Разум чудовища

Романов Виталий Евгеньевич

Несколько вспышек разорвало небо, но, кажется, чуть в стороне. Глухо пророкотал гром, остался только шелест дождя. Дэйв повеселел – теперь он не опасался удара молнии, перестал контролировать свое местоположение. Не было необходимости двигаться только по местности, скрытой под деревьями.

Потом DB-1 и вовсе перешел на шаг. Он передвигался медленно, внимательно изучая провода и окружавший лес. Наконец робот обнаружил то, что требовалось. Все должно выглядеть естественно и привычно для людей, иначе возникнут подозрения…

Эрозия почвы, плохо укрепленные корни. Ночь, сильный ветер…

Металлические

ладони уперлись в дерево, и оно покачнулось. Дэйв поднажал, напрягая стальные мускулы. Ствол уступил, подался вперед. DB-1 сделал шаг в сторону, наблюдая. Дерево медленно опустилось вниз, легло на провода, но не порвало их. Дэйв постоял немного, пытаясь найти выход. Уперся ладонями в другое дерево, завалил его рядом с первым. Теперь электролиния не выдержала, тонкие нити силовой магистрали лопнули. Дэйв быстро двинулся вперед, решил, что необходимо проделать эту же процедуру еще в одном месте.

Лишь когда DB-1 возвращался обратно и был на подходе к домику, он обратил внимание на то, что окно в комнате Джона Хелларда распахнуто. Дэйв присел. Аккуратно подобрался к дереву, выглянул из-за ствола. Цифровой zoom, встроенный в зрачки, не позволял сделать увеличение приличного качества, но с помощью инфракрасного зрения робот сумел разглядеть Джона Хелларда. Человек не спал. Стоял в темном проеме, опершись на подоконник.

Робот потратил еще несколько мгновений на поиски нужного хода. Повернул в сторону, огибая жилище по дуге. Следовало приблизиться к дому сбоку – там, где враг не смог бы разглядеть подвижную фигурку, – вот и все.

Дэйву удалось реализовать новый план, он подобрался к стене тихо и незаметно. Кажется, Хеллард ушел спать, не закрыв створку. В любом случае, человек не смог обнаружить робота ни когда тот приближался к зданию, ни когда проник в комнату через окно.

Дэйв тихо прикрыл створки. Постоял у дверей, прислушиваясь. Ни со стороны жилища Карины Мэнигем, ни со стороны Джона Хелларда не доносилось подозрительных звуков. Робот подошел к выключателю, попробовал зажечь свет. Ничего не получилось – как и предполагал Дэйв. Он послал запрос системе заряда батарей. «Семьдесят восемь процентов», – ответил датчик центральному процессору.

«Все правильно, – подумал DB-1. – Полностью заряженные батареи удивили бы людей. Мэнигем тут же задалась бы вопросом: почему? Как робот сумел восстановиться, если ночью отключили электроэнергию?»

Ей незачем было знать, что Дэйв зарядил аккумуляторы вечером, пока стоял у мольберта. Ночная операция требовала большого расхода энергии, и DB-1 опасался, что, если вовремя не позаботится о батареях, в нужный момент окажется просто обездвиженным. А так – ровно столько, сколько необходимо, чтоб не вызвать подозрений. Начал подзарядку, но не закончил. Все логично, не подкопаешься. Оставалось подождать: не совершат ли люди ошибку, которая поможет достичь нужного результата? Один ход. Нужен один неверный ход…

Карина проснулась раньше Хелларда и тут же обнаружила: ночью, во время грозы, отключилась подача электроэнергии. Девушка сразу позвала к себе робота. Тот подтвердил, что питание пропало в середине ночи, и по этой причине он, Дэйв, не сумел закончить

процесс восстановления работоспособности аккумуляторов.

– Я не решился беспокоить вас ночью, – кротко добавил DB-1. – Не знал, серьезно это или нет. Вам следовало отдохнуть…

Мэнигем бессердечно растолкала Хелларда. Джон, не выспавшийся толком, мычал, пытался напугать девушку, но та не поверила в его страшные рожи. В конце концов эксперту пришлось выбраться из кровати и окунуться в реальность нового дня. Гроза ушла, туч на небе не осталось. Из-за горизонта потихоньку выползало солнце, чистый воздух был пропитан влагой.

Но людям стало не до красоты – в доме, где все основано на электричестве: и освещение, и микроволновка, и душ. Единственное, что работало на батареях, кроме ноутбуков и Дэйва, – спутниковый телефон. Уже другой, не тот, который нырнул вместе с автомобилем.

Хеллард освежился с помощью давно остывшего чайника – вылил половину на затылок. Чуть пораскинув мозгами, он предложил Мэнигем сообщить об аварии в штаб ВКС, но Карина первым делом отняла у Джона чайник, объявив, что вода теперь – на вес золота. Баки оказались пусты, девушка потратила остатки на умывание. Пить нечего, намекнула Мэнигем, и все сони, желающие помыться, могут это сделать с помощью пива из холодильника. Или – влагой с деревьев, на улице.

Лишь тогда эксперт по-настоящему оценил, в каком положении они оказались, и мгновенно включился в рабочий режим. Но, в любом случае, со звонком генералу Сомову Карина справилась бы и без шумного сопения за плечом. Виктор все понял без длинных объяснений, пообещал уладить проблему как можно быстрее.

Со штабом группировки он контактировал сам. Довольно быстро выяснилось: ночной ураган повредил электромагистраль в нескольких местах. Военные уже проверяли линию, но часть ее проходила по лесу, трудно было сразу понять – сколько обрывов и где они. Командование сообщило, что на устранение неприятностей понадобится немало времени – нелегко протащить нужную строительную технику сквозь чащу.

– А как нам… – начала было Мэнигем, но выяснилось, что об отшельниках уже позаботились.

Вскоре приехал небольшой грузовичок. Сгружая на землю тяжелый газовый баллон, солдаты искренне недоумевали: как деревья могли повалиться на силовую магистраль, если ветер не был шквальным?

– Заносите на кухню! – приказал сержант. И повернулся к Карине: – Это удивительно, мисс Мэнигем! Случалось, налетали настоящие ураганы. И опоры выдерживали, и деревья стояли. А теперь…

– Это что, на газе? – подозрительно спросил Хеллард, наблюдая, как два солдата, кряхтя, поднимают здоровенный баллон.

Его готовились занести в дом.

– На газе, – подтвердил сержант. – Ничего, не бойтесь. Вы к этой штуке быстро привыкнете. Раньше все такими пользовались.

– А плиты на электричестве не было, что ли? – не унимался Джон.

– Есть! – сержант не уловил иронии собеседника. – Есть, а как же! Но вчера проходили маневры, солдаты на полигоне, много часов подряд. Обед, потом ужин – полевые кухни работали от батарей! Разряжены, мать их! Требовалось несколько часов, чтоб полностью восстановить аккумуляторы. А нам приказали: срочно обеспечить! Срочно!