби. Мужчина, которого Тейт помнил, был жизнерадостным, экстравагантным и совершенно ни на кого не похожим. Робби совсем не волновало, что о нем думали другие, а отсутствием фильтра в разговорах он был похож на Логана.

Именно Робби заставил Тейта очнуться, прислушаться к себе и признать, что Логан ему нужен. Да, он безостановочно лип к Логану, черт бы побрал его игривую сторону. Чем подтолкнул Тейта к окончательному принятию себя. И в последнюю их встречу в этой кофейне ему хватило смелости дать Робби понять, что Логан занят... тот день был просто фантастическим.

Однако Робби со временем изменился, и Тейт все еще не мог понять почему. И предполагал, что эта одна из причин, почему он принял Робби на должность в «Сорванной Вишенке», выяснив его квалификацию.

Тейт много за что должен благодарить этого парня, и если мог каким-то образом помочь Робби, то так и поступит... но этого Тейт никогда

ему не скажет.

— Тейт?

Тейт оглянулся и, заметив Джилл, поднялся из-за столика на ноги. Он возвышался над ней — как и всегда, даже в детстве — и, пока они оба стояли и не знали, как вести себя дальше, Тейт пихнул руки в карманы джинсов и произнес:

— Привет.

— Здравствуй, — поздоровалась она и робко улыбнулась. Пока она осматривала кофейню, Тейт воспользовался моментом рассмотреть ее внимательней.

Судя по тому, что он видел, она совсем не изменилась. На ней были красное платье и черные, летние кеды, а волосы уложены на плечо легкими волнами.

— Здесь мило, — сказала Джилл, наконец, встретившись с ним взглядом, на что Тейт только кивнул. Затем она глянула на еду и напиток на столике. — Я быстренько закажу и сразу же вернусь.

— Хорошо.

Когда она отошла к стойке, Тейт уселся обратно на место и достал телефон, чтобы чем-то занять руки. Он пролистал пару писем, несколько старых сообщений, и покачал головой, не найдя ничего интересного. «Убери телефон, идиот. Ты пришел сюда поговорить. Так что вперед».

Когда он сунул телефон обратно в карман, вернулась Джилл, села напротив него и отпила свой кофе. Она поставила перед собой точно такой же шоколадный кекс, как у Тейта, а рядом опустила стаканчик с кофе. Джилл замычала и сказала:

— Здесь потрясающе вкусный ореховый латте.

«М-да, и тут то же самое. Кое-что никогда не меняется».

— Ага, кофе и еда здесь отличные, — согласился Тейт, ерзая на месте в попытке усесться поудобнее.

— Как ты нашел это место? По-моему, эта кофейня в противоположной стороне от твоей старой квартиры?

Тейт кивнул и оглянулся по сторонам.

— Кажется, да, — сказал он, а потом подумал, «Ладно, Джилл, момент истины». — Логан привел меня сюда первый раз на свидание. Мы часто здесь бываем. И отсюда недалеко до его... ну, то есть нашей квартиры и его работы.

Джилл даже не вздрогнула, пока сдирала вощеную бумагу с большого маффина и разрезала его на четыре части.

— А, точно. Его юридическая фирма в том здании вниз по улице. Я помню.

«Как и я», подумал Тейт. «Помню, как ты смотрела на меня в офисе Логана, как на какой-то отброс общества».

— Да, — ответил Тейт и мысленно поздравил себя, что сдержался.

— Ты ведь работал в том же здании? В баре, как его там? «After Hours»?

Тейт, чтобы занять чем-то руки, взял свой кекс и начал сдирать с него бумагу. Он сомневался, что сможет сейчас хоть что-то проглотить, но, блин, просто так сидеть тоже не мог.

— Ага. Там я с ним и познакомился.