Разочарование. Пятый пояс
Шрифт:
Кто знает.
Но все мучения когда-нибудь заканчиваются, и я вернулся в поместье, в коридор с ловушками, а волокуша, на которой спит груда Зверей — позади меня.
Я ухватил за шкирку Серую Пустынную Лису и бросил её вперёд. Точно в середину той формации, что разнесла здесь всё в прошлый раз.
Ничего. Значит, формации не восстанавливаются или не делают это настолько быстро.
Продолжаем.
Стёр символ сна из Указа над Лисой.
Та дёрнулась, подскочила, приземлилась на четыре лапы, и снова ничего не произошло.
Я осторожно сделал шаг за
Ничего.
Лиса пригнулась к земле, то ли зашипела, то ли зарычала на меня, я поднял на неё взгляд и продолжил проверку.
В Указе Лисы появился новый символ.
Страх.
Она завизжала, дёрнулась и рухнула на бок, запутавшись в лапах. Через вдох вскочила и, оскальзываясь на каменном щебне, рванула от меня прочь.
Вглубь коридора.
Туда, куда мне и нужно было.
Через пять вдохов потолок над ней вспух тысячами алых лезвий. Они даже не успели долететь до Лисы, разрушились. Разрушились вместе с потолком, стенами и полом, превратились в тысячи быстро тающих осколков.
Я вскинул руку, закрывая лицо наручем и пережидая порыв шквалистого, наполненного каменной крошкой ветра.
Оглядел коридор.
М-да. Искать там останки лисы — бесполезно.
Ухватил верёвку волокуши и двинулся вперёд.
Зверей хватило. И да, я оказался прав, некоторые ловушки срабатывали только на Зверей этапа Предводителя.
Честно говоря, едва я это понял, как тут же вывесил над собой печать-ограничение, равное уровню сильнейшего из моих Зверей.
Не хватало мне ещё вляпаться в ловушку, которая только и ждёт, когда в неё шагнёт Властелин.
Да, нет у меня средоточия Властелина Духа, но эссенция духа то где-то в теле есть?
Обидно, конечно — в теле старшего Тизиора я его эссенцию, чужую мне, видел отчётливо, а в своём теле словно ослеп.
Как так может быть?
Неужели мой духовный взгляд лекаря острей в чужом теле, а в своём собственном я словно слепну? Разве не наоборот всё у всех идущих?
Загадка, на которую я не нашёл ответа ни в городской библиотеке, ни в библиотеке семьи Ян.
Конечно, я и пробыл в последней всего ничего. Там сотни трактатов по нужным мне вещам, а прочитать я успел хорошо, если два десятка. Награду я уже себе выбил у Нулара, вернее, Хурта, теперь хоть покупай доступ в библиотеку Ян. Дорого, правда. Слишком дорого для того, кто даже толком не знает, в какой книге искать ответ на свой вопрос. В трактатах о лекарском деле? В трактатах о Возвышении? В наставлениях для этапа Властелина? В сборниках отклонений идущих? В перечне…
Мысли вымело из головы.
Очередной поворот открыл передо мной уходящий вдаль коридор.
Всё, как обычно, за одним исключением.
Здесь, с середины перехода в пыли отчётливо виднелась цепочка следов человека. Одиночка, мужчина, более тяжёлый, чем я, более высокий, чем я, пришёл слева. Прошёл здесь не вчера, но и не сорок лет назад или когда там открывался последний раз проход к этому поместью.
Очень интересно. Хурт, пересказывая мне прошлые попытки покорить это место, ничего не говорил об одиночке.
Может быть, в это место изначально вело сразу несколько проходов? Ян, конечно, ведут учёт подобным местам, выдавая тем или иным командам право на поиски, но таких мест сотни вокруг города Ян. И наверняка есть неучтённые, про которые союзы молчат, не спеша сообщать о них Ян. Наверняка случается, что и без разрешения пытаются заняться добычей.
Жадность в человеке сильна.
Может, кстати, я неправ, всё же нет у меня опыта, как быстро скапливается пыль в таких местах. Может, весь этот слой появился за первые пятьдесят лет после сектантов, когда искажения силы Неба здесь разрушали поместье, а затем прибавляется по крохе.
Это один вариант. Другой… Вряд ли, конечно, но, может, это какой-нибудь выживший из прошлой ватаги?
Поймав себя на том, что назвал местных добытчиков на Поле Битвы ватажниками, я покачал головой. Вот уж похвалил их.
Да и не может такого быть.
Этот мужчина пришёл слева, из другой части поместья, видимо, с другого входа. Я, конечно, обошёл поместье снаружи, даже дважды, но оно местами разрушено, местами занесено песком, да и не может у такого огромного здания, вернее, даже кучи зданий, объединённых переходами и общими стенами, быть лишь один вход. Это слишком неудобно, даже для Древних, что могли летать и пользоваться Путями.
Один из двух спящих у моих ног Зверей очнулся от забытья, даже без помощи Страха шарахнулся от меня, взметая клубы пыли.
Как это всё выглядит для него, бедолаги? Ужас, бегство, спасительный поворот каменного мешка и темнота забытья, затем вспышка сознания и тело продолжает прерванное бегство к спасению.
Я дал ему добежать до поворота, дал нырнуть за угол и только тогда вписал в Указ символ Сна.
Как интересно. Первый раз вижу столь длинный коридор, в котором нет ни единой ловушки.
Прямо или налево?
Прямо, туда, куда уходят следы. Этот путь ведёт к центру поместья.
Пробудил второго Зверя, Предводителя первой звезды, повторил всё, прошёл вслед за ним, морщась от лезущей в горло пыли. Техники под запретом, не прикрыться, хоть вспоминай Нулевой и ищи платок, чтобы прикрыться.
Прошёл мимо развилки, бросив в неё лишь короткий взгляд. Неизвестный пришёл оттуда. На повороте остановился, не спеша пробуждать Зверей, тщательно вглядываясь в следы.
Догадки подтвердились — кое-где мой предшественник топтался на месте, иногда даже сдвигался от стены до стены, словно ходя вдоль невидимой преграды.
Или же вдоль границы формации.
Я проходил ловушки с помощью хитрости и чужих, пусть и Звериных жизней. У моего предшественника, видимо, был другой талант и он полагался на него — он обезвреживал формации.
Только это ему не помогло.
Я прошёлся по его следам дальше, отмечая, что он проделал в этой части поместья Древних огромную работу — исследовал путаницу проходов, обезвредил ловушки в них, проложил путь сквозь череду залов, галерей, засыпанных песком садов и прочего. К концу я просто шёл по самым чётким его следам, не отвлекаясь на проверку боковых проходов и комнат.