Разрывая миры
Шрифт:
– О как. Да здравствует взрослая жизнь, – хихикнул Милан. – Теперь будем видеться с тобой каждый день.
– Отличная новость, – Дрейк закатил глаза. – Ты только для этого ко мне подлетел?
С этими словами он взял часы и открыл их. Сверился с самой нижней, синей стрелкой компаса и немного скорректировал движение, взяв направление строго на север.
– Да ну знаешь ли, первая работа за целый год – уже событие. Ты хоть признайся. Я вижу, куда ты путь держишь. Тебя же не подопытным кроликом взяли? – с издевкой шепнул Милан, выгнув к Дрейку шею, отчего, правда, чуть не получил по голове крылом.
–
– Аха-хах, Дрейк, – не сдержался Милан. – Я же по-дружески! Ну ты и зануда.
– Да уж, – Дрейк одарил Милана осуждающим взглядом, но тот даже и остроконечным ухом не повел.
– Ладно, раз уж ты тут такой серьезный, погнал я. Ну что ж, удачи тебе, друг.
Милан хохотнул и, помахав рукой на прощание, резко свернул вниз влево, к широкому, прямоугольной формы, плато, из которого выступал целый комплекс высоких толстых труб чуть ли не до самих тяжелых туч. Это и был металлургический завод, которым так гордился этот несносный драо. Скукота. Не то, что работа в Исследовательском Центре… Пусть и младшим научным сотрудником.
Дрейк захихикал и проводил взглядом оставшийся внизу завод. Энергичней захлопал крыльями, набирая скорость. Прижал руки к телу, чтобы стать еще быстрее.
Практически нигде никого уже не было видно, так неужели… Дрейк широко распахнул глаза и схватился за часы. С замиранием сердца открыл их.
Временные стрелки показывали ровно девять часов. Начало рабочего дня.
По спине прокатилась горячая волна. Дрейк сложил крылья и устремился на снижение, набирая скорость.
И вот, впереди и внизу, из желтовато-коричневой дымки проступило небольшое огненное озеро, а сразу за ним – крупная гора с островками желтых светящихся деревьев на отвесных склонах. Кое-где из горы проступали ручейки лавы, медленно стекающие в озеро, а в некоторых местах выступали металлические короба и гофрированные трубы из тугоплавкого металла, врезающиеся в поверхность горы.
Дрейк подлетел к озеру и еще сильнее заработал крыльями, устремляясь между выпирающих из лавы наклоненных друг к другу шипообразных скал. Прямиком к крутому обрыву, которым оканчивался плоский берег озера. Чуть дальше находилась полукруглая пещера высотой в десяток метров. Пещеру окружали большие сталактиты и сталагмиты, по всей видимости, нашпигованные высокотехнологичной начинкой в виде датчиков движения и распознавания, камер и охранных систем, создающих защитные поля от незваных гостей, или же, открывающих огневую атаку.
Опустившись на мощные, покрытые тяжелыми красными пластинами, задние ноги, Дрейк сложил крылья за спиной и озадаченно осмотрелся. Никого нигде не было видно. Только черный зев пещеры навис над ним, как раскрытая пасть голодного зверя. Внутри него различалась слабая белая рябь, обозначающую активную работу защитного силового поля.
– Эй! – отчаянно позвал Дрейк. – Охрана! Я еще не опоздал! У меня есть одна минута…
Ему ответило только его собственное эхо.
– Ну же! – не унимался Дрейк.
Тишина.
Растроивщись, Дрейк приподнял сумку и потянул за молнию, открывая ее. Снял часы с шеи и положил их внутрь. Затем осторожно нащупал компьютер и достал его. Хотел уже было зайти в сеть и связаться с представителем компании, как вдруг резко вскинул голову.
Впереди, у маленькой, практически незаметной каменной будки у правой стены пещеры, что-то мелькнуло. Там, где еще располагались пыхтящие трубы с некими поршневыми механизмами. Дрейк присмотрелся – к нему навстречу летел сотрудник центра в защитном сером комбинезоне из глянцевого полимерного материала и в шлеме-маске, который не мог скрыть изящную женскую фигуру и новомодную прическу из прямых и изогнутых роговых отростков.
Драцио приземлилась по ту сторону силового защитного поля и достала из нагрудного кармана комбинезона серебристого цвета толстый диск с круглым вырезом в центре. Нажала на сенсорную кнопку сбоку.
Силовое поле еще сильнее зарябило, а затем резко погасло. Драцио переступила порог научного заведения. Дрейк только сейчас заметил на ее ногах черные ботинки на толстой подошве. Похоже, в этом месте занимались достаточно серьезными исследованиями…
Дрейк слегка опешил и чуть не выронил компьютер с рук. Но быстро сориентировался и положил его обратно в сумку, закрыл молнию. Он не знал, что и сказать. Но ему и не потребовалось; драцио коснулась пальцем едва выступающего датчика на шлеме, сбоку, возле уха. Шлем с хлопком автоматически раскрылся на две половины, сложился в несколько слоев и замер на плечах костюма.
Молодая сотрудница научного центра встряхнула головой, освободившись, наконец, от неудобного шлема. И сосредоточила внимание на Дрейке.
– Прошу прощения, – первое, что сказала она. – Я немного задержалась. Вы, должно быть…
Она вдруг запнулась и скривила озадаченную мину. Как тут откинула тяжелый клапан и расстегнула толстую молнию своей бесформенной сумки, которую носила как и Дрейк, на уровне живота. Сунула внутрь руку и достала увесистый цилиндр из аурума.
– Дрейк, – сказал Дрейк. – Дрейк Ла-Кри. Получил от вас письмо вчера днем, что принят на работу…
– Угу, – безучастно согласилась дама напротив.
Она провела пальцем вдоль круглой стороны цилиндра и легонько нажала на незаметную кнопку черным когтем. Компьютер издал характерный электрический треск и раскололся поперек на две половины. Драцио потянула одну часть вниз, раскрывая его.
Пространство между половинками цилиндра завибрировало и покрылось бело-голубым слабым сиянием, на котором начали появляться небольшие квадратные иконки.
То, что творилось на экране сотрудницы центра, было видно Дрейку с задней стороны. Но бледно, расплывчато, и толком ничего нельзя было разобрать, потому что все было отзеркалено. Поэтому, он решил лишний раз полюбоваться входом в свое первое рабочее место.
– Да… Вижу, – протянула драцио, прочитав текст на экране. – Дрейк Ла-Кри… Сорок два года, временно безработный, год назад закончивший вышку… простите, высшее учебное заведение имени Кии Раса по специальности инженер-технолог…
С этими словами она захлопнула компьютер и с умным видом положила цилиндр в сумку.
– Да, все верн… – произнес было Дрейк, но его перебили.
– Меня зовут Кристин Ме-Хард. Научный сотрудник первой категории отдела по работе с логистикой. Сами понимаете, насколько это трендовое направление. Поставки грузов растут, а перелеты над океанами лавы впредь небезопасны из-за малоизвестного вида хищников.