Разведчики Зеленой страны
Шрифт:
К полудню Люда выпустила архаробарана из загородки, и Панька бодро ковылял за ней на трех ногах, как собачонка.
Люда сделала метеорологические наблюдения, прошлась по саду-пасеке, проведала коров, овец и коз, пасшихся неподалеку. Она покормила Паньку и легла в гамак. Девочка задремала, положив руку на стоявшего рядом Паньку.
Когда Люда проснулась, она сразу заметила, что архаренок исчез. Оглядевшись, она увидела его за крайним ореховым деревом. Панька, подняв уши, настороженно смотрел в лес и даже не повернул головы на ее зов. Девочка знала, что Панька чует издалека приближение зверя или человека, и выбежала на опушку посмотреть, кто идет.
Солнце стояло высоко. От лесо-сада на яблоневой горе по долине что было силы бежал Топс. Он еще издалека крикнул:
— Наши дома?
— Нет, — ответила Люда.
— Где Василий Александрович? Опять появился Степка с дружками, они сбивают камнями и палками орехи. Мы с Ромкой их еле отогнали. Ромка остался там сторожить с Барсом… Где Василий Александрович?
Топс остановился, еле переводя дух.
Люда сказала, что Василий Александрович с пионерами из отряда Гюльнары в яблоневом лесу, а Искандер с Гномиком ищут японских опаловых хрущей. Это сейчас страшнее всяких плохих мальчишек.
— Когда я волнуюсь, — сказал Топс, — мне зверски хочется есть. Нет ли чего-нибудь поесть?
Люда повела Топса в дом и подала мед и молоко. Топс ел торопясь — он решил бежать к Василию Александровичу, работавшему с пионерами.
Вдруг громко застучали копыта по деревянному полу. Это вбежал Панька. Он остановился возле Люды, повернул голову к двери и насторожил уши.
— К нам кто-то идет, — сразу определила Люда. Они вышли из дому. Но во дворе никого не было.
Топс полез на дерево и неожиданно увидел там Гномика. Он, оказывается, устроил себе наверху гнездо и сидел там.
— Ты здесь?! — удивился Топс. — Люда сказала, что ты в Зеленой лаборатории.
— Я уже там не нужен, — кратко ответил Гномик.
— Ты сам сделал это гнездо? — усомнился Топс.
— Сам! — ответил Гномик. — Вспомнил, как Егор рассказывал про разведчиков, взял несколько палок, привязал веревками, и, вот видишь, удобно.
— А в лесу беда, — сказал Топс. — Степка хвастает своим разрешением на сбор орехов и говорит, что мы ночью утащили у них часть уже собранных орехов. Если бы не Барс, была бы драка.
— Врут, нет у них разрешения.
— Есть, я сам видел — настоящее, с печатью… А Искандер где?
— В Зеленой лаборатории. Я пошел было с ним, но он сказал, что сам справится. Я вернулся — и прямо сюда… Вон они, идут! — И Гномик протянул руку в сторону леса.
Из леса прямо к Пчелиному городу на Ореховом холме нестройной гурьбой шли мальчики.
— Люда, из леса «степки» идут! — крикнул Гномик.
— Человек двенадцать, — подтвердил Топс. — А вон там, гляди, с другой стороны, за садом, из долины, еще идут, и много-много, человек сорок… Ох, я и забыл зажечь костер боевой тревоги, чтобы наши ребята прибежали! — вспомнил Топс и быстро спустился с дерева.
Вскоре высокий столб дыма над Пчелиным городом на Ореховом холме возвестил об опасности.
IV
Степка во главе ватаги ребят уже приблизился к дому.
Люда загнала всех трех архаробаранов в загон и стояла перед домом, прижав руки к груди, полная решимости. Гномик с ружьем спрятался на веранде за окном. Рядом с ним притаился Топс в качестве резерва.
Впереди шел долговязый Степка в белых брюках, полосатой ковбойке и в ботинках. За ним гуськом двигались остальные.
— Ты кто, девочка? — развязно спросил Степка, подходя к Люде.
— А ты кто, мальчик? — в тон ему, презрительно щуря глаза, спросила Люда и добавила: — Есть обычай здороваться.
— Подумаешь, воспитание показывает — здравствуй — я Степка Пханов — мы собираем орехи — появились воры — украли у нас орехи — разыскиваем.
— А я Люда, я помогаю папе в саду и на пасеке.
— Где твой отец? Его, кажется, Василий Александрович зовут?
— А зачем он вам?
— Только лично — секрет — особо важно.
— А его здесь нет. Ребята зашептались.
— Тогда ты — отдай наши орехи — четверо ваших ребят с собакой налетели — ночью разграбили — наши орехи — не пройдет — не на таковских напали.
— Какие орехи?
— Не притворяйся, — вмешался курносый веснущатый мальчик. — Мы собирали в лесу орехи, и вдруг на нас напала целая банда, да еще с собакой. А в последнюю ночь они разорвали наши мешки и украли много орехов. Раз эти ребята — помощники твоего отца, пусть он и отвечает за них.
— Зачем им брать ваши орехи? У нас своих много.
— Зови отца! Отдай орехи! — раздались голоса.
— Я сказала, что отец в лесу… Орехи у нас есть, но они не ваши, и я их вам не отдам!
— Ура! — закричал кто-то. — Наши орехи нашлись!
— Возьмем силой! — закричал Степка.
— Попробуй только!
— Будем искать. Ты, Петух, иди со своими в сад — поищите вон в том домике.
— Пошли! — сказал густым, грудным голосом коренастый веснущатый мальчик, которого назвали Петухом.
— Не пущу в сад! — закричала Люда, растопыривая руки. — Не послушаетесь, вам же хуже будет!
— Подумаешь, испугала! — сказал Петух. — Мы свои орехи ищем. Ваши ребята хищничают в лесу, целые яблони спиливают на дрова, а нас обвиняют в браконьерстве!
— Вы ничего не понимаете! — сказала Люда.
— У вас разрешения на сбор нет, — настаивал Степка.
— Нет, есть, — неуверенно сказала Люда.
— А ну покажи. Да что с ней разговаривать! — крикнул Петух.
Одна группа ребят, во главе со Степкой, направилась к дому. Другие, во главе с Петухом, пошли в сад. Люда кричала им, чтобы они не смели ходить, но мальчишек было уже невозможно остановить.