Разочарование. Пятый пояс
Шрифт:
Ничего. Ни-че-го.
Одно колено не вынесло напряжения, хрустнуло и подогнулось, заставляя меня коснуться песка.
Я захрипел, плеснул силу души сквозь стихию, окрашивая печать Смерти во второй цвет.
Ничего. Только тяжесть стала сильней.
Третий цвет.
В глазах начало темнеть. Я почти ощущал, как сила души бесполезно вливается в печать, не в силах наложить символ Древних на тех, кто попал в её границы.
Это могло означать только одно.
Я развеял печать, с хрипом втянул в себя воздух, вскинул голову, шаря
Неужели все они мне не по зубам? Неужели все они выше меня Возвышением?
Да быть того не может, то, что я сейчас испытал не сравнить с тем, что было у поместья. Я словно на одного из Стражей пытался повесить Указ. Если все эти големы такой силы, то какого же Возвышения был мой мёртвый предшественник, прошедший этой дорогой? Пиковый Властелин? И он так бездарно сдох? Да быть того не может!
Десять, двадцать, тридцать големов перепрыгнули через вал мёртвых тел своих предшественников.
Я стиснул зубы. Они выглядят гораздо, гораздо лучше тех, что я уничтожил. Гораздо меньше трещин и сколов, ярче блеск тела, шкура не выглядит сточенной песком. Да и сами по себе они выглядят скорее как вторая по счёту фигурка в том подвале.
Тридцать противников, что сильней меня?
В поместье я справился, но здесь не поместье и мне неизвестно, насколько эти големы сильней.
Ещё один голем, что перемахнул вал, дал мне на это ответ.
Гораздо сильней.
Последний голем глядел на меня не серыми, каменными, в цвет тела глазами, а впился ярко горящими жёлтыми. Точь-в-точь как у четвёртой из фигурок в подвале поместья.
Погоди-ка. Если цветные глаза — это признак Предводителя, то остальные тридцать обычные, Мастера?
Големы стелились над каменистой землёй, стремительно накатывая на нас с Призраком. Он уже рванул к ближайшему, к одному из тех, что избежали моей печати Смерти, просто оказавшись за её пределами.
Один ленивый удар, и голем повис на руке Призрака, пробившей его насквозь.
Это не ответ. Призрак просто слишком хорош именнно против големов.
Торопясь, я вывесил на одном из тридцати небольшую печать, добавил в неё символ.
Смерть.
На загривок тут же рухнула тяжесть, без всяких слов погасившая мою надежду.
Необычные. Не Мастера. Не слабые Предводители. Это не Второй Пояс.
Я стёр печать.
Так, значит так.
Бежать поздно. Не последний, шестой, голем с алыми глазами и шипами по всему телу и то уже радость.
Крутнулся на месте, чуть пригнувшись и пропуская над собой одного из слабых големов. Не до тебя. Он рухнул. Безвольным каменным телом, которое я вскрыл Пронзателем.
Вперёд. Прыгнул навстречу одному из тридцати, целя жалом в грудь, в ту ложбину, что под горлом.
На самом деле не так уж и глупо искать уязвимые места у каменного голема. Они есть. Глаза, живот, горло. Они всё равно есть и довольно похожи на такие же уязвимые места живых существ.
Дальше пошло тяжелей. Дальше пошло хуже.
Но через
В одной безмолвно, без крика, без рыка рвали друг друга последние шесть из тридцати и Призрак.
В другой кружили друг против друга голем-зверь с жёлтыми глазами и я.
Голем прыгал на трёх лапах, я подволакивал ногу и стискивал зубы, терпя удвоенную зельем боль.
Стычка.
Снова мы кружим друг напротив друга.
Голем беззвучно, я же цежу сквозь зубы ругательства, поминая дарса.
Да, Пронзатель. Да, Молот Монстров, лапа голема тому свидетельство, что лучше оружия против каменной туши не придумать.
Но не тогда, когда у тебя полно ран.
Первый раз голем попробовал перекусить мне руку в самом тонком месте и нарвался на наручи Клатира, скрытые под халатом. Обломал зубы. Зато в следующий раз повёл себя умней, вцепился выше, выдрал солидный кусок мяса, и теперь у меня просто не хватает сил прорубить его тело.
Не знаю, сколько звёзд разницы между нами, но здесь и сейчас решает только сила, скорость и крепость тела.
В скорости мы равны, спасибо горящему на моём теле Единению. В силе мы уже не равны, в защите тела мы не были равны никогда. Нагрудника и наручей недостаточно. Покров пока выручает, но выручает лишь от касательных ударов когтями, стоит мне попасть в захват клыков и…
Пока мы кружились, плели вязь ложных движений и ударов, я успел оглядеться.
Призрак уже бьётся против пяти, новых големов не видно, а значит, эта волна ограничена по числу. Призрак, как и положено правилами Внешнего Поля Битвы, поднял из забытья лишь небольшую часть защитников поместья. К дарсу то озеро, ту странную дырявую гору и эту дорогу. Не пойду я туда, вернусь в город Ян. Сразу же стало не так больно в теле. Не сразу и сообразил, что перестал жалить контракт с Хуртом.
Стычка.
И снова у меня никаких успехов. В отличие от голема, который очень удачно цапнул меня когтями по бедру.
Нужно рисковать. Нужно рисковать.
Я облизал губы. Это будет больно. И это будет опасно.
Удар Ярости или Звёздный Клинок?
Первый — это шесть узлов. Меньше боли, меньше рана, меньше опасность.
Второй — это двенадцать узлов. Вдвое больше боли, вдвое больше ран, гораздо больше опасность просто свалиться с ног, не суметь помочь Призраку и сдохнуть здесь.
Но Удар Ярости — это очень старая моя техника, очень слабая. Сколько она прибавит к силе стали и мышц?
И снова я вспомнил Седого. Да. Иногда у тебя просто нет выхода. Ты всё понимаешь, но поступить по-другому не можешь. И не важно, что привело тебя к такому — глупость, самонадеянность или нелепый случай.
Голем прыгнул, стелясь над камнями, целясь снова в ногу.
Я шагнул в сторону, раскручивая древко и толкая в узлы силу и стихию.
Боль ослепила на миг, качнула, пытаясь уронить, но я устоял, выдержал, завершил и технику, и движение.