Разлом: Артефакт

Немченко Александр

Повисло молчание. Даже не знаю о чем с ней говорить. Когда я вообще в последний раз говорил с девушкой? Не с проституткой, а с обычной девушкой? Наверное, в юности. А после того, как стал работать, то времени на это не оставалось.

— Эм, а как вы вообще решились на то, чтобы идти в разлом? — нарушил я затянувшуюся паузу.

— Ну, нас Туман позвал. Мы втроем знакомы в реальной жизни. Он был другом нашего отца. Родители наши погибли в аварии, а когда мы попали под сокращение, то Олег… Туман, вышел на связь и предложил поработать в разломе. Он уверил нас, что целителями будет проще простого — стой в стороне и лечи.

Я хмыкнул.

Сегодня это было особенно показательно. Наверное, Туман вообще не заботился о благосостоянии близнецов в силу сентиментальности и того, что когда-то дружил с их отцом. Ему, наверное, были просто нужны маги-целители. А вот Криста с Роксом как раз и могли повестись на то, что он вроде знакомый человек — друг отца, и доверились ему. Будь я на месте Тумана — ни за что не втянул бы детей своего друга в разлом. Только вот у меня и друзей-то не осталось.

— И давно вы тут?

— Около месяца. Вышли в хороший плюс. С удачных рейдов, бывает, по десять тысяч кредитов получаем. Так что смогли в супер-городе Евразия-1 в мега комплексе Т-10 взять себе неплохую квартиру на пятисотом этаже.

— Вы в Евразии живете?

— Ага. А ты в каком супер-городе?

— Азия-1.

— Ого! Недалеко. Три часа на междугородней капсуле.

— Ими вообще кто-то пользуется? Я понимаю, по супер-городу проехать до работы, но путешествие в другой — это уже чересчур. Везде все одинаковое. А с родственниками, если таковые есть, легче в онлайне встретиться, чем тратить кучу денег на поездки.

— Ну, кто-то пользуется, раз они все еще существуют, — хихикнув, произнесла Криста.

Вновь на несколько секунд повисло молчание. Слева доносится болтовня Рокса, что продолжает кружить вокруг Ласки. Туман, Ош и Танчи с серьезными лицами что-то обсуждают. Тера сидит в сторонке и нацарапывает на полу какой-то рисунок, чуть левее от нее Аки, что лежит на спине и смотрит в темноту над нами.

— А ты один живешь? — нарушила молчание девушка.

— Да. Мою мать бросил отец, когда мне было семь лет. Я рос в неблагополучном районе. А когда мне исполнилось двадцать, мать умерла. С тех пор я живу один и работаю. Точнее работал, пока не сократили.

— И поэтому попал сюда, в разлом?

— Типа того.

— Слушай, а ты не хочешь присоединиться к нашей гильдии? Ты хорошо себя показал, так что, думаю, Туман не будет против.

— Я подумаю над этим. Все-таки, я больше привык работать соло.

— Но с гильдией, как видишь, добиться можно большего. Крутые подземелья, боссы и большая награда.

— Ты права. Ладно, я дам ответ после того, как пройдем это подземелье.

Криста улыбнулась.

— Вот и хорошо. Надеюсь, он будет положительным.

Час пролетел как-то незаметно, и вот мы снова спускаемся по лестнице.

— На втором уровне находятся свирепые твари, называемые — «Ксаги». Но мы их называем гончими, — пояснил Туман.

— Гончими хаоса, — дополнил Танчи.

— Да. Гончими хаоса.

— А почему гончими хаоса? — спросил я.

— Своими повадками они похожи на собак, хотя, конечно, собаками не являются. Опять же, эти твари — нечто не от мира сего.

Лестница закончилась массивной дверью из металла с позолотой.

— Танчи, давай.

— Угу.

Два наших «танка» подошли к створке, уперлись плечами, она дрогнула, чуть скрипнули петли, а с потолка посыпалась каменная крошка. Дверь поддалась их напору, стала с шуршанием открываться, свет от факела первым скользнул в образовавшуюся щель, рубанув желтым лучом по сумраку.

Зайдя внутрь, мы оказались в огромном помещении. Потолок утопает в темноте, повсюду стоят массивные колонны, что уходят вверх и теряются в темноте. Под ногами каменный пол в некоторых местах покрытый тонким слоем льда. Слышно, как капает вода, а из темноты эхом доносится цокот когтей, звон цепей и слабый рык.

— И правда, словно в какую псарню попали, — пробубнила Ласка.

Как и на предыдущем этаже, кажется, что от стен, колонн и пола исходит слабый зеленоватый свет, отчего в зале царит полумрак. Иногда в темноте мерещатся тени и силуэты. А может и не мерещатся — не знаю.

— Так. Чтобы не повторилось то, что было уровнем раньше — теперь будем зачищать уровень полностью от всех противников, перед тем как идти к элитной гончей. Поделимся на группы, для большей скорости, так как многие из нас не могу проводить больше восьми часов в разломе, поэтому время у нас ограниченно. Все согласны?

— Как скажешь, Туман — ты у нас лидер, — произнес Ош.

— Хорошо, тогда я, Ош, Рокс и Аки — в одну сторону. Танчи, Тим, Криста, Тера и Ласка — в другую. Бейте по одной твари. Если нападет группа — отступайте и передайте сообщение, мы вас найдем и поможем. К выходу из зала не подходите — тогда элитка вас не тронет.

— Хорошо.

Мы двинулись влево. Танчи впереди, держит факел высоко, высматривает в темноте противников. Слева от меня Ласка, наши взгляды на миг пересеклись, она слегка скривилась.

— Смотри не путайся у меня под ногами.

— Это ты не попади под мое заклинание, — предупредил я.

Она не успела ответить, так как вперед раздался рык. Мы разом напряглись, я заметил, как Криста поспешила встать за мной.

Из темноты появился. Пес? Волк? Не знаю, как обозвать это существо. По комплекции похоже на волка, только размерами больше, морда непропорционально огромна, вместо шерсти — красная рельефная блестящая кожа. Пасть раскрыта, демонстрируя ряд острых, как стальные шипы, зубов. Глаз у твари четыре — по два с каждой стороны, больше похожих на четыре разреза, что слегка приоткрываются и становятся видна зеленая радужка и вытянутые как у змеи зрачки. Передвигается ксаг на лапах, похожих на львиные — такие же массивные с острыми когтями. Из спины у него, как и у хаулов выступают четыре длинных острых щупальца, похожих на лапки паука. Кажется, что ксаг может встать на них и идти.

— Приготовились! — скомандовал Танчи, отбросил факел, меч острием направился в сторону монстра.

Гончая хаоса резко, без предупреждения, прыгнула в сторону парня. Прыжок был настолько неожиданным и стремительным, что я на миг потерял ксага из виду, а в следующую секунду услышал скрежет когтей о щит и тяжелый выдох Танчи. Тера отпустила тетиву, тварь взвизгнула, когда в бок впилась стрела, отпрыгнула в сторону. Тут же к ней подскочила Ласка. Меч жестко свистнул, как удар плетью, на спине ксага появилась широкая рана, зеленая кровь брызнула в стороны. Девушка стремительно отпрыгнула, и щупальца лишь слегка резанули по кожаной куртке, так и не ранив Ласку. Моя ледяная глыба ударила в монстра, сбив на пол, а потом навалился Танчи, придавив ее щитом. Его меч стал наносить быстрые удары в бок. Ксаг завертелся, попытался цапнуть, но пасть лишь беспомощно клацнула зубами, так и не достав до воина.